красноармейцем на туман пошли посмотреть.
Точно, река где-то рядом — запах воды мой нос начал чуять. Хоть и курю, обоняние у меня нормальное. Тут спасибо золотым зверькам сказать надо.
— Вон он там, сами идите смотрите. — красноармеец ткнул вперед пальцем.
Указал боец нам дорогу, а сам с товарищами своими остался. На бревнышке они на обочине сидели и с любопытством на нас поглядывали. Неужели, наверное думали, что эти межеумки на самом деле к туману попрутся? Нормальный человек по своей воле к туману не пойдет, ничего он там не потерял, чтобы голову черту в пасть засовывать.
Мы тоже близко подходить не стали. Глаза — не палец, подальше достают…
Картина нам открылась следующая. Речка — присутствовала. По тому и другому её берегу — луга. Тот, что справа — весело травкой зеленеет, а на левом — желтый туман от берега речки расползается. Одно радует — наш берег не загажен этой желтизной проклятущей.
Сука! Как он тут появился-то?
— Смотри, Иван. — как и у Вятки, князь мне бинокль протянул. — По самому бережку глянь.
Я посмотрел.
После этого три раза подряд ещё собаку женского рода вспомнил.
Во как…
Из воды речушки на берег змеились уже виденные мною цилиндрические образования. Я тогда про насосы подумал. Ну, что это трубы в воду из тумана опущены и из реки какие-то насосы воду качают. Хотя, туман и вода — никак не друзья-приятели.
Цилиндрические образования условно «трубами» и были, только никакую воду они в область тумана не забирали. Из этих отвратительно подрагивающих чешуйчатых трубок туман и выходил.
Во, как у них всё хитро! Встретилась тебе водная преграда, а через неё и в ней трубочки проложили! Течет по ним туман и новые территории захватывает.
Почему же тогда со стороны губернского центра на низкий противоположный берег эти пути-дорожки для тумана не проложены были? Для нас, людей, это — самый очевидный вариант, а вот в мире особей всё как-то по-иному. Не по-нашему.
Ладно, нечего голову ломать, дело делать требуется.
— Проедем? — возвратил я бинокль Александру Владимировичу. — Туман-то пока через реку от нас.
— Пока — да, а потом у нас по дороге мостик будет… — задумался князь.
Здесь, вроде и как туман не широко разлился, а вдруг там — после мостика, ещё эти трубки из воды торчат?
Стоять тут — вообще без всякой пользы. Вперёд надо двигать. Солдаты-красноармейцы нам не помеха.
— Поехали, — озвучил своё решение князь.
— Э! Куда! — трое красноармейцев одновременно на ноги вскочили. — Не велено!
Такова была их реакция на то, что князь завел автомобиль и вперёд по дороге мы поехали. Они, что, думали — мы развернёмся и в Вятку обратно двинем?
Стрелять, однако не стали, когда мы мимо их катились.
Князь ещё больше помрачнел, хотя и так лица на нем не было. Совсем не хорошо, что желтый туман метастазы давать может, а не только где-то в одном месте увеличиваться и увеличиваться в размерах.
Одну версту проехали, вторую, третью… Только пыль из-под колес летит. Вот и мостик. Остановились. Огляделись.
Викеня совсем уже в себя пришел. Молодой и крепкий организм победил отраву, которую щупальце парню впрыснуло.
— Я — на разведку. — наш водитель, перешедший сейчас в разряд пассажиров, выпрыгнул из машины.
— Куда! — попытался остановить его я, но парень меня не послушал.
Так, пора ежовые рукавицы в его воспитании мне применять — совсем Викеня разбаловался. Ещё и ботиночки его на уставные сапоги сменить… Ишь, волю почуял.
Наш разведчик до самого мостика не добежал, где-то на половине дороги перешел на шаг, а потом и вообще — на метр продвинется и стоит, шею туда-сюда вытягивает, что там под мостиком, высматривает.
Ага. Что-то заметил — встал, как будто молния в него ударила, оцепенел и пятиться начал. Немного так задом на перед прошел, развернулся и бегом бежать к машине бросился.
— Там… — дышит Викеня тяжело, не отошел всё же до конца после отравления.
— Что, там? — свёл брови князь. — Говори нормально!
— Там, там… щупальца! — нашего разведчика даже немного потрясывало. — Шевелятся!
— Ничего не путаешь? Откуда им тут взяться? — князь только-только закурил после остановки и почти целая папироса полетела на дорогу.
Глава 17
Глава 17 О вреде излишней любви к порядку
— Стой тут, у автомобиля. Никуда не уходи. — князь строго посмотрел на Викеню. — Мы с Нинелем Ивановичем сейчас сами посмотрим, что ты там такое наглядел.
Парень торопливо кивнул и забрался на диванчик в машине. После того, как он к мосту сходил, опять слабость на него накатила, устал он так, словно целый большой луг один выкосил. Голова ещё… мутная какая-то была, нет — не болела, но думалось как-то трудно. Тревога ещё волна за волной накатывала.
— Пошли, — скомандовал Александр Владимирович мне и мы осторожно, даже с остановками, зашагали к мосту через речку.
— Щупальца там он увидел… Поглядим, что за щупальца… — князь шел впереди, а я чуть за ним, не рядом. Так было мне сказано.
Желтого тумана у моста не наблюдалось. Что, он, весь под мостом? Ну, может и так…
Князь нагнулся, несколько камешков с дороги подобрал, а затем кинул их в воду рядом с мостом.
После бульков, что их падение в воду вызвало, из-под моста ничего не высунулось, никакие щупальца во все стороны не полезли.
Я, по примеру Александра Владимировича, тоже три камешка в воду бросил с тем же самым результатом.
— Тихо, — прокомментировал я текущую ситуацию.
— Тихо, — сыграл роль эха князь.
— Пошли поближе, сбоку заглянем, — предложил я.
— Пошли. Осторожно только. Посматривай.
Александр Владимирович опять первым пошел, не привык он за чужими спинами прятаться.
Хорошо это? По моему разумению — не очень. Будучи генералом, нельзя оставаться сержантом. Делу это вредит. В нашем случае я должен был первым идти. Утащат меня щупальца под мост — утрата для государства и нашего общего дела будет гораздо меньшая.
— Вроде — ничего. Что ему там показалось? — повернул чуть-чуть голову ко мне князь. Именно голову, глаза его со всем вниманием под мост были направлены.
— Ну-ка, а если так…
