сделал, – весело сказала Алиса.
– Да, на этот раз повезло. Может быть совсем по-другому. Лера, я тебя тоже прошу, не лезьте к ним, им это может надоесть!
– Илья, не волнуйся, мы будем осторожны. Я очень хочу сделать снимки Алисы со слоненком. Я уже сто раз пожалела, что тогда не пошла с ней.
– Ах, тебе не моя компания нужна! Все понятно! – засмеялась Алиса.
– И твоя тоже! Это точно! Подожди меня минутку, ладно?
Она бросила недвусмысленный взгляд на Илью и скрылась в доме.
– Я что-то пропустила? – спросила Алиса у друга.
– Ровным счетом ничего, – ответил Илья и тоже ушел в дом.
Глава 7
Воздух хотелось вдыхать без остановки. Вокруг была абсолютная свежесть. Жизнь в саванне уже давно пробудилась. Девушки вдруг увидели несколько жирафов, которые тянули свои длинные шеи к высоким деревьям. Жирафы были от них далеко, но все же разглядеть их можно было отчётливо. Лера вдруг ринулась к ним, но Алиса остановила ее, сказав, что скоро составит ей компанию для фотографирования и этих животных. Сегодня у них по плану были слоны.
– Где они? – спросила Лера, вытягивая шею и оглядываясь кругом.
– Сейчас мы их увидим. Они должны быть на прежнем месте. Они же обитают в непосредственной близости от водоемов, а тут такое озеро красивое! Прекрасный вид на жительство.
– А их много?
– В прошлый раз было около двадцати.
Они вышли к месту, где Алиса вела свои наблюдения и сразу увидели стадо слонов. Слоны сбились в большую кучу и не двигались. Сегодня их было ощутимо больше.
– Что это с ними? – испуганно спросила Лера.
– Не волнуйся, они так спят.
– Сегодня все не выспались, – рассмеялась Лера. Девушки расположились на подстилке, и каждая стала заниматься своим делом. Алиса достала все свои записи, а Лера начала снимать окрестности. Время до обеда прошло незаметно. Лера сделала много снимков, Алиса следила за всеми звуками, которые производили эти великолепные животные. Слонята резвились и играли с водой.
– Лера, давай перекусим немного. Я проголодалась, – сказал Алиса.
– Я с удовольствием! А ты мне еще про слоников расскажешь. Что ты сегодня нанаблюдала?
– Коротко – тема моей диссертации имеет отношения к звуковым сигналам слонов. Могут ли они общаться или только передают разные свои состояния. И еще чуть сложнее вопрос, который ты все равно не поймешь. Я очень внимательно изучала труды Бауэра – известного исследователя слонов. Он пишет, что слоны только передают разные свои состояния. А я так хочу увидеть и их общение. Ведь есть еще инфразвук! А современные ученые вообще говорят, что слоны постоянно разрабатывают новые коммуникационные сигналы, которые помогают поддерживать им отношения.
– Алиса! – чуть не завизжала Лера. – Смотри!
Алиса резко вскочила и увидела того самого слоненка! Он шагал к ним, смешно передвигая своими короткими толстенькими ножками, и приветливо махал хоботом. Он остановился практически рядом с ними. Опасения, которое присутствовало при первой встречи, исчезло. Он смотрел на девушек и топтался на месте. Лера приготовила камеру и начала потихоньку фотографировать. Слоненок подошел совсем близко. Алиса села на землю и протянула к нему руки. Он приблизился к ней и своим хоботом начал толкать ее в бок, потом он погладил ее по голове и заурчал.
– Урчанье у слонов – это удовольствие! – тихо сказала Алиса.
– Фото – бомба! – ответила Лера.
Алиса погладила слоненка по голове, он немного отпрыгнул, потом снова вернулся к ней, качая хоботом то влево, то вправо.
– А можно я поглажу? – спросила Лера. – А ты постарайся меня сфотографировать.
Лера передала камеру Алисе и подошла к слоненку. Он стоял спокойно и в ответ протянул хобот прямо Лере к лицу.
– Ой, какой ты сопливый! – рассмеялась Лера. – Я вот его мамы немного опасаюсь.
– Она не придет, – сказала Алиса. – Мамаша удостоверилась, что ему ничего не угрожает с нами. Она наблюдает. Воон она, смотри! – Алиса показала на отбившуюся от стада слониху, которая смотрела вверх, на холм, где играл ее слонёнок. Алиса достала яблоко и протянула его детёнышу. Он спокойно взял яблоко с ладони и кинул в рот, не раздумывая. Его взгляд выражал недоумение.
– Мало? – рассмеялась Алиса. – Держи еще.
Она скормила ему полкорзинки яблок. Вдруг со стороны озера раздался резкий звук. Девушки внимательно смотрели на стадо.
– Это она, мама. Она его зовет, – сказала Алиса. – Они разговаривают друг с другом. Это не сигнал тревоги. По высоте тона – это совсем не тревога.
– А если тревога? Тогда как?
– Слон будет издавать короткие резкие, трубные звуки или глубокий горловой звук. А если ты услышишь пронзительный трубный звук – беги со всех ног!
– Поняла. Очень интересно. Я ведь до этого слонов в цирке всего один раз видела. Это было лет 18 назад. Я проплакала весь вечер, потому что увидела то, что меня так потрясло: слон не хотел взбираться на тумбу, а дрессировщик его стегал плеткой. Мама тогда увела меня с представления. После этого я больше никогда не была в цирке. Ведь им тут хорошо? Они же на свободе. И хотя мы и путаемся у них под ногами, но их никто не заставляет танцевать и подниматься на задних лапах. Они дома. Смотри! Он уже с мамой. Слониха проверила хоботом всего слоненка, начиная с головы и спокойно пошла к воде.
– Она доверила нам с тобой своего ребёнка! Это чудо какое-то! – нараспев говорила Алиса.
Вдруг они услышали какое-то волнение среди стада. Слоны коротко трубили и подталкивали друг друга хоботами.
– Там что-то происходит! – взволнованно сказала Алиса.
– Ой, а вдруг львы? Или гиены? – испугалась Лера.
– Нет, смотри!
У озера началась настоящая схватка: два огромных слона выясняли отношения. Они всей силой напирали друг на друга, выкрикивая свои претензии. Они то отступали друг от друга, то снова сближались. И вот, наконец, один из них отступил. Победитель издал победный клич и пошел к воде.
– Эх, поближе бы кадры сделать! – простонала Лера.
– Не советую. Они очень злые, когда выясняют отношения, и не только те, кто дерутся. Все возбуждены. Удрать не успеешь.
– Давай собираться! Вон я вижу, что за нами уже выехали.
Девушки собрали свои вещи и
