тех местах просто передвигаться трудно, основная транспортная артерия — канал, но он теперь защищен с моря эскадрой Уртаде де Мендоса, а на суше лайми явно построили целый укрепрайон, это они хорошо умеют.
— Абсолютно верно, но это не все, — ответил глава СИБ, — Людовик Валуа решил включиться в игру, у него под рукой отличная армия во Французской Гвиане, сформированная на базе Иностранного Легиона и армада буканьеров на островах в Карибском море.
— Грядет очередная пиратская война? — догадываюсь в чем главная проблема для нашего экспедиционного корпуса.
— Именно, французы и англичане не дураки подраться в море, сейчас подтянутся британские каперы и там будет очень сложно не то что высадиться на перешейке, но и просто до него добраться, — барон Корф подтвердил мои худшие опасения, — Поэтому сейчас опасно перебрасывать войска в испанские колонии, в Атлантике свирепствуют рейдеры Генриха Винчестера, а на Карибах скоро будут топить любое попавшееся на глаза судно.
— Но если заморозить операцию, то противник сможет основательно закрепиться в моих землях, — высказываю резонные опасения, потом будет поздно что-то доказывать, тот же Уртаде де Мендоса объявит себя независимым правителем и при поддержке Лондона будет плевать на нормы международного права.
— Есть мнение, что противоборствующие стороны ослабят друг друга в каперской войне, а нам необходимо правильно выбрать момент, чтобы вступить в игру, — поразмышлял глава СИБ, — Но в любом случае подумай над проблемой, у тебя светлая голова, возможно найдешь более эффективное решение вопроса.
— Хорошо, значит подготовка экспедиционного корпуса идет прежними темпами? — уточняю немаловажные детали, все-таки вкладываем немалые деньги, ресурсы, будет обидно, если все закончится пшиком.
— Да безусловно, сейчас все активно ищут варианты, по ведомству князя Лопухина пытаются заключить союз с Французами, раскачиваем ситуацию в Панамском перешейке, там хватает верных королеве Изабелле людей, есть прикидки сухопутной операции из одной из Испанских колоний, но местные леса, конечно, не дают развернуться по-настоящему, — Модест Андреевич подробно посвятил меня в план Дома Романовых, более того позже выслал все материалы по вопросу экспансии в Новый Свет, информация поможет собрать картинку и возможно найти ключ к решению проблемы.
Задачка совсем непростая. Со стороны Атлантического Океана канал надежно прикрыт флотом Уртаде де Мендоса и эскадрами британских каперов, некоторые из которых разрослись до десятка вымпелов. Там, конечно, много устаревшего хлама и переделанных сухогрузов, однако при таком уровне сопротивления провести высадку десанта будет практически невозможно, а ведь на берегу еще ждут укрепления нескольких наемных армий вроде известных на весь мир «Гуарда» и «Винел корпа». Транспорт утопят по дороге, остальное встретят плотным артиллерийским огнем…
Со стороны Тихого Океана кораблей и людей меньше, но там и у нас возможностей совсем немного. К тому же путь контролируют британские авианесущие группы, имеющие базы от Австралии до Гавайских островов. Большой конвой они не пропустят, а значит подготовят горячую встречу, тем более лайми могут легко перебрасывать боевые эскадры по каналу…
Глава 6
Семейный совет
Есть у меня идеи, по поводу решения проблемы Панамского канала, но пока взял паузу на обдумывание, ну и авось все само разрешиться. Силы задействованы могучие, зачем лишний раз подставляться? В любом случае надо собирать войска, разведать варианты, лежащие на поверхности и подождать пока Самодержец сделает свой ход. На этом этапе мое личное участие совершенно не требуется, а вот подготовку провести полезно, поэтому заслал в новые земли своих командиров, создадут опорные точки, привезут снаряжение, рекрутируют туземцев.
Без хороших проводников и знания местности соваться на перешеек не стоит, ребята не спеша вникнут в ситуацию, наладят контакты, благо испанские коллеги плотно работают с местными. Подданные королевы Изабеллы юлят, многие мечтают перестать платить налоги в Мадрид и жить своим умом, однако забывают, что если их не будут доить старые знакомые, то это начнут делать лайми. А есть еще и аборигены, которые мечтают выгнать из своих исконных земель и конкистадоров, и британских колонистов. Тем не менее сторонников Трастамаров хватает, и они готовы оказать посильную поддержку, естественно в надежде на будущие преференции.
Корнев, Глазунов, Салих и Дугар Тапхоев выполняют разведывательные миссии. Небольшие отряды спецназа пытаются наладить отношения с туземцами, ну там дарят винтовки, катера для борот и все такое. Заодно проверяют маршруты, торгуют, показывая, насколько русские честнее ведут дела русские купцы. Ойрат с мамлюком действуют с севера, там знакомые им полупустыни, а вот «медведям» выпало двигаться со стороны джунглей. Однако сверхзадач не ставлю, офицеры должны подготовить стартовые площадки и несколько баз для более глубокой экспедиции.
Ее, если все срастется, возглавлю сам, но силы там будут задействованы куда более масштабные, однако пока нужна информация. В любом случае в тех гиблых местах великих сражений устраивать не собираюсь, больше народу в болотах да непролазных лесах положим. Опять же без надежного морского пути нам там вообще делать нечего, можем достичь локального успеха, а потом британские каперы порежут все торговые и военные коммуникации. Так что планирую точечную операцию, причем мой вариант самый крайний, посмотрим, чего добьются старшие товарищи.
Сейчас люди барона Корфа совместно с испанскими коллегами пытаются поднять восстание на Панамском перешейке, ищут контакты с местными аристократами, промышленниками и крупными землевладельцами. Бунт против адмирала Уртаде де Мендоса мог бы помочь убрать из колонии британских наемников. Однако дело небыстрое, лайми давно и прочно закрепились на этих землях, много инвестируют, владеют рудниками, логистическими центрами, контролируют торговлю, но самое главное за время безвластия привезли кучу оружия и солдат, которые теперь контролируют все узловые точки.
Помимо прочего проблемой плотно занимается светлейший князь Лопухин. Канцлер имеет большой вес в дипломатических кругах, поэтому смог поднять настоящую бурю. Его порученцы днюют и ночуют в Париже, Берлине, Женеве, Пекине… да и он сам мотается по столицам мировых держав. Андрей Васильевич истово доказывает легитимность графа Соколова, намекает на беспредел британцев, напоминает о возможном начале полномасштабной войны и ее в высшей степени разорительных последствиях, при этом одновременно торгуется, давая понять Лондону, что тарифы на провоз грузов останутся прежними.
Однако процесс небыстрый, согласование по самым осторожным оценкам займет кучу времени, потому что такое положение дел выгодно Владычице Морей. Сейчас она вообще никому, ничего не платит и чем дольше продлится неразбериха, тем больше выгод получат коварные лайми. Так что хитрые подданные Генриха Винчестера умышленно затягивают рассмотрение дела, сотрудники Ми-6 и юристы ссылаются то на одно, то на другое обстоятельство, затевают разбирательства,
