– Ничего экстраординарного, просто решил тебе по звонить.
Мне так давно не звонили мужчины «просто так», что я уже забыла, как приятно это бывает. После волшебного превращения моего шалашика в стильную стрижку я пребывала в прекрасном состоянии духа, поэтому легко согласилась встретиться со Стасом пораньше. Тем более что до ресторанчика, в который мы с ним наметили идти пить кофе, отсюда было рукой подать.
Я распрощалась с Борюсиком и медленно побрела по улице. К счастью, не было ни дождя, ни ветра, и, хотя небо затянуло серой пленкой, прогулка получилась удачной. Машина моя так и не заводилась, денег не было ни на вызов мастера, ни на такси. Но мне было наплевать на данное обстоятельство. Я чувствовала себя королевой!
Настроения не испортили даже потенциальные клиенты, которые опять перетасовали наши встречи, отменили назначенные показы и буквально изгадили график моей будущей рабочей недели.
Позвонила Катька, поинтересоваться, что сотворил со мной Борюсик.
– Блеск! – сказала я. – Спасибо, сестренка. Я теперь другой человек.
– То ли еще будет! – с угрозой в голосе пообещала она.
Но я не испугалась. Я шла по городу танцующей походкой и улыбалась. На меня поглядывали и мужчины и женщины, и это тоже было забытым ощущением. В моей душе расцвела весна. И все это сразу заметили.
Глава 4
«Любовь – это временная слепота на прелести других женщин», – припомнился мне афоризм кого-то из великих, когда я увидела Стаса. Вид у него был влюбленный.
Мы с ним встретились на входе в ресторанчик. Стас вручил мне бордовую розу (опять розу!), приложился к щечке и принялся нахваливать мой измененный образ.
– Ничего себе метаморфоза! – оценил Стас. – Смело и выигрышно. Тебе страшно идет.
– Мне тоже понравилось, – призналась я.
И сунула нос в бутон розы. Он не пах вовсе, но я блаженно улыбнулась, потому что так было принято – нюхать подаренные цветы и блаженно улыбаться.
– Ты стала немножко другой, но твоему имиджу это только на пользу, – уверил меня Стас.
– Спасибо, – мурлыкнула я, стараясь выглядеть довольной.
На самом деле меня снедало раздражение. Раздражение на саму себя. Господи, ну что мне стоило, глупой корове, сменить раньше своего парикмахера? Нет, я уныло ходила к одной и той же тетке в течение пяти лет, и она стригла мне мое каре, даже не предлагая хоть как-то поэкспериментировать.
Помнится, и Петухов мне что-то такое говорил по поводу изменений во внешности, но я так на него тогда разозлилась, так громко кричала: мол, если ему во мне что-то не нравится, так пусть катится к той, которая нравится больше. К моему совету Петухов прислушался, а я так и не потрудилась вдуматься, что он конкретно имел в виду.
– Всегда поражался, как женщины смело меняют свою внешность, – говорил тем временем Стас. – Знакомишься с блондинкой – под венец идешь с брюнеткой, разводишься уже с рыжей. И это не считая макияжа, татуажа и пирсинга. Такое впечатление, что у тебя все время разные подруги жизни!
– О, я смотрю, у тебя большой опыт межличностных отношений, – заметила я.
– Да нет, я это образно говорил.
– Но с хорошим знанием темы!
– Ладно, признаюсь, у меня был опыт совместной жизни, но до брака так дело и не дошло. Я в общем-то за постоянство, а ее манил дух перемен. А у тебя?
– У меня дошло, но ничего путного из этого не вышло.
– Ну что ж, отрицательный опыт – это тоже опыт.
Мы сделали заказ, причем Стас с уверенностью выговаривал труднопроизносимые десерты, не сверяясь с меню. Из чего я сделала вывод, что я далеко не первая барышня, приглашенная на кофе в данный общепит.
– Ну что, ты уже подготовилась к путешествию?
Я открыла рот, чтобы рассказать о непреодолимых трудностях, стоящих у меня на пути, но вовремя спохватилась, что на первом свидании этого делать не стоит. А то еще решит, что я намекаю на материальную помощь, потом ищи-свищи его на просторах нашего города.
И хотя я не строила на его счет далекоидущих планов, я повела себя согласно основным правилам обольщения. Стала нести чушь о том, что мне боязно отправляться в неведомые страны в одиночестве. Меня хватило на четверть часа, но суть сводилась к тому, что приличные девушки сами по курортам не шастают, а я самая что ни на есть приличная.
– Я тебя понимаю, – сказал Стас, приняв мой лепет за чистую монету. – Я тоже не люблю куда-нибудь ездить один. Но в данном случае я тебе могу помочь. У меня там сейчас друг работает, я вас состыкую, и ты уже не будешь беспризорницей.
– Где там? – сбилась я с инфантильного тона.
– В Гоа. Представляешь, он устроился гидом-переводчиком в одну туристическую компанию. У них с несколькими отелями заключены договоры, и он обслуживает группы туристов, возит их по местным достопримечательностям.
– А что, там много достопримечательностей? – спросила я.
И чтобы он не сомневался в моем полном географическом невежестве, я ему призналась, что раньше даже не слышала о таком курорте. Стас и глазом не моргнул, видно, малограмотные девушки ему уже попадались. Он был не прочь выступить в роли просветителя.
– Ты не представляешь сколько! Там куча христианских церквей, католических соборов, индуистских храмов. Мы с другом переписываемся по Интернету, он мне прислал такие фотки – закачаешься! Мне очень понравился храм Марути, воздвигнутый в честь бога Марути, сына бога Ветра. И собор Святой Екатерины прикольный, вроде алтарь и все такое, и тут же тебе купель в индусском стиле. Здорово, что ты сможешь все это увидеть своими глазами.
И на меня морем обрушилась информация о месте моего будущего отдыха. Мой визави объяснил, что Гоа – это штат на западном побережье Индии, который как раз омывается водами Индийского океана. К тому же это бывшая португальская колония, поэтому в Гоа очень даже европейский дух, особенно в столице штата – Панаджи.
Диковинные названия резали слух, под ложечкой засосало, и стало радостно и страшно одновременно. Неужели я и вправду поеду туда?!
– А вообще, ты в какой отель едешь?
– Пятизвездочный, – похвалилась я.
– Круто! А название у него имеется?
– Наверняка. Только я его не запомнила, какой-то там «Пляж»… нет, не помню. У меня после вчерашнего вообще голова не слишком хорошо варит.
Я, конечно, поймала себя за язык, да было поздно. Одним махом я напомнила ему, что, во-первых, я алкоголичка, во-вторых, уехала с вечеринки с другим мужиком и, в-третьих, у меня проблемы с головой. Я захлопала глазами, не зная, как исправить положение. Но Стас лишь слегка поморщился. Не стал язвить и вредничать, а снова принялся развлекать меня рассказами об Индии. И в результате мы неплохо провели время. Я почувствовала себя довольно подкованной для туристической поездки и почти поверила, что такое путешествие может быть приятным и безопасным.
