шагом ты ее не испортил…
– Вот поэтому мне и нужны дополнительные занятия, – с готовностью согласился Келлиан, будто не возглавлял список самых безнадежных зельеваров. Он шел за Летти по коридору, не отставая ни на шаг. – Поверьте, я могу быть очень прилежным учеником.
– Не сомневаюсь. Видела твой табель.
– Тогда почему нет?
Летти остановилась и повернулась к нему.
– Келлиан, давай начистоту. Я не вижу в этом смысла. Ты умный парень и наверняка можешь подготовиться сам. Понимаю, что не нравлюсь тебе как преподаватель – мы почти погодки, к тому же я лисица. Но…
– Мисс Рекорти! Всё совсем не так… – у него на лице застыло удивление. – Честное слово, нет никакого предубеждения, что вы мой преподаватель! Хотя это и приносит некоторые трудности, – буркнул он в сторону. – Поэтому, прошу вас, позанимайтесь со мной. Обещаю, постараюсь ловить на лету. Что насчет этого воскресенья?
Ее единственный выходной. Но ведь декан не слезет, если Келлиан получит неуд по зельям.
– Хорошо, – вздохнула Летти. – Давай попробуем.
– В Золотой ложке?
– Ты собираешься варить зелья в лучшем ресторане города? – фыркнула она. – В лаборатории в шесть вечера. И не опаздывай.
– Так тоже неплохо, – тут же согласился студент, заметно повеселев.
Они почти дошли до кафедры некромантии, когда из-за угла вынырнул мастер боевой подготовки. Мистер Меднорог был коренастым и крепким, с густой кучерявой бородой, рыжей, как у большинства гномов. Хоть гномьей крови в нем было ничтожно мало, это не мешало Меднорогу знать всю гномью родню до пятого колена и быть таким же дотошным, как и все гномы. В свое время он порядком погонял Летти по плацу.
– Мистер Белмош, две минуты до занятия. Уверены, что успеете? – ответил он на приветствие студента, демонстративно посмотрев на часы.
– Занесу коробку и обратно. Одна нога здесь, другая там.
– Учтите, помощь мисс Рекорти не оправдывает вашего опоздания.
– Я знаю. Но это того стоит! – уверенно ответил Келлиан и, удерживая одной рукой дверь, а другой коробку с колбами, предложил Летти зайти.
***
– Эх, где мои семнадцать лет?.. – протяжно вздохнула госпожа Асфирь, секретарь и миловидная старая дева средних лет, проводив взглядом широкую спину Келлиана. Парень дотащил коробку до рабочего места Летти, вежливо со всеми поздоровался и только после этого бросился в коридор, на ходу набирая скорость – надеялся обогнать Меднорога.
– Вообще-то ему двадцать четыре, – растерянно поправила Летти, вспомнив личное дело студента.
– Да какая разница! Этот мальчишка тебе проходу не дает. Ох, смотри, пойдут слухи! Но хорош, паршивец! – Асфирь проводила его взглядом.
Летти развивать тему не стала – Асфирь могла сплетничать часами, а лисица не хотела стать главной новостью дня только оттого, что студент помог дотащить коробку с зельями.
– Меня никто не спрашивал?
– Фальт заглядывал. Занес какие-то бумажки – я положила их тебе на стол, – и напомнил, что послезавтра практика у первокурсников. Опять на кладбище пойдете?
– А куда же еще? – Летти пожала плечами.
Для первокурсников первая практика была особенной. Волновались даже целители, хотя им-то чего бояться? Разве что достанется в напарники какой-нибудь зануда и помрешь с ним в лазарете от скуки. Некроманты – другое дело. Летти до сих пор помнила инструктаж, как вести себя на кладбище, чтобы тебя не съели, и почему важно прикрывать спину коллеге. Инструктаж с наглядной демонстрацией ожившего посередине монолога скелета оставил неизгладимое впечатление.
В прошлом году ей пришлось брать на практику Мирта. И дело было даже не в ограничении магии, хотя с напарником и полным магическим резервом Летти чувствовала себя куда спокойнее, а в восприятии. Молоденькую лисицу в роли куратора любили: Летти могла и пошутить с первогодками, и закрыть глаза на мелкие нарушения, иногда и сама подбить на шалости. Но на первую выездную практику студенты предпочитали идти с кем-то посолиднее. Лейтенант Мирт Велиас для этого подходил идеально. При нем не шумели, его слушались. Ну и красавчик, конечно, не отнять. По статному блондину-полуэльфу вздыхала женская половина Академии и мечтала полюбоваться на него в деле.
На взгляд Летти, любоваться в работе некроманта было нечем. Это поначалу поход на кладбище в лунную ночь выглядит романтичным, но после первого вылезшего из-под земли скелета свидание перестает быть томным. Грязная по всем меркам работа, но Летти ни разу не пожалела, что поступила именно на этот факультет.
– Кладбище, скелеты, разрытые могилы. Брр! Единственный плюс этого факультета – обилие красавчиков, – проворчала Асфирь, и Летти поспешила сбежать к рабочему месту.
Фальт был в своем репертуаре: оставил ей список ингредиентов с кладбища, которые надлежало добыть во время практики и при этом не упустить из виду бестолковых студентов. Предварительный список самых бестолковых он тоже приложил к письму: выделил их красными чернилами и сделал пометки, чего стоит опасаться: от обмороков до безрассудного нападения на нечисть.
Отдельно лежало письмо из гильдии зельеваров, которое Летти ждала с весны. Она даже перечитала название отправителя, не сразу поверив, и едва сумела открыть дрожащими
