заведения прямо в городе холмов, но с другой стороны, здесь же не только аристократы живут. В Городе нет чёткой сегрегации, границы бедных и богатых районов весьма условны. Город как живой организм, растёт, развивается. Сегодня здесь стояли хибары бедняков, а завтра император повелит построить на этом месте амфитеатр или бани для народа. Непосредственно под местом строительства дома снесут, а лачуги вокруг - останутся. Вот и будет стоять такое чудо посреди нищего криминального квартала.
И обратное тоже верно. Вокруг особняков собирается большое количество простого люда, как собственных слуг состоятельных граждан, так и сторонних наёмных рабочих вроде каменщиков или маляров - кто-то же должен украшать рекламой стены.
Да, в Риме тоже много граффити.
Инсулы тоже встречаются, но они в этом районе не экстремально высокие, более-менее приличные и, похоже, даже с канализацией. Видимо, здесь следит чиновничья братия за порядком, не то что в том районе, где расположена вилла Габиев. Там всё поплоше, больше похоже на окраины, хоть это всё ещё тоже город холмов.
Храмов много, и мы заглядываем в них, оправдывая цель прогулки. Только не подумайте, что они все как греческий Парфенон. Полно маленьких, как будка сторожа на платной парковке. Пристраивают маленькие храмики пять на десять метров прямо к стенам зданий. Они выглядят "дорохо-бохато", отделаны шикарно, но мелкие.
Спустя примерно полчаса мы попали в довольно гаденький райончик с борделями, пьяными плебеями, вываливающимися из попин (exp.: питейное заведение) и прочими атрибутами счастливой городской жизни. А ведь сейчас ещё не так и поздно. Когда они успели так налакаться? Количество одарённых здесь и вовсе упало до нуля. Несколько пробуждённых промелькнули, да и те не обратили на нас внимания. Глаза не открыты, значит.
Домус Габиев, конечно тоже не на элитном холме, Целий - почти плебейский райончик, хоть и немало патрициев там живёт. Но здесь уж совсем поганенькое место, хоть и совсем рядом с Форумом и прочими важными местами. И чего здесь не запустят программу реновации, а после не настроят поместий?
Это мы потом узнали, что случайно зашли в район, называемый Субура. Тут тесно, воняет, сплошная беднота, криминал и притоны. А тогда я решил, что мы удачно зашли, хорошее место для тёмных делишек.
Только вот беда: не мы одни так решили.
Как только мы зашли в тесный проход между двумя ветхими, но высокими инсулами, на половину сделанных из гнилого дерева, на мостовую упал пустой горшок, расколовшись. В то же мгновение в нас полетели стрелы откуда-то сверху. Точнее, в меня. Я и вздрогнуть-то не успел, хоть и положено.
Естественно, сам я ничего не смог бы сделать, я даже понял-то, что в опасности, только когда Анна меня выдернула буквально из-под острого наконечника смертельного снаряда: даже для наблюдателя из ускоренного мира стрела летела довольно быстро. Как всегда, когда я оказался в её Сфере, внешний мир остановился, и я чётко разглядел, что между стрелой и моим сердцем остался примерно метр. Проследив направление полёта смертоносного прутика, я увидел человека, стоящего в окне второго этажа.
- Ещё там и там, - Анна указала мне на две стрелы, тоже летящие в меня, но гораздо медленнее.
Одна сверху, с крыши инсулы справа, но это, скорее всего, промах. Вторая из здания слева. По поводу неё уже не могу сказать наверняка - выстрел сделан с упреждением, по ходу моего движения. Да и нет особого смысла гадать: той стрелы, что выпущена в сердце, хватило бы.
Если бы не Анна.
Она отодвинула меня в сторону, поставив под навес, откуда меня не увидят стрелки сверху.
- Того, кто нас преследовал, беру на себя. Первым оглуши этого? - я указал на «Амурчика», пытавшегося поразить моё чёрствое сердечко.
Она кивнула, и я вывалился из её Сферы, поймав дезориентацию. Неприятный это момент, когда мир снова набирает обороты. Скорость-то раз в сто отличается, и даже микродвижение с таким коэффициентом ускорения здорово трясёт мозги. У Анны, должно быть, есть какой-то волшебный механизм компенсации.
Я же не стал тянуть, выпустил туман в нашего преследователя, который, по сути, и загнал нас в эту ловушку.
- Юный Апиций, я на твоей стороне, - сказал этот мужчина, когда синий туман проник ему в нос.
Вообще не пробрало его, хоть я и почувствовал что-то знакомое в его способе сопротивления.
Если судить по ауре, возможно он и не врёт. А если это ложь, то что я сделаю? Мужчина молодой и крепкий, мускулистый. Не как местные силачи, пузатенькие, а похож телосложением на гимнастов из будущего. Можно народ с улицы взять под контроль и на него натравить, только нет тут никого. Говорю же, удачное местечко выбрали.
- Помоги Анне, - я наконец понял, кого он мне напомнил. Кракена. И тот тут же подтвердил эту догадку.
Не словами.
Мужчина прикоснулся к вертикальной балке инсулы, и она практически сразу начала превращаться в труху, будто у него из руки вылезла стая давно некормленных термитов. Знаете, как их изображают в мультиках? Один в один, только без этого пилящего звука.
Инсула начала заваливаться!
Вот это подход! Как в анекдоте из девяностых про киллера, что за такие деньги не надо квартиры, дома достаточно. Сколько людей сейчас внутри многоэтажки?
А мужик-то не только внешне похож на гимнаста. Как заправский паркурщик он ломанулся вверх, ловко цепляясь за окна, ставни и мельчайшие выступы на стенах. Вряд ли такой дар он мог приобрести от "осьминожки". Скорее всего, он и раньше так умел.
Секунд за десять он оказался на крыше и начал преследование кого-то. Мне снизу не видно.
Анна тем временем достала троих, бросила их мне под ноги, и только потом принялась вытаскивать людей из падающего здания. Явно они не относятся к тем, кто на нас (ну, ладно - на меня) напал: дети, женщины, какой-то испуганный мужчина...
Я взял под контроль преступников, и, пожалуй, больше ничего не смог сделать, только наблюдать за падением дома. Естественно, я отошёл в сторону.
На прохожих это событие не произвело особого впечатления. Нет, они столпились вокруг, но не удивились, будто уже много раз видели что-то подобное. Говорят, жить в древних многоэтажках довольно страшно. Они и без участия одарённых частенько падают. А ещё хуже - горят. Сами понимаете, из чего они сделаны. А лето в этих краях жаркое, дождей не так уж и много.
- Всех вытащила? - спросил я у Анны.
Та помотала головой:
- Троих не успела. Примерно. Кто это
