шеи.
«А теперь выпустишь?» — раздался в голове торжествующий голос Исааза.
Он уже знал ответ.
Глава 7
Дракон
В такие моменты время движется медленно, но неумолимо. Безвыходных ситуаций нет, так часто говорил отец, а потом повторяли и учителя в академии. Но в данные мгновения, когда руки до боли в суставах заломили за спиной, а голову запрокинули, подставляя шею для последнего удара, не находилось способов спастись самому и освободить Александру. Она отчаянно рвалась к нему, по нежным щекам катились слезы, а синие глаза неотрывно смотрели в его.
— Отвернись, Александра, — попросил, потому что не хотел, чтобы она видела его последние мгновения.
Потому что этот образ навсегда отпечатается в мыслях и будет с ней, даже когда ее спасут. В том, что это произойдет, он не позволял себе сомневаться. Ее не оставят в беде. «Вольный Ветер» уже двинулся в атаку.
— Нет! — ее крик, полный безысходности, рвал сердце на части, выворачивал душу.
Лезвие коснулось шеи, но боли не было, лишь ощущение горячих струек крови на коже. А потом что-то вдруг изменилось. Невесомо, но все это почувствовали, испуганно заозиравшись. Блокирующий браслет на запястье Александры сорвало, отбросив окружающих ее пиратов в стороны магической волной. Дайроса опрокинуло на влажную палубу. Приподнявшись, он с ужасом осознал, что синий взгляд Лекс уже незнаком. Из глубины напоминающих льдины глаз смотрело другое существо: древнее и опасное.
Губы Александры искривились в незнакомой улыбке, когда ее фигура подернулась черной дымкой, разошедшейся в стороны смертоносными жгутами. Черные щупальца завихрились, извиваясь за спиной Александры, впиваясь в ближайших врагов рваными ранами, обвивая шеи, проникая в глазницы и раскрытые в крике рты. Пираты кричали от боли и ужаса, перекрывая и шум ветра, и грохот ударяющих в защитный барьер магических шаров. Эти жгуты не отпускали, а лишь выискивали новых жертв. Тогда Дайрос и понял, что они не убивают сразу, они высасывают жизненную силу из жертв.
Он заставил себя опомниться и вскочить на ноги. «Вольный Ветер» приближался, и атаки становились все яростнее, отчего палуба ходила ходуном под ногами. Происходящее напугало команду корабля, и большая часть пиратов запаниковала и предпочла попытаться сбежать от опасного мага. Дайрос рванул на удерживающих Джейну мужчин. Те даже не успели оказать сопротивления, не сразу заметив, что он освободился.
— Спасибо, спасибо, — зашептала девушка, вцепившись в него.
— Ты должна уходить с корабля, слышишь?
Джейна смотрела на него широко распахнутыми глазами и будто не понимала, что он говорит. Но жизнь на корабле закалила ее, и она решительно кивнула, хоть и отбивала зубами нервную дробь. Пользуясь суетой, он помог Джейне спуститься за борт, передав ей широкую доску. Плыть одной опасно, но оставаться на корабле еще больший риск. Джейна погрузилась в воду и погребла к «Вольному Ветру», а за спиной Дайроса мелькнула яркая вспышка и прогремел взрыв. Члены Ордена атаковали Александру.
Магическая энергия рассеялась, отскочив от созданного ею барьера, ударила взрывной волной вокруг объятой смертельной магией фигуры. Дайрос схватился за поручень в последний момент и только это спасло от падения за борт. Сильванов тоже раскидало. А он вскочил на ноги и рванул к Лекс, с трудом увернувшись от метнувшегося к нему черного жгута.
— Александра! — схватил девушку за плечи и встряхнул, пытаясь отыскать в прозрачной глубине глаз хоть проблеск эмоций. Хоть какую-то надежду на ее возвращение. — Лекс!
Черный жгут впился в плечо, разрывая кожу и мышцы, мгновенно начав высасывать силы из и так уставшего тела. Дайрос закричал, не совладав с болью, а плечи Лекс в его руках вздрогнули.
— Дайрос, — прошептала она, и магия смерти рассеялась, отпустив все жертвы. Пираты, мертвые и живые, повалились на палубу, крича и издавая стоны боли. — Дайрос! — закричала Александра.
Глаза ее расширились в испуге. Она вдруг резко скользнула в бок, закрывая его своим телом. Вокруг них поднялся двойной барьер, закрывая от новой атаки. Магический шар ударил в барьер, отшвыривая их обоих назад, взорвал разошедшейся в стороны энергией поручни за их спинами. Искаженные мукой лица, палуба и фигуры сильванов слились в серое пятно, когда их выбросило за борт вместе с обломками поручней. Вновь тьма и холод морской пучины сомкнулись над ними, пытаясь утянуть в свои глубины. Схватив Александру за руку, Дайрос погреб к поверхности, когда вдруг перед ним возникла сияющая золотом фигура ундины. От неожиданности, он вдохнул ртом воду, начав задыхаться.
Ундина подплыла к нему, вторая обвила руками талию. Две другие подхватили Александру. Легкие уже резало от недостатка кислорода, в ушах звенело, а перед глазами плыло. Холодные губы коснулись его, буквально проталкивая в его рот воздух, когда его на огромной скорости понесло под водой, пока не выбросило на поверхность. Рядом, кашляя и громко хватая ртом воздух, вынырнула Александра.
— Что? Где? — они завертелись в воде, пытаясь понять, где очутились и что происходит.
В километре впереди виднелись два корабля, схлестнувшихся в морском сражении. Над ними вихрились черные тучи, сверкали молнии и гремел гром. А здесь о непогоде говорили лишь резкие порывы ветра.
— Там остров! — Александра указала в противоположном направлении, где в туманной дымке виднелись очертания земли. Километр, может меньше, но это расстояние еще предстояло преодолеть.
Деваться некуда, пришлось плыть. Мышцы деревенели от усталости, но море здесь было теплее, холод уже не проникал под кожу ледяными иглами. Руки работали бессознательно, с каждой секундой приближая к земле, пока они уже на четвереньках не выбрались на омываемый морем каменистый берег. Дайрос рухнул на камни, положив голову на руки. Затих, пытаясь отдышаться и дать хоть какой-то покой телу. Только понимал, что хоть ундины и отнесли их подальше от врагов, опасность еще не миновала. Они банально могли замерзнуть в промокшей одежде или напороться на хищника.
— Лекс, как ты? — он приподнялся, чтобы взглянуть на лежащую рядом девушку.
И только сейчас, когда адреналин схлынул, осознал главное. Они спаслись, живы. Все-таки не бывает безвыходных ситуаций.
— Сил нет, — прошептала она, тоже приподняв голову. — Холодно.
— Нужно согреться, — стоило подтянуться на руках, как плечо прострелило болью.
Он повалился на бок, зашипев сквозь стиснутые зубы. Лекс подскочила к нему, дернула ворот его куртки.
— Что? Что случилось? — она поспешно расстегнула пуговицы, чтобы оголить его плечо.
Судорожный всхлип сорвался с губ Александры, заставив и Дайроса повернуть голову, чтобы оценить серьезность ранения. Рана с рваными черными краями истекала темной сукровицей, пульсировала и наливалась жаром.
— Это я. Это все из-за меня, — Лекс глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слезы. — Я ничего не
