Это раздражает.
Студентки престижного вуза не опустятся до того, чтобы избить однокурсницу. Они не набросятся впятером на одну и не оттаскают за волосы. Они просто будут обдавать презрением, отпускать колкие замечания, а когда Аня что-то скажет — как всегда, не вовремя и не к месту — будут понимающе переглядываться между собой и насмешливо улыбаться.
О, эти насмешливые улыбки, от которых Ане хочется закрыть лицо руками и забиться в угол между стеной и шкафом! Улыбки, от которых в ушах сразу начинает звучать мамин голос, та фраза, которую мама так часто повторяла: «А люди-то над тобой смеются! Смеются над тобой!»
Мама и папа, это вы научили моих однокурсниц так понимающе переглядываться? Откуда, откуда они знают, почему они делают это снова и снова, почему это так похоже на то, что делали вы, мама и папа, почему?!
Ничего. Аня выдержит. Пусть над ней смеются. Пускай. Она справится.
Топ-топ-топ. Первый курс — это пока еще тропинка посреди темного леса. Аня еще не освоилась, она не понимает этих загадочных однокурсниц, она только знает, что не нравится им. Она никак не может вписаться в коллектив. Не получается.
Это ничего. Зато ей уже удается многое из того, что не удавалось в самом начале. Например, стать лучшей студенткой курса. В первом семестре не вышло — за два экзамена Аня получила пятерки автоматом, а вот три оставшихся сдала на четверки. Плохо. Но сейчас, в конце второго семестра, уже понятно, что шансов стать отличницей стало значительно больше.
И аж два преподавателя предложили Ане специализироваться у них. Сами подошли и предложили.
Однокурсницы смотрят на Аню недовольно, иногда почти с отвращением. Или ей это кажется? Наверное, Аня делает что-то неправильно, поэтому на нее так смотрят. Ничего. Она освоится, она поймет, она сумеет вписаться в этот новый для нее мир. Она будет очень стараться. И у нее обязательно получится.
Аня идет по тропинке и бросает хлебные крошки. Ей пока еще нужен страховочный канат. Просто на всякий случай. Но осталось уже недолго. Лес впереди светлеет.
Скоро она дойдет до места, где преподаватели скажут: «Аня, вы — очень талантливый математик. У вас большое будущее». И окажется, что в мире есть не только мама и папа. В мире есть учителя, заинтересованные в Ане. А еще есть ее ум и ее талант, о которых можно вспомнить, если станет совсем уж тяжело. Знаний мало, да. Но зато есть ум и талант. И тогда она перестанет бросать хлебные крошки. Они станут просто не нужны.
Осталось немного. И она обязательно дойдет.
В летней сессии на первом курсе было два дифференцированных зачета и шесть экзаменов. По семи предметам Аня получила пятерки, оставался последний, по мат-анализу.
Среди экзаменаторов был профессор с другой кафедры, сорокалетний преподаватель математической статистики, получивший докторскую степень, когда ему было всего двадцать восемь. О его таланте ходили легенды. Профессор выбирал себе в ученики лучших из лучших, стать его подопечными мечтали чуть ли не все студенты.
К нему Аня и отправилась сдавать экзамен.
После того, как она ответила на вопросы по билету, профессор начал «гонять» ее по всей программе. Причем требовал отвечать без подготовки. Затем попросил решить три задачки. Две из них в программу курса не входили. И с вопросами, и с задачками Аня легко справилась.
— Ну что же, хорошо, — сказал профессор, когда Аня решила третью задачку. — Хорошо.
— Как — «хорошо»? — поразилась Аня. — «Хорошо» в смысле «четыре»? Почему?
Профессор рассмеялся.
— Вы уже решили, на чем будете специализироваться? — спросил он.
Аня молчала. Было ужасно обидно, что этот самодур решил поставить ей четверку. И почему его все превозносят? Нет, отныне она потеряла к нему всякое уважение!
Профессор заглянул в зачетку, пролистнул страницу.
— Анна, вам не стоит тянуть со специализацией, если вы хотите идти в большую науку.
Он расписался в зачетке, протянул ее Ане:
— Насчет специализации подумайте. Подойдите ко мне в сентябре, поговорим с вами о математической статистике.
Аня вышла в коридор, открыла зачетку. Там стояло «отлично».
Восемь пятерок. Повышенная стипендия. Предложение специализироваться у лучшего преподавателя факультета. Дипломная под его руководством — это почти готовая кандидатская. Все его студенты идут в аспирантуру, защищают диссертации, всех ждет прекрасная научная карьера.
Аня прислонилась к стене, повернулась к окну, посмотрела на далекий горизонт. Она чувствовала облегчение и приятное опустошение.
Ну вот и всё. Первый этап пройден. Первый рубеж завоеван. Теперь можно начинать новую жизнь.
4
Ане 18 лет
— «Начинать новую жизнь» — это как? — спрашивает Костя.
— Это… — Аня сосредоточенно смотрит в сторону, подыскивая нужные слова. — Ну, если выражаться языком психологических терминов, это значило «произвести в себе глубокие внутренние изменения». В первую очередь — отказаться от прежних убеждений, которые в детстве вложили в голову родители. Сменить систему ценностей, создать у себя в голове новую картину мира.
— Ты говорила, что самым главным достижением в жизни считаешь «побег» от родителей…
— Да, да, именно! Костя, ты всё правильно понял! Сбежать от родителей физически, просто уехать в другой город — это необходимо, но этого мало. Нужно было сбежать и от «внутренних» родителей тоже.
— И как ты это делала?
— Я тогда еще не прочитала ни одной книжки по психологии. Поэтому действовала кустарными методами. Просто начала делать то, что хотела, независимо от того, понравилось бы это родителям или нет. Училась определять, что хорошо, а что плохо, ориентируясь только на свои желания.
— Только на свои? А как же другие люди?
— Только на свои. Интересы других людей не учитывались, их мнение тоже. Голос совести не учитывался тем более. Я хочу — значит, это хорошо, я не хочу — значит, это плохо. Других критериев нет.
— Эдак можно далеко зайти…
— Вот-вот. Кстати, начала я с разрушения представлений о нравственности и морали, которые у меня сложились в детстве.
— А не страшно было?
— Очень страшно. Но… Какую-то одну часть себя изменить не получилось бы. Надо было взрывать всё подряд — иначе просто ничего бы не вышло…
* * *
18 лет, начало второго курса. Пора.
Набрать в грудь побольше воздуха, как перед прыжком с вышки. Зажмуриться, потому что очень страшно. В последний раз прислушаться к себе — а ты готова? Ты действительно этого хочешь? Ты уверена?
— Да, уверена.
— Тебя ждет война, — в который раз предупреждает внутренний голос. — Будут жертвы.
