было так же невозможно, как сатара без сокола или беркута.
Конечно животные создавали некоторые неудобства, но магия позволяла их решать, а разумный комендант устроил возле общежития платную гостиницу для животных требующих особых условий и неплохо зарабатывал на редких тварях вроде тритонов, саламандр и василисков.
Витара привела собаку на чердак и занялась обработкой. Сначала купание, сопровожадемое кусочками печенья, потом обработка зельем от блох, выискивание клещей в ушах, промывание глаз чаем, вычесывание серо-стальной кудлатой шерсти и наконец лекарство от внутренних паразитов спрятанное в кусок булки.
– Теперь пошли гулять и обедать!
Гулять пришлось долго. Сначала Вирата купила у гончара пару одинаковых мисок – для воды и для корма. Потом навестила мясника, и закупилась костями, обрезью и свежей печенью. В бакалее прикупила крупы и овощей. На очереди был скорняк – ошейник, шлейка, поводок. Когда пес уже устало плелся за ней, а мешок с покупками оттягивал плечи, девушка вернулась в общежитие, постелила псу свой дорожный плащ и поставила миски, наполнив их до краев. Сваренную на магическом огоньке кашу с печенью пес глотал жадно и торопливо, потом осоловело плюхнулся на подстилку и дал спокойно заглянуть себе в рот.
Судя по зубам ему было месяца четыре, отличный возраст для начала дрессировки. Вирата одобрительно похлопала животное по голове, вспомнила, что сама еще не обедала и поспешила в столовую.
Столовая военной академии работала круглосуточно. Конечно существовали некие приливы и отливы посетителей, но в зале всегда кто-то был и даже глухой ночью или ранним утром можно было встретить пьющих какао некромантов или лопающих бифштексы орков, вернувшихся с ночной тренировки.
Сейчас зал был полупустым – еще не все студенты вернулись с каникул, да и обеденное время уже прошло, а время ужина еще не наступило. Вирата подошла к стойке, взяла поднос и принялась накладывать еду, продвигаясь к окошку регистрации. Девушка проголодалась и решила подкрепиться поплотнее: кусок мяса, гарнир из запеченных овощей, пара рыбных котлет и кусок яблочного пирога на сладкое. Запивать еду предлагалось молоком, чаем, водой, квасом или морсом. Не смотря на жару Вирата по привычке взяла чай. В окне ее попросили предъявить ключ от общежития и записали номер бирки.
Нести далеко тяжелый поднос не хотелось, поэтому девушка добралась до ближайшего стола, и села. Некоторое время она совершенно не обращала внимания на окружающую обстановку, наслаждаясь горячей едой. Повара в Академии были совсем не плохи, а еще они искусно использовали чары, сохраняющие пищу свежей. Впрочем, студенты не привередничали. Многим из них кусок мяса казался роскошью.
Вирата довольно откинулась на стуле, поднося к губам чашку с чаем и тут же услышала разговор за соседним столиком. Там сидели девушки в черных мантиях с красными отворотами, некромантки, служительницы смерти. Речь шла конечно же об студенческих играх. Девушки обсуждали задания прошлого года и прикидывали свои шансы на победу:
– Сатара нынче сильна, видели, как она скелетонов вымуштровала? – говорила одна из «лилий смерти» аккуратно откусывая кусочек воздушного пирожного.
– Ну и что? – возразила ей другая, размешивая в молоке ложку меда, – Скелетонов редко ставят на игры, зомби чаще, а я все формулу поднятия вызубрить не могу!
– В прошлом году надо было поднять зомби и заставить из выкопать канаву, – поежилась третья, отпивая крепкий кофе, – кто ж знал, что тела прямо с пол боя, и предпочитают мечи? Кару едва не съели, да и мне досталось. Что-то я не рвусь в этом году на игры.
Подруги сочувственно посмотрели на говорящую:
– Магистру Литарису тогда о ректора досталось будь здоров! Так что в этом году зомби точно не будет.
Вирата осторожно повернула голову рассматривая студенток. Похоже третий курс, раз в прошлом году уже участвовали в играх. Все красивы, но такой необычной мрачноватой красотой, которую старательно культивировали в себе служительницы смерти. Темные волосы, подчеркнуто яркие губы, бледные лица и обведенные черной тушью глаза. Простых украшений студентки не носили – только амулеты, обереги и артефакты, но все побрякушки были выполнены из темного дерева или металла, украшены черными или красными камнями и конечно они добавляли харизматичности и стиля мрачноватому облику «дочерей костлявой».
На самом деле большая часть некроманток работала в паре с лекарками, ведь они отлично чуяли смерть и помогали сортировать раненых, а порой могли провести ритуал, продлевающий бойцу жизнь.
Эти девушки пришли в столовую со своими фамильярами, очевидно правилами это не возбранялось. У самой высокой худой студентки на предплечье дремала змея крупная толстая с ярким красно-желто-белым узором. У второй на шее вместо воротника пристроился какой-то пушистый зверек, не то горностай, не то куница. Третья, имеющая самую экзотичную внешность баюкала на руках скелетик крысы.
Вирата слушала с интересом именно подробности игр и узнала интересную особенность. Оказывается, на последнем этапе студент-старшекурсник выбранный командиром любой группы или подразделения может затребовать в свою команду пять человек из тех, кто не прошел отбор, но при этом ему нужно удалить пятерых победителей, так что этим правом пользуются не часто.
Кроме того, на том самом игровом полигоне в другое время проходят тренировки, старшекурсников. Опытные маги тренируют студентов задавая самые фантастические погодные условия, заодно проводя испытания амуниции, оружия и животных.
Теперь Вирата понимала, почему имперские боевые комплекты считались лучшими на континенте и их было запрещено продавать в другие страны.
Девушки закончили трапезу одновременно, встали и отнесли свои подносы на специальную стойку. Вирата чуть замешкалась и в результате неловко задела девушку с крысой. Та мрачно зыркнула на первокурсницу, потерла локоть, но ничего не сказала: некроманты и боевики старались не связываться друг с другом, ведь смерть студента каралась отлучением от учебы и огромным штрафом даже для самых благородных.
Некромантки ушли, а Вирата задержалась на улице, невольно потирая ладонь у нее отчего-то сложилось впечатление, что рука на миг буквально прилипла к одежде старшекурсницы, а потом вдруг оттолкнулась. Возможно какой-то индивидуальный щит? Или фишка «помощниц смерти», в баронстве болтали, что «дочери костлявой» научились тянуть жизнь через прикосновение. Пожалуй, так оно и есть, решила Вирата и отбросив дурные мысли направилась в общежитие.
Глава 9
Следующие пару дней девушка занималась благоустройством жилья, воспитанием щенка и установлением удобного расписания. Ей пришлось найти прачку, готовую не только стирать, но и ремонтировать ее одежду, купить магический ящик для продуктов, теплый плащ и новые сапоги. Невольно студентка радовалась вире, полученной от кучерявого Люсьена, и с ужасом представляла, как решали эти проблемы другие студенты, не столь состоятельные. Впрочем, скоро она подсмотрела, что первокурсницы делят эти
