под уздцы, думал только о том, все ли правильно я делаю. Сохранить людей — да. Рассвет должен быть местом безопасным. Но то, что я делаю — действительно ли приведет к успеху?
Вздохнув, я предположил — исключительно в мыслях — что далее мне потребуется для сохранения успеха. Кольцо власти.
Сами слова звучал знакомо, но в действительности все было не так просто. Абсолютного кольца все равно не получалось. Земли Рассвета, пока что небольшие, больше были похожи на яйцо, положенное набок. Вытягивались вдоль Нируды и если доводить до совершенной формы, то требовалось свести под ноль не одну сотню квадратных километров леса.
Но не это было моей целью. Совсем не это. Безопасность.
Бережок — заново отстроенная деревня, Нички — два больших селения, в каждом из которых могло проживать по двести с небольшим человек. По сути своей — Поляны мирного времени. То есть, много жителей. И каждый должен ощущать себя в безопасности.
Чтобы кольцо если не замкнулось, но имело максимальную надежность, я хотел поставить пару башен по основным дорогам, башню между фортами — так можно было осмотреть приличные площади, быть готовы к вторжению с любой стороны.
Только нужно было разобраться с ресурсами. И потому я поспешил обратно в Рассвет.
Толпы новых жителей все еще копились на пространствах между домами, за пределами городской черты, отделенной высокими башнями и кольями. Заново возводились палаточные городки, создавались тесные улочки. Я уже отчетливо представлял, как там будет пахнуть грязью и испражнениями, если не разобраться с происходящим быстро.
Неподалеку сновали Ония и Аврон, уже полностью вымотанные.
— Бавлер! — помощник подбежал ко мне. С небольшого расстояния его лицо казалось не просто уставшим — Аврон был изможден. За день работы с сотнями новых жителей он успел израсходовать всю свою энергию. — Бавлер! Где ты был⁇
— Добывал нам новую деревню, — ответил я. — Тебе нужна помощь?
— Мы не справляемся, — выдохнул помощник. — Не успеваем. Если не предпринять ничего радикального, то этими палатками застроится все по периметру Рассвета!
Я поспешил на башню, что стояла теперь уже почти в центре нашего селения, чтобы оценить масштаб — и поразился. В последний раз я видел большой лагерь на четыре сотни жителей, но теперь вновь прибывших было в четыре раза больше.
— Кто-то считал людей, которые пришли в Рассвет? — спросил я Аврона. Тот помотал головой:
— Никто не считал. Никто не знает. Мы не успеваем.
— Тогда нужно еще одну речь произнести. Меняем тактику, — объявил я. — Нужен человек с отличным голосом.
— Перт! — вспомнил Аврон и стрелой слетел вниз по лестнице.
У меня появилось время нормально составить речь до момента, пока Аврон не вернулся вместе с сержантом:
— Что надо? — спросил Перт.
— Внимание привлечь.
— Слушайте сюда! — зычно проорал сержант. — Эй! Все, там, внизу! Тише и соберитесь поближе! И скажите всем, кто не слышал. Чтобы пришли! — потом он спросил у меня, к счастью, уже гораздо тише, чем раньше: — Кто пришел?
— Все новые.
— Все новые! — громоподобно проорал сержант. — Так все?
— Идеально, — ответил я.
Потребовалось минут десять или пятнадцать, чтобы все собрались под башней, полностью заполонив улицы во всех направлениях. И это с учетом, что еще не все пришли из людей, что остались по ту сторону Нируды. Было самое время, чтобы говорить.
— Все вы прибыли сюда в поисках защиты, — начал я. — Хотите сбежать от войны. Хотите, чтобы все вокруг было нормально. Чтобы семьи жили под крылом.
— Так! Да! Так все! — раздались редкие крики.
— Но, чтобы все действительно было так, кто-то должен нести дежурство. Стоять на боевом посту, — продолжил я. — Поверьте, я не хочу вести никаких боевых действий, не собираюсь выдвигать отряды, чтобы участвовать в войне Пакшена и Мордина. Но я, как и вы, хочу быть уверен, что эти земли защищены.
— А сам пойдешь защищать земли?
— Он уже защищал!
— Он был в форте! Сдержал атаку вместе с остальными!
Эти крики внизу меня порадовали. Люди слышали про меня. Знали, где я был. Понимали, что я не просто так тут бегаю. И потому прислушаются, когда поймут, что не просто на их стороне, но и работаю вместе с ними.
— Все вы можете выбрать одну из множества профессий, какие есть в Рассвете, — говорил я дальше. — Но самое важное, что нам нужно: защитники, лесорубы и строители. Также нужны перевозчики, пастухи, повара. Оставшиеся могут занять места по возможности. Кто где потребуется. Деревень много. Кому-то можно отправиться в Валем, кто-то создаст свои собственные фермы, если есть много животных… — это восклицание было воспринято положительно куда громче, чем все предыдущие мои заявления. — Рассвет и другие деревни обеспечат всех жильем и едой. Все, что потребуется, у вас будет. Вам нужно за пару дней определиться, чем вы хотите заниматься в Рассвете. Это несложно. Каждый из здесь живущих вам поможет!
И, закончив речь, я начал спускаться вниз, потом передумал, вернулся на место и добавил:
— Я, как и мои помощники, готов помочь вам в любое время.
Теперь, посчитав, что моя речь закончена, я отправился искать Конральда. Наемник хорошо «спрятался» — только после расспросов нескольких жителей я смог выяснить, где он сейчас находится.
— Что-то неуютно мне в этой толпе, — признался он, восседая на большой мишени для стрельбы из лука. — Как бы не пришлось переезжать.
— Не нужно. Везде будет многолюдно. Ты же не хочешь ферму строить?
— Ферму… — задумался Конральд.
— Ты меня пугаешь. Но я за тем, что мы нашли за Бережком.
— Зачем тебе золото? — спросил наемник. — Я ничего не брал оттуда, если ты вдруг подозреваешь меня в чем.
— Даже если взял пару слитков… Мне нужно купить Неогона.
— Купить этого мелкого ублюдка! — вскричал Конральд. — Нет-нет, и не думай! Я лично его зарежу. Не ради экономии денег. Он недостоин золота. И не достоин жизни за все, что он сделал. За свой бунт и смерть Торлина!
— Послушай, Конральд. Я за безопасный способ. Золото мертво, — проговорил я. — А нам нужен любой живой и способный человек. Пусть…
— Нет, Бавлер. Я займусь, если ты позволишь.
— Не позволяю. Ни за что. Ни кому-то другому, ни тебе тем более!
Конральд согласился. Нехотя. Сделав вид такой, словно он не может послушаться меня. Больше всего я боялся, что мне придется хоронить людей. Особенно после смерти Йона. И теперь, после смерти лесоруба от таинственных рун, мне не хотелось потерять Конральда — одного из первых людей, которые прибыли в Рассвет.
День подходил к концу, поэтому я не собирался больше тратить время на перемещения по своей земле. Нички мои,
