по коре ближайшего дерева. Первый удар левой получился смазанным, костяшки больно скользнули по грубой шершавой поверхности, но даже кожу не счесал.
Неприятно, но терпимо, на тренировках бывало руки в хлам разбивал, не говоря уже про драки.
А вот второй удар — прямой правой, расколол кору, оставив на стволе дерева неглубокую вмятину, однако в руку больно отдало.
Марка более чем устроил результат, а боль постепенно улеглась.
Плюс был не просто для красоты, он давал реальный прирост в физических показателях, именно поэтому пробежка по лесу не вызвала у него никакого напряга.
Камни я, конечно, не могу колоть, но силёнушки прибавилось, рассуждал он.
Даже немного пожалел, что так быстро слинял с поляны, возможно стоило пободаться с этой организованной группировкой, но воспоминания о выстрелах охладили его пыл. Против штурмовых винтовок кулаками не помашешь.
Выстрелы лука, возможно, он бы и смог отбить, хотя подобные домыслы, вызывали усмешку над самим собой.
Нет. Не сейчас! Даже с усиленными рефлексами для такого фокуса потребуется как минимум тренировка. А противник, которому достался лук в награду от системы, вряд ли будет новичком.
Так что как-нибудь в другой раз, если их пути пересекутся. И он не очень-то хотел, чтобы это произошло. По крайней мере не в ближайшее время.
Не боялся, просто понимал, что они точно церемониться не будут, уже видел их в деле, а с голыми руками против огнестрела шансы пока что были весьма посредственными. Те парни явно не профаны.
До ручейка, бодро бегущего по глинистой земле, в небольшой низине между деревьев, он добрался минут за пять, окончательно разобравшись со Сферой повелителя.
Больше информации выжать из неё не получилось. Но попытки он не оставлял всю дорогу, изучив подробно скудное содержимое своего интерфейса.
Воздух возле ручья был манящим и слегка влажным. Вода кристально чистая и так сладостно журчала, словно звала его. Немного помучив себя сомнениями насчёт её пригодности для употребления, он осторожно зачерпнул живительную влагу двумя руками и сначала умылся.
Вышло никак в сказке, что по усам, а вернее, по щетине потекло, да в рот не попало.
Марк не удержался и поймал языком несколько капель. Посмаковав холодную воду, он принял решение и повторил процедуру, уже заливая импровизированным ковшом в себя по полной.
Утолив жажду до такого состояния, что живот затрещал, он успокоился и сел неподалёку от ручья, но так, чтобы его не было видно. Притаился в зарослях.
Надо было обдумать, что делать дальше.
За свою нерасторопную прогулку за живительной влагой он смог присмотреться к лесу получше.
Деревья вроде и знакомые, ну то есть листья, стволы, распущенные кроны, что давали густую тень наверху, имелись, но таких он ещё не видел у себя на родной матушке Земле.
И главной проблемой для него было полное отсутствие на ветвях плодов.
С водой проблема временно решена, пока он рядом с ручьём. Однако её в карман не положишь, а вот с едой — пока что вообще болт. Надо было что-то думать и лучше сразу, а никогда нутро начнёт невыносимо крутить. Сюда-то можно и вернуться.
Покушать Марк любил, и этот момент был не за горами, а мысли и пережитый совсем недавно стресс лишь заставили желудок предательски заурчать.
С водой тоже было не всё так просто.
Ручей — это хорошо, но долгое время оставаться на одном месте он не собирался. Сюда может заявиться какая-нибудь зверюга, или чего хуже боевики с поляны. Потребности-то у всех людей одинаковые. Рано или поздно, они начнут искать, то же, что и он, чтобы закрыть самые основные нужды. Попить и поесть. Поспать тут попроще. Шалаш можно соорудить. Или просто на сыру землю бухнуться. Тем более если в группе, кто-то на стрёме постоит, а другие поспят.
С этой дилеммой он и застрял на некоторое время неподалёку от ручейка, пока его мысли не нарушил шорох совсем неподалёку в кустах.
Марк затаился, прячась за ветками, но, кажется, получилось шумновато. Однако что-то или кто-то производил ещё больше шума, так что надежда, что его не засекли, всё ещё оставалась.
Ненадолго на поляне показался белобрысый парень, взглянул в сторону, где затаился Марк. Его глаза испуганно округлились, и он резко повернулся, исчезая обратно в кустах. На спине у него висел увесистый походный рюкзак, не подходящий к спортивному костюму. Явно, подарок системы.
А вот это было интересным. Что это за турист?
Опасным он не выглядел.
Идти с ним на контакт или нет?
Шум от незнакомца стремительно удалялся.
Марк всё же решился и рванул из своего укрытия следом за пареньком.
Глава 4
Парнишка старательно удирал от Марка. Первое время ему даже удавалось скрываться из виду, но усиленное Сферой тело позволило быстро сократить расстояние.
Уже через пару минут Марк нагнал его и без лишних слов протянул руку, хватая рюкзак.
Резкий рывок уронил беглеца на пятую точку, но блондинчик скинул лямки и припустил, оставив, видимо, не такой ценный груз. Однако бегство продлилось не долго.
Второй раз Марк схватил за спортивную куртку, парень начал барахтаться, поспешно расстёгивая молнию, но как это бывает, она как назло не поддавалась.
— Да, успокойся ты! — крикнул Марк и тут же пожалел, что повысил голос, но желаемого эффекта достиг.
Парень встал как вкопанный и пискляво начал умолять.
— Не убивай только! Я всё тебе отдам и рюкзак, и… — он замялся, но добавил. — И его содержимое. Только пощади.
— Да, угомонись ты, — Марк резко дёрнул его за плечи, поворачивая лицом к себе.
Парнишка был примерно его роста, да и возраста. Чуть худее, но тоже достаточно спортивный по телосложению. И это он не только по костюму спортивному понял, одежда не могла скрыть подтянутую форму беглеца.
Марку прям везло. Одни спортики попадаются. Надо быть с ним начеку, а то трусливое поведение может быть умелым прикрытием.
— Чего ты от меня хочешь? — парнишка уставился на него голубыми глазами.
— Ну, для начала поговорить, — вздохнул Марк и отступил, демонстрируя рюкзак. — Его я придержу, пока ты не успокоишься. Хотя так как ты его сбросил, может, и не нужен он тебе вовсе.
Он заглянул внутрь, но там было пусто, хотя по весу так не скажешь.
— Нужен, но моя жизнь нужна мне больше, — ответил пугливо парень.
— Мне твоя жизнь тоже не нужна, если только я не смогу воспользоваться ей для воскрешения, — улыбнулся Марк, на
