Кивнула в сторону Рины и Эрика, проходившая мимо Лейда.
— Ага. — Только и смогли ответить заворожённые пажи.
* * *
По окончании танца, так и не добившись более ни слова, Эрик отвёл меня обратно к столику с напитками и, откланявшись, растворился в толпе.
— Госпожа Ри, а почему господин Эрик смог зайти сюда, если Вы сказали, что поставили защиту от проникновения и наложили заклятие для отвода глаз посторонних.
Я приняла услужливо поданный Рикки бокал красного вина.
— Видите ли, Эрик единственный, кто может беспрепятственно, как обойти мою защиту, так и снять её…
Снять. Беспрепятственно. Единственный, кто может. Вот демоны гор! Хорошо же меня шарахнуло камнями по голове пару лет назад, когда обрушилась кровля. Идиотка!
— Госпожа! Госпожа Ри, мы что-то не то сказали? — Рикки подёргал меня за рукав, пытаясь вывести из задумчивого ступора. Я отмахнулась и поспешила в сторону новобрачных, пробираясь сквозь танцующих.
Найдя Лиссу и Александра, я отвела их в сторону и протянула мешочек с деньгами, полученные утром:
— Так как каждый из присутствующих сделал вам обоим по памятному подарку, позвольте и мне преподнести исправить мою оплошность. Хочу предоставить вам во временное пользование своих пажей и карету, чтобы Вы смогли провести медовый месяц, например, в Озёрном крае. Этих денег вполне хватит, чтобы покрыть все расходы. Не отказывайтесь.
— Да, но это же Ваш гонорар, госпожа Ри! — замялся было Александр.
— Вот именно. Я его отработала и вправе распорядиться на своё усмотрение! — я полняла вверх указательный палец.
— Но моя работа…
— Алекс, ещё не известно, сохранил ли папа за тобой место после того, как его планы насчёт свадьбы с Пронером-младшим рухнули, а тут такая возможность… — Лисса состроила уморительно-просящую рожицу.
— Микки!
Рыжий паж тут же встал рядом, ожидая указаний.
— Александр сейчас напишет заявление на отпуск по случаю женитьбы. Отнеси, пожалуйста, его в контору и завизируй в книге входящей корреспонденции. Потом поможешь Рикки запрячь Грона и Скира, и через час жду вас обоих здесь. Вы сопровождаете наших молодожёнов на протяжении двух недель в поездке по Озёрному краю.
Радостный Микки даже полпрыгнул на месте, но тут же принял серьёзный вид:
— Будет исполнено.
С разрешения Лейды мы воспользовались её кабинетом, чтобы составить заявление и спустя час под восторженные прощальные крики всех эйль мадам Лейды, моя карета, управляемая пажами умчала Лиссу и Александра в Озёрный край.
* * *
После проводов молодожёнов я быстро распрощалась с Лейдой и как можно скорее направилась домой. Самое главное я сделала — вывела пажей из игры. Посмотрим, кто из тех двоих, кто собирается явиться по мою душу ударит первым. Я сняла с дома часть защитных плетений — лишние препятствия сейчас ни к чему. Чем быстрее до меня доберутся, тем лучше.
Я принесла в гостиную поднос со свежезаваренным чаем и печеньем. Всё будет, чем время скоротать. Активировала переговорный артефакт, сдвинув циферблат наручных часов влево, и чётко произнесла:
— Рэндалл Найнр.
Вначале ничего не происходило, а затем раздался шорох бумаг и заспанный голос старого приятеля по "Сойке", простонал:
— Сандра, это ты?! Совсем обалдела, глубокая ночь на дворе!
— Друг мой, судя по доносящимся до меня звукам, ты опять уснул в кабинете. А раз ты на своём рабочем месте, то не мог бы ты найти для меня кое-какую информацию?
Рэндалл глубоко вздохнул и снова зашуршал бумагами:
— Диктуй. Ты же ведь просто так не отстанешь…
— Ты просто прелесть! Мне нужна вся информация, которая имеется в ваших архивах на Ангелику-из-Ранса, Фею-Крёстную города Леарна.
— Как будет готово, свяжусь.
В том, что Рэндалл достанет всю информацию, которая существует в природе на Ангелику, я не сомневалась. В доме было как-то непривычно тихо. Я устроилась поудобнее в кресле и прикрыла глаза.
А тем временем где-то по направлению к Озёрному краю в ночи летела карета, управляемая двумя неунывающими чертями…
2. Черти. Глава 1. Отъезд
Получив примерно через полчаса от сыпящего проклятьями, а так же искренне советовавшего не совать свой нос в это дурно пахнущее дело или, хотя бы, постараться не сдохнуть в ближайшее время, Рэндалла интересующую меня информацию, а также копии кое-каких любопытных документов, благо после отставки за мной сохранились все привилегии и полномочия, я на всякий случай зачаровала одну из почтовых шкатулок, спрятав в неё присланные бумаги. Все предположения и опасения пажей по поводу Ангелики косвенно подтвердились. Осталось лишь дождаться от неё первого шага. Учитывая её импульсивность, пострадавшую репутацию, а так же задетое эго, не думаю, что она будет медлить с наказанием непонятно откуда появившейся выскочки, и к утру вопрос будет решён. А там может ещё кто на огонёк подтянется. Я всем буду "рада". Хорошо, что я вовремя отослала своих пажей подальше от дома. Эти во всех смыслах черти могли не столько помешать, сколько случайно пострадать, а подставлять их под удар не хотелось. Черти… Никогда бы не подумала, что так привяжусь к ним. О чём речь, если я и предположить не могла, что они вообще появятся в моей жизни?! Я прикрыла глаза, вспоминая события годичной давности…
* * *
— Рина! Ты уверена? — в мою комнату стремительно ворвалась Вивьен.
— Да, Вив, я уезжаю. И так слишком долго пользовалась вашим гостеприимством. Пора и честь знать.
Я достала из стоящего на письменном столе сундучка дротик и подкинула на ладони.
Вивьен скрестила на груди руки и раздражённо встряхнула своей гривой иссиня-чёрных волос, доходившей ей до самой талии.
— Я понимаю, ты до сих пор сильно переживаешь из-за гибели Ларса, но зачем переезжать в другой город? Ты же можешь просто купить дом в другом конце Хейерса. Я знаю, тебе это вполне по средствам.
Я встала из-за стола и, чуть прихрамывая, подошла к одному из книжных шкафов.
— Вот именно, Вив. Эмоции. Слишком сильные эмоции. А ты прекрасно знаешь, чем это чревато. Одна из немногих, кто знает…
— Ри, ты снова закрываешься! Так нельзя!
Я посмотрела на подругу, гневно топнувшую правой ножкой, и пожала плечами:
— Значит для тебя не будет сюрпризом звук захлопнувшихся створок.
— Ри, это не смешно! — побледневшее лицо Вив слишком красноречиво передавало её взволнованность.
— А я и не шучу. Серьёзна, как никогда.
— Не совершай ошибку! — продолжала упорствовать подруга.
Я взяла с полки древний фолиант и не оборачиваясь парировала — Большая часть моей жизни — это одна большая ошибка. Так что… Одной больше, одной меньше — не вижу разницы.
— Мы переживаем за тебя. Волнуемся. Потому что мы — твои друзья и
