Дверь к золотому озеру открыл.
В том озере лежал на самом дне
Клад золота, сверкающий в огне.
И там же он увидел обнаженных,
Работой изнуренных заключенных,
Униженных увидел и бесправных,
Таскающих со дна большие камни.
Один огромной силой отличался,
Он средь других богатырем казался.
Плечистый, сильный, с грудью, как стальной,
И с черною огромной бородой.
То камни он таскает без конца,
Стирая пот с усталого лица,
То помогает тем, кто изнемог,
И ловко поспевает всюду в срок.
Ахсар спросил: «О братья дорогие,
Откуда вы пришли, кто вы такие?
Давно вы здесь томитесь, иль недавно?
Зачем сюда таскаете вы камни?»
Ответили несчастные в печали:
«Таких, как ты, давно мы не встречали.
Здесь все уже обречены судьбой
Всю жизнь в воде томиться ледяной.
За труд награды мы не можем ждать,
Но золото со дна должны достать.
Не спрашивай ты нас о нашей пище,
Псов жалких голоднее нас не сыщешь.
Коль кормят нас, то только шелухой,
На плитах спим в пещере мы глухой».
Услышав этот странный разговор,
Силач на братьев посмотрел в упор
И, подойдя, спросил пришедших нартов:
«Скажите, что вам кажется занятным?
Коль здесь живете, то трудитесь сами,
Коль странники, то попрощайтесь с нами».
Уархтанаг узнал его тотчас же,
Не испытал он и сомненья даже:
«А, это ты, наш Уархаг! — воскликнул, —
И ты к воде холодной здесь привыкнул?»
И Уархаг узнал Уархтанага.
Вернулась к нартам прежняя отвага,
И оба нарта к пленным обратились:
«Народ! Освободители явились!
Пусть золото останется на дне,
А нам свобода светит в вышине,
Как солнце ясное, и ждут нас степи.
Разорваны отныне ваши цепи».
Народ освобожденный ликовал,
На дверь Царцу плечом своим нажал,
И распахнулась дверь перед народом,
И встретили все радостно свободу.
Двух стариков народ понес с почетом,
Их окружая лаской и заботой.
На волю выйдя, упросили братьев
С собою в край гостеприимный взять их.
И нарты, чтя завет любви старинный,
Им подарили Уарыпп-долину.
И, никому огня не отделяя,
Огонь им дали, братьями считая.
Живут они в равнине среди гор,
Ардхордами зовутся с этих пор.
БИТВА ДАЛИМОНОВ
Пришли от побратимов Уархаг,
Уархтанаг, Ахсар и Ахсартаг.
Всему народу в нартских мирных селах
Устроили от сердца кувд веселый,
Для молодежи — разные забавы,
И угостили всех гостей на славу.
А бывших пленных — милых побратимов —
Год чествовали, как друзей любимых,
Их угощали днями и ночами,
А через год с богатыми дарами
Препроводили до родной земли.
Ахсар и Ахсартаг в свой дом зашли,
У очага беседу начиная,
Присели, пир веселый вспоминая.
Арвырасугд, почтенная старуха,
Тогда спросила Ахсартага сухо:
«А где кольцо, что с ярким солнцем схоже.
Что всех сокровищ было мне дороже?»
Вопросом этим мальчик был смущен.
И, впрямь, кольца не обнаружил он.
Не в силах скрыть от брата изумленья,
Ахсара тихо он спросил в смущенье:
«Что сделалось с кольцом моим любимым?»
Тогда сказал один из побратимов,
Который не ушел к себе обратно,
А продолжал гостить у славных нартов:
«Я видел перстень с пламенем знакомым
В Царцу, где бесновались далимоны.
Они кружились близ него, смотрели,
Но близко подойти к нему не смели.
На месте том, под дымной пеленой,
Запрятан клад несметный золотой.
Кто помешает нам пойти в поход
И повести весь нартовский народ?»
Ахсар и Ахсартаг тотчас пошли
К пещере Сека на конец земли.
Едва они закончили поход,
Как далимоны им закрыли вход,
С горы высокой щебень к ним спустили
И оползнем дорогу преградили.
Тут нарты Ахсартага по горам.
Послали за советом к старикам,
А сами начали готовить стрелы.
В дорогу Ахсартаг собрался смело.
Прибывши к старикам, спросил совета;
И старики не медлили с ответом:
«Иди вперед, дорога далека.
Достигнешь ты скалы у дубняка,
Потом пойдешь направо к трем осинам,
Войдя в ущелье узкое Урбына,
Могильник каменный увидишь там,
Как бы простертый к синим небесам.
Дорог Владыка там стоит на страже,
Вплотную подойдя к нему, ты скажешь:
«Будь счастлив в жизни, добрый Бардуаг,
Возрадуйся от бесконечных благ!
Хотим вернуть мы нартский клад исконный,
Запрятанный у хитрых далимонов.
Ты путь в Царцу нам укажи скорей».
Он путь откроет для своих друзей,
Даст в провожатые кого-нибудь».
И Ахсартаг тотчас собрался в путь.
Лишь только с дубняком он поравнялся,
До голышей ущелья он добрался,
Могильник каменный пред ним возник.
Там седовласый восседал старик,
Заплесневевший, с палкою дубовой,
Один под сводом неба голубого.
В другой руке держал он кошелек.
Нарт Бардуага не узнать не мог.
«Будь счастлив в жизни, добрый Бардуаг,
Возрадуйся от бесконечных благ!
Вернуть хотим мы нартский клад исконный,
Запрятанный у хитрых далимонов.
Ты путь в Царцу нам укажи скорей,
Будь светочем для нартовских друзей».
Последовал его ответ прямой:
«Идите под раздвоенной скалой.
Коль черный зверь начнет кидать камнями
И злобно фыркать, и сверкать глазами,
Не вздумайте, друзья, в него стрелять,
Оружье не пытайтесь применять.
Расщелину получше осмотрите
И выступ черный на скале найдите.
Там лестница, что смазана ламзой,
По ней спуститесь — это путь прямой.
До золотого озера дойдете,
Там цепи вы железные найдете.
Закован камень в них один священный,
Им овладеть должны вы непременно».
Нарт Бардуага поблагодарил
И в дальний путь обратно поспешил.
Добравшись до пещеры Сека, он
Всем рассказал, чем был так удивлен.
К раздвоенной скале пошел народ,
