Осень наступила незаметно, и вот уже вокруг все усеяно желтыми и красными листьями. Они ехали около часа, когда Тина спросила, куда именно они направляются. Дорога была ей знакома.
— Я не хочу ехать в Филадельфию, — сказала она, держа руку у него на плече.
Она не отнимала руки все время, пока ехали. Тай понимал, что это часть его лечения, но не мог не признать, что ему нравится находиться рядом с Тиной. Ему нравились ее прикосновения.
— Ты сказал, что мы едем по делам.
В ее голосе слышался испуг. Но ей не нужно бояться, он сумеет постоять за нее.
— У нас есть дело. Вернуть твои вещи.
— А если он вызовет полицию, чтобы меня арестовать?
— Он этого не сделает, я не позволю ему обидеть тебя. Я никому не позволю причинить тебе вред.
Он положил руку ей на плечо. Тина отстегнула ремень безопасности и придвинулась ближе к нему, положив голову ему на плечо. Именно так они сидели прошлой ночью на диване и смотрели фильм. Тай пытался справиться со своими эмоциями, которые вызывала близость Тины. Ему нравилось чувствовать ее запах. Сначала он ощущал напряжение и неудобство, но затем позволил себе расслабиться и не думать о своих страхах. И сразу почувствовал себя спокойно и уверенно рядом с ней.
— А вдруг он уже выкинул все мои вещи? — спросила Тина.
— Тогда ему придется тебе все возместить.
— Так странно возвращаться назад. Когда я уехала, то думала, что никогда туда не вернусь.
— Ты скучаешь по дому?
Она пожала плечами.
— С того момента, как мне исполнилось семнадцать лет, у меня не стало личной жизни, ее мне заменил Интернет. Там я нашла друзей и сейчас скучаю по ним. К сожалению, я не смогла забрать с собой компьютер.
— Ты должна была мне сказать. У меня есть компьютер, и ты можешь им пользоваться.
— Не волнуйся, у меня сейчас нет на это времени. Мы ведь с тобой постоянно вместе.
— Тебя это не устраивает?
Неужели ей не понравилось проводить время с ним? Она улыбнулась.
— Конечно, устраивает. Какое может быть сравнение между живым человеком и людьми, которых я не вижу? Мне нравится проводить время с тобой. Я чувствую себя комфортно.
— То есть ты не испытываешь страсти или желания, когда находишься рядом со мной?
Конечно, испытывает. Даже держа его за руку, она вся трепетала от ощущений. Мысли о том, как далеко они смогут зайти, не давали ей спать по ночам. Но они договорились все делать постепенно.
— Комфортно — это значит хорошо. Я всегда училась ценить в жизни самые простые вещи. Думаю, мое предназначение в жизни — быть женой и матерью. Я не стремлюсь сделать карьеру или найти высокооплачиваемую работу, мне всегда хотелось иметь семью. Большинство мужчин пугают такие перспективы. — Тай ничего не ответил, и она добавила: — Видишь, тебя я тоже озадачила.
— Нет. Я считаю, у ребенка должна быть полноценная семья. Моя мать все время была дома, лишь иногда занималась благотворительностью. Но ты права в том, что, если женщина, с которой я встречаюсь, начинает подумывать о создании семьи, меня это отпугивает. Но только потому, что я пока к этому не готов. Когда-нибудь у меня будет семья. Я не сомневаюсь, что я пойму, когда придет время.
Тина тоже не сомневалась, что однажды он осчастливит какую-нибудь женщину и станет ей замечательным мужем. Он был заботливый, добрый и нежный. И честный. Раньше он был любителем женщин (по крайней мере, он сам так сказал), но когда он встретит свою единственную, то, без сомнения, будет верным мужем. Ей было грустно осознавать, что это будет не она. Было бы чудесно влюбиться в Тая. Может, она уже немножко любит его?..
Тина вздохнула и еще сильнее прижалась к Таю. Она чувствовала запах его лосьона. От него всегда хорошо пахнет. Она вдруг вспомнила, как ездила на машине со своей матерью. Тина всегда пристегивала ремень, а мама улыбалась и напевала что-то про себя. Даже будучи уже больной, она всегда улыбалась Тине.
Потом мама перестала выходить из дома. Она лежала на диване, слушала радио или смотрела телевизор. Она больше не укладывала Тину в постель и не пела ей колыбельную. Тетя Луиза пыталась заменить ее, но она не знала тех песен, что пела мама, и у нее был не такой мелодичный голос. И когда она читала Тине сказки, она не меняла голоса, говоря за каждого персонажа.
Пришел день, когда ее мать больше не могла вставать с постели. Она лежала тихо и без движения. В дом начала приходить сиделка. Около кровати появились какие-то аппараты, трубки. Когда мама открывала глаза, чтобы посмотреть на Тину, казалось, что она ее не видит. Потом она перестала открывать глаза, когда Тина звала ее.
— Это скоро кончится, — говорила ей тетя, и Тина знала, что это значит.
Ее мама отправится на небеса к бабушке и дедушке.
Тина плохо помнила день, когда мама умерла, и похороны тоже. Единственное яркое воспоминание — это черное платье и черные туфли, которые ей немилосердно жали. Она не помнила, чтобы была очень расстроена. Всем известно, что на небесах у людей ничего не болит. Они летают среди облаков на серебряных крыльях и чувствуют себя счастливыми. Иногда Тина ложилась на траву и всматривалась в облака, стараясь разглядеть маму. Сначала она не понимала, что такое смерть, и не скучала по матери. В семнадцать лет она стала ухаживать за тетей и поняла, как ей не хватает мамы.
— О чем ты думаешь? — спросил Тай.
— О семье. У тебя хорошие отношения с родственниками?
— Мы с Эмили близнецы, поэтому ближе ее у меня никого нет. Родителей я навещаю раз в три дня. Иногда с ними бывает трудно, но они хорошие люди. С Эмили у них отношения похуже.
— Почему?
— Она не соответствует их представлениям. Мама хотела дочку, чтобы наряжать ее в платья и бантики и ходить на чаепития к подругам. А Эмили просто сорвиголова. Чем сильнее мама старалась переделать ее, тем упорней Эм сопротивлялась.
— Тебя мама никогда не хотела переделать?
— Незачем было. Я всегда делал то, чего от меня ожидали. Со мной никогда не было проблем.
— Звучит так, будто ты добивался их одобрения.
— Это и странно. — Он машинально накручивал на палец ее локон. — Я никогда не старался, мне все давалось легко, само собой. Но от этого я себя иногда неудобно чувствую.
— А тебе приходилось когда-нибудь чего-нибудь добиваться?
— Я много работаю, — сказал он с гордостью.
— Это я знаю. Я имею в виду, у тебя были когда-либо проблемы, которые ты не мог легко решить? До этого случая с женщиной. Ты когда-нибудь чувствовал себя неудачником?
Он задумался, а потом ответил:
— Нет. Никогда.
— Ты ни разу не завалил контрольную в школе? Не потерял выгодного клиента? Никогда не делал того, что могло бы расстроить родителей?
