— Что за глупая подозрительность?
— Кроме всего прочего, у меня завтра важная встреча и я не хотел, чтобы он увивался за Кэрри, отвлекая ее от дел.
Кэролайн вздрогнула.
Даниель неприятно рассмеялась.
— Так вот в чем все дело? Тебе не понравилось, что он начал оказывать ей знаки внимания?
— Но это же нелепо! — возмутилась Кэрри.
— Совершенно верно, — сухо согласился Джеффри. — Насколько мне известно, у этого типа репутация легкомысленного ловеласа. Но дело не только в этом. Вы разве не слышали о промышленном шпионаже?
— О боже, у тебя паранойя, — простонала Даниель.
— Ты работаешь в модельном бизнесе и не можешь не знать, на что способны некоторые люди, желающие украсть чужую идею и заработать на ней огромные деньги.
— Но я давно знаю Саймона и уверена, что он ни в чем таком не замешан, — возразила Даниель.
— Возможно, и нет, но я не желаю рисковать. Уилкинз может быть твоим другом, но я не приглашал его к нам и не собирался задерживаться, чтобы угодить ему.
В этот момент такси остановилось у дверей гостиницы, подбежал швейцар, чтобы открыть дверцы, и спор прекратился.
— Завтрак будет доставлен в ваши комнаты в восемь часов, — сообщил Джеффри, когда они вошли в вестибюль и направились к лифту. Я буду ждать вас обеих здесь, внизу, без десяти девять.
Когда они втроем поднялись на свой этаж, Кэрри пожелала всем спокойной ночи и ушла в свой номер, оставив Джеффри и Даниель вдвоем. Ее угнетала неловкость, которой закончился вечер. Кроме того, она поняла, что испытывает разочарование из-за того, что Джеффри ни разу не пригласил ее потанцевать. Уже лежа в постели, она вспомнила его слова: моя гостья, мой секретарь и я несу за нее ответственность. Неужели она для него всего лишь ответственность, и ничего больше? С этими невеселыми мыслями она уснула.
Утром Кэролайн с аппетитом позавтракала кофе с круассанами, надела льняной костюм бежевого цвета, который выглядел и стильно, и в меру строго — идеально для деловой встречи, — и мысленно настроилась на новый день.
Когда в назначенное время Кэрри спустилась вниз, Джеффри уже сидел на мягком кожаном диване в вестибюле и просматривал английскую газету. Она напомнила ему о тех пунктах договора, которые он называл за ужином в «Лисе и Короне».
Появилась Даниель, выглядевшая великолепно в шикарном брючном костюме бирюзового цвета, который необыкновенно шел к ее волосам и глазам. Джеффри одобрительно оглядел ее, затем вопросительно взглянул на Кэрри.
— Вы ничего не замечаете, Кэролайн?
— Где? — Она недоуменно огляделась.
Джеффри усмехнулся.
— Куда вы смотрите? Посмотрите на костюм Даниель, — подсказал он.
Что он имеет в виду? Кэролайн нахмурилась. Костюм великолепен, но что… Ах, боже мой, какая же она глупая! Ну конечно же. Костюм сшит из ткани «лакте», которую они производят на фабрике в поместье.
— Ткань! — воскликнула Кэрри. — Она просто изумительна. В одежде она смотрится совсем иначе, чем в образцах. Очень красиво! Вы потрясающе выглядите в этом наряде, Даниель.
Даниель улыбнулась и казалась польщенной, когда к этому мнению присоединился и Джеффри.
— Ты сразишь их наповал, дорогая.
Неловкость, возникшая между ними прошлым вечером, к счастью, исчезла. Переговоры с фирмой «Ля Ботэ» прошли более чем успешно. Руководители фирмы, видимо, уже заранее для себя решили, что ткани компании «Барлет текстайл фэктори» представляют для них интерес и большую выгоду.
Помимо новой ткани «лакте» они подписали договоры еще на несколько видов тканей, производимых компанией Джеффри. Фирма «Ля Ботэ» не имела намерения допустить какого-либо конкурента на рынок тканей во Франции.
— Изумительно! Потрясающе! — восклицали они, когда Даниель, превосходно игравшая свою роль в этом представлении, мастерски демонстрировала перед восхищенными взорами элегантность походки и красоту материала.
Кэрри тоже все время была занята. Она сидела за столом рядом с Джеффри и с помощью ноутбука немедленно выдавала и заносила всю необходимую информацию.
После ланча, во время которого обсуждались детали контракта, Джеффри отправил Кэрри на такси в отель. Всю вторую половину дня она работала над документами, которые вечером нужно было переслать по электронной почте в юридический отдел лондонского офиса Джеффри. Было почти семь, когда она закончила, закрыла ноутбук и потянулась.
Послышался стук в дверь, и, когда Кэрри ответила, вошла Даниель.
— Вы заняты, Кэрри?
— Только что закончила. Проходите, Даниель, присаживайтесь.
— Благодарю. Уф как я устала. — Она рухнула в кресло, сбросила туфли на высоких каблуках и закурила сигарету. Многие думают, что у моделей красивая легкая жизнь без забот и хлопот. Поверьте мне, это не так. Во время показов мы так устаем, что к концу дня просто валимся с ног. Как по-вашему, сегодня все прошло хорошо?
— Безусловно. Вы были великолепны. Мистер Барлет, во всяком случае, очень доволен. А представители французской стороны просто не отрывали от вас восхищенных глаз.
— Вещи из этой ткани легко носить. Она мягкая, словно струящаяся и льстит большинству женщин. Я думаю, в «Ля Боте» не дураки и сразу это поняли. Уверена, Джеффри далеко пойдет.
Кэрри вскинула брови.
— Вероятно, вы правы.
— Конечно, права. С его-то работоспособностью и честолюбием. Джеффри работает сейчас над созданием какой-то усовершенствованной вышивальной машины. Видите ли, вышивка сейчас в моде, а он не хочет отставать, желает идти в ногу со временем.
— Весьма мудро с его стороны, — сдержанно заметила Кэрри, немного задетая тем, что Джеффри поделился своими планами с Даниель, а ей, Кэрри, ничего не сказал… Впрочем, кто она такая? Всего лишь секретарь, с неожиданной горечью подумала она.
— Он просто помешался на этой своей новой машинке, скажу я вам. Надеется, что она принесет ему еще большую прибыль. Ну что ж, будущей миссис Барлет, если таковая когда-нибудь появится на горизонте, сказочно повезет. Ей не придется думать, как заработать на хлеб насущный, — несколько цинично заметила Даниель.
Кэрри подобное направление разговора решительно не нравилось, поэтому она промолчала.
Даниель выпустила облачко дыма, поднялась и затушила сигарету в пепельнице на журнальном столике.
— Кстати, Джеффри просил передать вам, что он, возможно, задержится допоздна.
— А он не сказал, понадоблюсь ли я ему еще сегодня?
— Думаю, нет, но вы можете сами позвонить ему на мобильный и спросить.
— Благодарю, я так и сделаю.
Когда Даниель ушла, Кэрри набрала номер мобильного Джеффри, он сразу же ответил и заверил ее, что вечер в полном ее распоряжении.
