— А вы давно ее знаете?
— Боже, не помню времени, когда я ее не знал. Мы в школе вместе учились. Видали, как она скачет на лошади? Эта девушка вечно занята лошадьми и тренировками.
— Да, вчера я имела удовольствие. Она приглашала меня к себе.
— Лихачка, что и говорить.
— По мне, так она вам нравится, — заметила Джанин.
— Верно подметили. Представить не могу ее замужем.
— Отчего же?
— Может, никогда не думал о Синди в таком плане. Когда мы росли, она не обращала внимания на нас, парней. Уж скорее лошадьми больше интересовалась. Но сегодня… Полагаю, я не успел оглянуться, а кто-то повзрослел и превратился в женщину, — он снова сбился и помолчал. — У них с Джорданом много общего, так что думаю, они найдут общий язык.
— Вполне вероятно.
— А вы… вы ездите верхом?
— Немного.
— Могу я пригласить вас как-нибудь на прогулку? Девушка невольно поморщилась при мысли о болевших растянутых мышцах.
— Если вы знаете красивые места…
— Отлично. Найду свободный денек и приеду к вам. Со своей лошадью. Надеюсь, Джордан подберет вам подходящую лошадку.
Джанин кивнула, вспомнив при этом о своем любимце — черном дикаре. Они вышли на улицу и теперь шагали к площадке, заставленной машинами. Округлое здание, из которого доносилась громкая музыка, было полно народу. В дверях толпились люди, образуя длинную очередь.
Джанин отыскала глазами Синди. Марк тоже смотрел на нее. Девушка сияла от радости. Протиснувшись в бар, мужчины отыскали свободные места, оставили здесь женщин и пошли за напитками.
Синди улыбалась.
— Я никогда тут не была. Меня никогда не приглашали танцевать. Даже на школьном балу. Чувствую себя как Золушка…
Мужчины вернулись с двумя бокалами пива и двумя бокалами безалкогольных коктейлей.
— О, ритмичная музыка началась, — заметил Марк, не присаживаясь. — Джанин, покажем, как надо зажигать?
Рассмеявшись, она покачала головой.
— Нет, только не я. Я пришла наблюдать, а не участвовать.
Марк посмотрел на Синди.
— Как ты, Синди? Хочешь потанцевать? — Он взглянул на Джордана. — Если не возражаешь?
— Не возражаю, — ответил Джордан, глотнув пива. — Веселитесь! — И он подмигнул Синди.
Почему-то Синди покраснела как маков цвет. Джанин была весьма этим озадачена. Да что с ней такое?
Двое ушли танцевать, а Джанин осталась за столиком. Джордан молчал, да в таком грохоте вести разговоры было бы бессмысленно. Вдруг Джанин осознала, что Джордан пристально смотрит на нее. Смотрит так страстно, что у нее мурашки побежали по телу. Она заморгала и вспыхнула.
Здесь было полутемно, и она была рада, что никто не видит ее замешательства.
— Может, нам с вами тоже пойти? Буду изо всех сил стараться не наступить вам на ногу.
Грубить не хотелось, поэтому Джанин кивнула и поднялась со стула, выходя на танцплощадку. Пока они пробирались среди танцующих, музыка сменилась на медленный танец.
Джанин вдруг смутилась и задалась вопросом, а стоило ли соглашаться, но отступать было некуда, потому что крепкая мужская рука уже легла ей на талию.
Оказавшись так близко, она ощутила запах его парфюма. Головой Джанин невольно коснулась его плеча. Вот Джордан приблизил ее к себе, и они уже поплыли в танце. Он неплохо вел. Твердо, не сдавая инициативы ни на миг. Краем глаза Джанин заметила танцующих Синди и Марка. Они о чем-то мирно беседовали. О чем-то серьезном, кажется.
Она перевела взгляд на Джордана. Тот почему-то упорно смотрел на оркестр.
Приглашать Джанин на танец было верхом глупости с его стороны. Эта женщина сводила его с ума. Хотел бы он знать, отчего он так на нее реагирует…
Джордан вспомнил тот момент, когда решил жениться. Ему нужна была семья, а Синди он знал и доверял ей. У них было много общего. Он уважал ее и отлично понимал. Правда, когда он предложил ей руку и сердце, Синди немало удивилась. Тогда он привел непоколебимые доводы, почему им стоило соединить свои судьбы. Она пообещала подумать и подумала пару дней, после чего ответила согласием.
Что же изменилось? Казалось, теперь он раздвоился, и его тело жило своей собственной жизнью, бурно реагируя на эту незнакомку из города. Даже не осознавая того, он притягивал Джанин все ближе к себе. Ее голова покоилась на его плече, глаза прикрыты.
Казалось, он мог бы так танцевать целую ночь.
Но тут музыка кончилась, очарование момента нарушилось. Джордан повел Джанин к столику, а Синди и Марк остались на танцполе.
Сегодня вечером Синди была настоящей королевой. Джордан никогда раньше не замечал, какие красивые у нее глаза…
Наконец Синди и Марк подошли к ним.
— Кажется, вам вдвоем неплохо? — Марк подмигнул. — Поменяемся?
— Может, подождем живой музыки? — предложила Синди. — У них хорошо получается, красиво, мне понравилось.
Мужчины продолжили пить пиво, а женщины отошли в сторону и зашептались.
— Я еще не видела тебя такой довольной и сияющей, — быстро проговорила Джанин.
— Да, я и правда счастлива. Марк забросал меня комплиментами, представляешь?
Джанин лишь мотнула головой. Она была довольна своей работой и тем, как развивались события.
— И знаешь, он предложил мне поехать с ним выступать на родео!
— А… Джордан? Вдруг он будет против? — удивилась Джанин, ничего не понимая.
Но тут к ним подошли мужчины, и разговор был окончен.
Марк кивнул Джанин:
— Сомневаюсь, что на Манхэттене найдется подобное местечко, а?
— Пожалуй, — улыбнулась та.
Джордан устало посмотрел на них.
— Знаете, все хорошо, но мне бы пора вернуться. Одна из лошадок требует постоянного ухода, так что… я бы уже поехал.
Марк тут же нашелся:
— Если девушки желают остаться, то я бы смог подбросить их домой.
Обе проговорили одновременно:
— Я бы осталась!
— Я бы поехала!
— Ну, раз Синди остается, то ее и отвезешь домой, — заметил Джордан Марку.
— С радостью, — тот кивнул.
Синди, не веря своему счастью, еще раз спросила Джордана:
— Ты точно не против?
— Точно. Веселитесь, ребята.
— Надеюсь, я не сильно испортил тебе вечер этим танцем. Я редко танцую, мог наступить случайно на ногу.
— Слава богу, этого не случилось. А танцуешь ты очень неплохо, — искренне похвалила она его.
