Поговорив с ней, я выяснил, что она студентка второго года обучения Академии Магии по специальности Амулетостроение. И все амулеты на прилавке ее работа. Академия является отдельным городом с, собственно, самой Академией в центре. Сюда девушка приехала на каникулы, чтобы заработать на учебу продажей амулетов.
Боевых амулетов, способных отражать стрелы или бить врага молниями у нее не было. Оказывается, такие амулеты очень сложно изготовить, нужны редкие материалы и много времени на наложение чар. И при этом, амулет получается очень капризным, часто требует подготовки перед использованием и быстро выходит из строя. И не стоит забывать про стоимость, которая выходит просто астрономической. Так что популярности такие амулеты не снискали. Хотя, все равно пользуются спросом, хоть и небольшим. Их любят брать молодые аристократы, для личной защиты.
Так что на прилавке лежали обычные амулеты, которые могут пригодиться в быту. В основном, это были небольшие кругляши из белого металла. Олова, скорее всего. На них были нацарапаны различные руны, на одних совсем немного, а на других они сплетались в сложный узор. Большая часть из них представляли собою обычные накопители, предназначенные для зарядки стационарных домашних амулетов. Вроде печей или холодильников. При активации такой аккумулятор отдавал энергию, после чего быстро сгорал холодным пламенем, не оставляя следов. Магия, что тут скажешь.
Из интересного у нее были амулеты связи. Работали такие амулеты парами. Имея один такой амулет, можно связаться с владельцем второго такого. Из недостатков: небольшой радиус действия, около километра. И стоимость, само собой, золотой за пару.
Помимо таких простых амулетов связи, которые продавала девушка, существовали и более сложные, позволяющие связываться с большим количеством абонентов и на большем расстоянии. Даже между городами можно было связаться. Такие амулеты обладали тем же недостатком, что и обычные — баснословной ценой. Поэтому практически нигде не использовались. Если кому-то захочется приобрести себе такой, то придется ехать в саму Академию Магии, так как производят и настраивают их только там.
Поболтав с девушкой еще немного, я купил у нее песочные часы и отправился дальше. Часы были большими, с банками размером с кулак, или как там называются колбы с песком. Песок в этих часах показывал точное время. Для этого на нижней колбе были начерчены линии с цифрами. Конечно, на счет точного времени я погорячился, но который час понять можно. Часы не нужно было переворачивать, а песок в верхней колбе всегда был на одном уровне. И, даже если перевернуть часы вниз головой, песок все так же будет сыпаться из верхней колбы в нижнюю. Только делать он это теперь будет снизу вверх.
На вопрос, сама ли она их сделала, девушка скромно потупилась и сказала, что часы купила, а чары ее. В общем, не устоял я. Обошлось мне это в целый серебряный, но чего не сделаешь ради такой милой мордашки. Эх, тоже бы пойти учиться, только вот денег нет. За год обучения, как удалось выяснить, с меня сдерут двести золотых, за второй уже двести пятьдесят, а за четвертый, последний, четыреста. И это сейчас, вспоминая учебу в моем родном мире, можно предположить, что цены могут и увеличиться.
Но и сейчас это очень много, особенно для нищеты вроде меня. Причем в стоимость не входили еда и жилье. Если покажешь себя хорошо на вступительных экзаменах, то тебе дадут комнату в общежитии на территории Академии. Во всех остальных случаях придется жить в городе за ее стенами. А цены там тоже не маленькие. В общем, дорога в маги для меня закрыта, пока что. Но очень хочется научиться магичить.
Размышляя о своих дальнейших перспективах, я прошел рынок и попал на небольшую улочку. Пройдя по ней немного, я увидел еще одну таверну. Большой, красочной вывески у нее не было, но небольшой деревянный щит, с нарисованной на нем кроватью говорил сам за себя.
Внутри таверна не слишком отличалась от предыдущей. Разве что все вокруг было более обшарпанным. Даже трактирщик, на этот раз мужчина, носил старый, засаленный фартук. Если этот фартук, когда и стирали, то очень давно. В самом зале было пусто, только два человека о чем-то шептались за столиком в дальнем от входа углу.
— Добрый день, — поприветствовал я трактирщика, подойдя к стойке. — Я бы хотел снять комнату.
— Десять медяков в день, — меланхолично отозвался трактирщик, даже не взглянув на меня. — Деньги вперед.
— Хорошо, — я отдал трактирщику двадцать медяков.
Быстро пересчитав их, трактирщик ссыпал деньги себе в карман и поманил за собой. В углу зала, слева от стойки, если смотреть от входа, находилась лестница на второй этаж. Поднявшись по ней вслед за трактирщиком, я оказался в довольно широком коридоре с где-то десятком дверей по обе стороны. Пройдя до второй с конца двери, трактирщик толкнул ее. Дверь, бесшумно, распахнулась.
— Твоя комната — хмуро бросил трактирщик.
После чего протянул мне ключ, и, молча, ушел. Мутный какой-то этот трактирщик, подумал я. Да и черт с ним, не убьет же он меня во сне, в самом деле.
Зайдя в комнату, я принялся осматриваться. Хотя, особо осматривать было нечего. Грубо сколоченный стол у узкого, как бойница окна, стул и кровать. И еще светильник на столе, такой же, что стоял в моей каюте.
Короче, сервис никакой, хотя, чего я, собственно, ожидал? Спасибо, хоть туалет есть. В маленьком закутке справа от входа. Даже с унитазом, аналогом того, что есть на Повелителе Бурь. Матрас на кровати был набит соломой, похоже, что даже не совсем старой. Никаких простыней или наволочек. Даже подушки не было. Нет, явно дорого десять медяков за этот клоповник. Меня точно обманули, хоть я и не пойму где. Положив мешок на кровать, я вынул из него песочные часы и поставил их на стол. Время близилось к полудню, так что можно еще немного прогуляться.
Выйдя с гостиницы, я отправился дальше. Первый город в новом мире, так что меня интересовало все. Особенно одна из башен. Белая, узкая, заметно выше четырех других, она возвышалась над городом, как Эйфелева башня над Парижем. Как сказала девушка-торговка, у которой я купил часы, это башня Академии Магии. Она построена для исследования каких-то высоких энергий. Для улавливания этих самых энергий, вокруг вершины башни крутились шесть прямоугольных плит, метров 5 в высоту и полтора в ширину.
Издалека вся эта конструкция походила на ромашку или антенну радиотелескопа. Занятное зрелище, особенно, если учесть, что плиты просто висели в воздухе, без подпорок. Впрочем, местным башня не нравилась, и они регулярно атаковали своими жалобами администрацию, с требованием снести ее. Мол, башня портит вид города. Администрация кивала на Академию, которая исправно платила городу за неудобства. Сама же Академия, чьи студенты считали башню совершенством технологической мысли, отбивала атаки горожан. Так что, хоть миры и разные, но судьбы обеих башен похожи. Вот к ней, наверное, и стоит отправиться.
Заблудиться по дороге к башне мне не грозило, но обратный путь никто не отменял. Так что я шел не напрямик, запоминая дорогу. Выбрав короткую дорогу, можно было запросто заблудиться в изгибах узких улочек, образованных плотно стоящими домами. Сами дома в городе были в два этажа, целиком из камня. Камни, образующие стены, были многоугольной формы и плотно притесаны друг к другу под самыми разными углами, как в мозаике.
