Люк взглянул на нее, в уголках губ притаилась улыбка: — Устала?
— Я плохо спала этой ночью, — ответила Тенел Ка, смутившись оттого, что он заметил ее усталость. — Мне снятся плохие сны.
Голубые глаза Люка сузились на мгновение, словно он рылся в памяти, отыскивая подобное явление, но затем он качнул головой: — Я тоже не очень хорошо сплю в последнее время, но, устали мы или нет, мы не имеем права на ошибку. Давай еще раз повторим нашу легенду. Скажи мне, кто ты.
— Мы торговцы с Рандона. Имен называть не будем, но если придется, вас зовут Илтар, а я ваша двоюродная сестра Бекнит, находящаяся под ващей официальной опекой. Мы торгуем археологическими ценностями и не помедлим преступить закон, чтобы нажиться. Мы прибыли с секретных раскопок на… — она запнулась, вспоминая название планеты.
— Оссус, — подсказал Люк.
— А… Да. Оссус. — Она сделала глубокий вдох, намертво впаивая название в свой мозг, затем продолжила. — На Оссусе мы обнаружили сейф, запечатанный печатью Старой Республики. Сейф врезан в камень и покрыт такой прочной броней, что никакой бластер или резак не может ее пробить. Мы не осмелились взорвать камень, чтобы не повредить сейф. Мы прилетели на Борго Прим в поисках алмазов коруска промышленной обработки, чтобы прорезать броню и открыть сейф. Мы готовы заплатить втридорога за эти алмазы.
Тенел Ка с интересом наблюдала, как на обзорных экранах растет мрачный астероид Борго Прим. Камень был выхолощен многими поколениями шахтеров, прорывших в его недрах сотни шахт. Сначала там искали один минерал, потом, когда условия рынка изменились, другой, затем третий. Но чуть больше столетия назад Борго Прим лишили даже самой бесполезной руды, оставив тысячи похожих на губку коридоры, полностью оснащенные системами жизнеобеспечения и транспортными узлами, которыми пользовались шахтеры. Превратить опустевшую шахту в гудящий как улей космопорт ничего не стоило.
Люк переслал стандартный запрос разрешения на посадку и получил его безо всяких проблем..
— Для нас освободили док 94, — сказал Люк. — Ты готова, э-э… Бекнит?
Тенел Ка кивнула: — Конечно, Илтар.
Люк некоторое время разглядывал ее, на его лице было написано искреннее беспокойство: — Там, внизу, может быть трудновато. Ты же слышала, что сказал Ландо: Борго Прим кишит людьми, начисто лишенными совести — ворами, убийцами, существами, которые с такой же легкостью убьют тебя, с какой пожали бы тебе руку.
— О, да, — заметила Тенел Ка, поднимая бровь. — Похоже на визит к королевскому двору на Хэйпсе.
Два торговца с Рандона, «Илтар» и его кузина «Бекнит», покинули свой корабль, стоявший в доке за громадными дверями ангара, и пошли по коридору, соединявшему наикрупнейший космический док Борго Прим с деловым районом, находившимся глубоко в ядре астероида.
Несмотря на многочисленные репетиции и повторы, Тенел Ка было нелегко все время помнить, что она должна походить на бывалого торговца, для которого такие места — дом родной. Она с полуоткрытым ртом разглядывала высокие ряды однотипных зданий. То здесь, то там мелькали огнями вывески различных предприятий, находящихся в отдельно размещенных куполах. Это место было так не похоже на примитивную неприрученную цивилизацию Датомира. Даже Хэйпс со своими представительными и утонченными городами — а некоторые из них были куда больше всего этого астероида — не шел ни в какое сравнение с этим космопортом, в котором шла своя жизнь. Над головой, сквозь сводчатый пластиловый купол, сияли звезды, затуманенные в свете огней Борго Прим.
Люк остановился подле нее, позволяя ей собраться с мыслями: — Раньше ты никогда не бывала в подобных местах, верно?
Она покачала головой и зашагала снова, подыскивая слова, чтобы описать переполнявшие ее эмоции: — Я чувствую себя… идиоткой. Словно я здесь не к месту.
Она поковыряла ногой покрытие в коридоре, сплошь покрытое цветными яркими объявлениями. Она остановилась, чтобы прочесть одно, затем другое. Первое объявление заблестело фосфоресцентной краской, когда она ступила на плиту около него:
Доки Борго Сдаются на час или на месяц
На другом было просто написано:
Информация для новичков Торговля всех видов Полная анонимность
Тенел Ка покачала головой: — Я не понимаю этого места. Оно вызывает отвращение… и интерес одновременно.
— Тебе совсем необязательно проходить через все это, — сказал Люк. — Я и сам могу справиться.
Это была абсолютная правда, поняла Тенел Ка — довольно-таки неприятная мысль. Она тряхнула головой и провела рукой по волосам, свободно свисавшим на плечи, в стиле Рандом, и золотисто-медным каскадом ниспадавшим на спину словно струящийся солнцем поток. Ей хотелось выглядеть уверенно, но ледяные когти сомнения не давали ей покоя, вонзаясь в мозг.
— Я сделаю то, что должна сделать, чтобы спасти моих друзей, — сказала она деловито. — Ну, и где это гнездо или логово, про которое нам говорил Ландо?
Люк ткнул пальцем в очередное объявление.
— Кажется, мы только что его нашли, — заявил он с довольным видом.
Логово Шанко Отличная выпивка и развлечения для всех рас и возрастов
На плоской картинке был изображен насекомоподобный бармен, предлагавший дюжину напитков, зажав стаканы в многочисленных членистых лапках. Ряд мерцающих лампочек указывал дорогу к «логову».
Тенел Ка внезапно охватил панический страх, но она знала, насколько важно для них сейчас оставаться в роли. Она поправила свой костюм, откашлялась и посмотрела на Люка: — Должно быть, ты очень хочешь пить после такого путешествия, Илтар.
— Да, спасибо, Бекнит, — ответил он. — Выпить бы не помешало, — он склонился к ней и добавил уже тише. — Ты уверена, что хочешь этого?
Тенел Ка твердо кивнула: — Я готова ко всему.
— Вот уж не думала, что на астероиде таких размеров может быть такая огромная забегаловка, — сказала Тенел Ка, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на «Логово Шанко», серо-зеленую постройку, имевшую собственный атмосферный купол. Здание возвышалось над землей как минимум на четверть километра.
От страха и неуверенности у нее свело живот, и она остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. К великому огорчению Тенел Ка, в глазах мастера Скайуокера заплясали озорные огоньки: — Ты ведь знаешь, что ждет нас внутри, правда?
— Воры, — сказала она.
— Убийцы, — добавил он.
— Обманщики, бродяги, контрабандисты, предатели… — ее голос оборвался.
— Совсем как у тебя дома на Хэйпсе? — полюбопытствовал он с легкой усмешкой.
Будучи наследницей королевского трона на Хэйпсе, Тенел Ка приходилось встречаться с наемными убийцами, как в свое время и ее отцу, принцу Изольдеру. И если ей удалось выжить, значит, и с кантиной космопорта она справится.
