Он местный, размышляла Кристина. И всех здесь знает. Возможно, его приятели работают в отелях, где разместились мои потенциальные мужья. Тогда у меня появится шанс завязать знакомства с Арчи, Полом или Дейвом.
Лео ждал ее в фойе главного корпуса отеля. Мило беседуя с молодой женщиной на ресепшене, он то и дело поглядывал на дверь. Когда в фойе появилась Кристина, Лео чмокнул администраторшу в щеку и сказал ей что-то такое, от чего у той покраснели даже уши.
- Охмуряете обслуживающий персонал? - усмехнулась Кристина, приблизившись к нему.
- Только женскую его часть.
- Хо-хо! Что вы там говорили о моем чувстве юмора? Могу ответить комплиментом на комплимент.
Лео распахнул перед ней стеклянную дверь на улицу.
- Вы такая милая, аж скулы сводит.
- Тогда почему вы меня пригласили на ужин? Раз я вам так не нравлюсь…
- А кто сказал, что вы мне не нравитесь?
- Я же вижу.
- Неправда, вы так не думаете, - покачал головой Лео, выходя на улицу следом за ней. - Вы уверены, что все мужчины без исключения мечтают о вашей благосклонной улыбке.
Кристина повела плечом.
- Ну… может быть, в этом есть доля истины. Но вы-то с ума не сходите, верно?
Он заглянул в ее хитрые глаза.
- Вы мне действительно не нравитесь Кристина. Как женщина. Но как человек вы мне интересны.
Он пошел вперед, а Кристина замерла на месте. Глупости, она не может не нравиться ему! Хотя ей, конечно, это безразлично. Ну почти безразлично. Однако кое в чем Лео был прав: Кристина стремилась свести с ума всех мужчин, попадавшихся ей на пути. Просто так, часто без всякой цели. Только потому, что она жить не могла без восхищенных взглядов и комплиментов.
Кристина строила глазки, дарила многозначительные улыбки и флиртовала напропалую даже со стюардами в самолетах. Именно поэтому у нее не было подруг, кроме Моники. Все остальные женщины ненавидели Кристину, потому что той достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы понравившийся ей субъект упал к ее ногам. Моника же никогда не ревновала своих мужчин к подруге. Почему, спросите вы? Моника попросту не знакомила их с Кристиной.
Слова Лео были Кристине неприятны. Однако как любая самовлюбленная женщина, она была уверена, что он лукавит.
Из вредности охмурю его и пошлю подальше, мстительно думала она, плетясь за ним. Пусть помучается, несчастный дурачок. Никогда не связывалась с мужчинами с достатком ниже среднего, но ради Лео сделаю исключение. Уж больно он уверен в собственной неотразимости.
Лео привел ее в небольшой ресторанчик на берегу океана. Кристина скептически осмотрела помещение и предложила посидеть на террасе.
- Убогое оформление, - пояснила она, - отвратительная атмосфера, некрасивая посуда, и официантки… уж больно страшненькие.
- Раскритиковали в пух и прах! - усмехнулся Лео, помогая ей усесться за столик, стоящий у самого края террасы. - Между прочим, хозяин заведения - мой близкий друг. Так что полегче с высказываниями.
- Я имею право на мнение, пусть даже не лестное для вашего приятеля.
- Как я уже понял, вы вообще не умеете быть вежливой или хотя бы толерантной.
- Мой девиз: принимайте меня такой, какая я есть, или не принимайте вообще.
- Держу пари, у вас уже были проблемы из-за этого девиза.
- Вы правы, - неожиданно признала Кристина. - Я молчать не умею. Что в голове, то и на языке. Не многим это нравится.
- Прямо как моя сестра, - усмехнулся Лео. - Та тоже вечно в лоб говорит то, что думает. Из-за этого и разошлась с мужем. Слишком уж прямая она. А научилась бы обходить острые углы - не ходила бы в синяках.
- Муж ее бил?! - воскликнула Кристина.
- Поколачивал, - невозмутимо кивнул Лео и принялся листать меню.
- И вы так спокойно об этом говорите?! Для вас рукоприкладство - это нормально?
- Разумеется, нет. А спокойно я говорю только потому, что гнев, который я испытал, когда узнал о том, откуда у сестры синяки и шишки, уже исчез. Я отвел душу, подравшись с ее придурком-мужем.
- Ну и нравы тут у вас! - фыркнула Кристина.
- Нравы? При чем тут это? Я заступился за свою сестру. Скажете, зря?
- Можно было по-другому решить проблему.
- Ну и как?
- Пойти в полицию! - заявила Кристина с таким видом, будто только что доказала сложную теорему.
- Ее муж - коп.
Она сникла.
- Тогда, конечно, это усложняло дело. И что? Он вам не отомстил?
Лео закатал рукав рубашки и показал длинный шрам на руке.
- Отомстил. Пырнул меня ножом. Я едва успел увернуться. Удар пришелся по руке.
- Какой ужас! - Кристина впервые вела такие разговоры. О поножовщине и драках она знала только из телепередач, специализирующихся на освещении криминальных новостей. - Его посадили?
- Нет. Он до сих пор работает в полиции. К счастью, теперь я и моя сестра можем спать спокойно - мы находимся за сотни миль от него.
- А откуда вы?
- Из Шотландии. - Он мечтательно улыбнулся, вспомнив о родной стране.
- Ух ты! - удивленно воскликнула Кристина. - А я думала, что вы местный. Далеко же вы с сестрой забрались.
- В общем-то можно считать, что я нашел свою настоящую родину. Здесь я чувствую себя как рыба в воде.
- Хм… плавать вы действительно умеете.
- В отличие от вас, - подначил он ее и широко улыбнулся подошедшей официантке. Та расплылась в ответной улыбке и подозрительно покосилась на Кристину.
- Лео! Давно к нам не заходил. А что ж не ужинаешь в «Тропиках»?
- Решил, что разнообразие не помешает. Принеси, пожалуйста, бутылку самого хорошего вина. А мы пока решим, что нам заказать.
Официантка кокетливо улыбнулась ему и, уходя, оглянулась через плечо. Кристина хмыкнула:
- Вот это да! А вы пользуетесь популярностью у аборигенок.
- Я - завидный жених, - шутливо сказал Лео.
- И почему не женитесь?
- Успею еще.
- А, ясно, - понимающе улыбнулась Кристина. - Хотите насладиться всеми прелестями жизни, прежде чем связать себя узами брака.
- Можно и так сказать.
- И хватает вам сил и, главное, денег, чтобы угодить всем своим поклонницам?
- Вполне. Я насчет сил. А вот что касается денег… А разве они играют какую-то роль в отношениях?
- А как же подарки, ужины, свидания? Или за все платят те, кому вы нравитесь?
- За кого вы меня принимаете?! - возмутился Лео. - Я же не альфонс какой-нибудь. И мне хорошо известно, что за деньги нельзя купить любовь.
