Возьми это на себя. Отвлекай. В Городке к вам присоединится Олюшка и еще кое-кто из наших.
— А если он начнет вести себя… как псих?
— Не должен. Я его разума не лишала — просто поставила на нем отметину, чтобы на него никто больше не претендовал и не пытался воздействовать. Если он начнет куролесить, пусть Олюшка сообщит мне, и я дам ему новую установку. Так что звони своему деду скорее, и пусть он тебя подождет. А там и ваши подъедут. На, отнесешь ему туесок с завтраком — твой дед должен соблюдать режим, в его возрасте забывать об этом рискованно.
Джо взял небольшую плетеную из луба корзинку с крышкой и направился было к калитке больничного двора, но знахарка снова его задержала.
— Погоди! — сказала она. — Ты ведь христианин, да?
Джо кивнул.
— Вот тебе крестик, надень его на шею, под одежду. Там, в этом крестике вмонтировано устройство, которое поможет отыскать твоего деда, если его снова куда-нибудь занесет в неизвестном направлении. Работает как компас. Если нажмешь на нижнюю грань крестика и положишь его на ладонь, то он начнет пищать, пока ты не совместишь ось прибора с тем направлением, куда надо двигаться.
— Здорово! А как эту штуку выключить?
— Нажать на эту же грань повторно. Действует в пределах километра. Чего ты смотришь на меня так, словно я тебе подсунула предмет черного культа? Это артефакт технический, а не колдовской. Руслан у нас по первой профессии айтишник, и Кристинка тоже. Это их самоделка. Работает на микроаккумуляторе, который подзаряжается от нано-токов организма, к которому изделие прикреплено.
Джо мотнул головой.
— Разве вы не ведьма? — спросил он упрямо.
— Ведьма. Поэтому я и знаю, что возможно, а что нет. Ты видел, сколько у меня в больничке диагностической аппаратуры? И я ей пользуюсь, спроси у своего деда. Сигнал, на который настроен этот крестик, вмонтирован в его организм в недоступном месте… Ну все, беги! Старик, наверное, тебя уже заждался.
* * *
Александра Марковна позвонила Матвею и вкратце сообщила ему, почему его гостям следует выезжать немедленно, без всяких прощальных церемоний, и как объяснить им, отчего вдруг возникла такая спешка.
— Да у них уже все готово, — сказал Матвей, — они ждали только, когда все решится с дедом.
— Они знают, что ты не сможешь их сопровождать? Ты нужен здесь, мне без тебя не справиться. Скоро начнется уборка зеленца, и надо будет проследить, тем более что площадь у нас увеличена вдвое по сравнению с прошлым годом. Да и работников прибавилось.
— Все помню, и все давно сказал нашим канадским гостям. Организовывать им экскурсии будет Белла, Любаня уже с ней договорилась.
— А она сама почему не хочет ехать в Москву?
— Ей школу надо достраивать. Она надеется еще один класс организовать, седьмой. В этом году еще одна девочка окончила учительские курсы, и Любане хочется закрепить ее в селе, чтобы через два года добиться открытия здесь девятилетки уже официально.
— Что ж, святое дело! Чего не сделаешь ради детей!
— Тем более ради своих собственных.
* * *
О чем Любаня и намекнула своим канадским гостям, когда микроавтобус проезжал мимо школы и строящегося рядом с ней большого нового корпуса. Точнее, она начала воодушевлением обрисовывать перед ними перспективы образования в своем селе.
— Вы надеетесь отделать вот это здание еще до начала учебного года? — изумилась Дейзи, работавшая у себя на родине в городской Администрации и поэтому знавшая максимально возможную скорость возведения зданий из разных материалов.
— С начала августа планируем начать штукатурку и настилку полов. Как только поставят стропила крыши и накроют первый слой кровли с гидроизоляцией, можно будет приступать к первому этажу. Навалимся всем миром и справимся.
— Не знаю, — с сомнением произнес Матвей, сидевший за рулем, но все слышавший.
— Я слышала, будто Россия — это страна чудес, но не настолько же, — в голосе у Дейзи по-прежнему звучало сомнение. — А что будет, если ваши строители не уложатся в отведенные вами сроки?
Русские переглянулись.
— Ничего страшного, — улыбнулась супруга бизнесмена. — Вообще-то средней школы в нашем селе теоретически не существует, есть только начальная. Для более старших классов у нас нехватка детей соответствующих возрастов. Так что произведем косметический ремонт старого здания, к приезду приемной комиссии, и снова разместимся там. А когда будут готовы классы первого этажа нового здания, переместимся туда.
— Нежданчик номер первый, — сказал Мигель. — Я думал, что уж вам-то не приходится возить детей туда-сюда каждый день, как это практикуется в Канаде.
— А мы и не возим. Нынче существует такая удобная штука, как дистанционка. Пятый и шестой класс у нас считаются как бы на домашнем обучении, хотя на самом деле детишки ходят в школу как положено.
— А учителя?
— По математике и русскому с литературой у нас свои, иностранный велся дистанционно, но с этого года и эта проблема будет для нас закрыта. Остаются физкультурник и трудовик. А через три года все будет узаконено, в том числе и зарплату наши учителя станут получать от государства, причем какую положено.
— Не поняла я ничего про дистанционку. Как вы ухитряетесь обходить законы? — спросила Дейзи.
— Да очень просто. Официально девочки оформлены учительницами одной из школ райцентра и проводят занятия оттуда. Но на самом деле они никуда не ездят, а ведут уроки в нашей школе. Заодно к ним прикреплены и другие дети-дистанционщики, из других населенных пунктов. Их ответы выводятся в классе на интерактивную доску, и получается как бы комбинированный урок. Всем польза: и учительницам не приходится никуда ездить чаще одного раза в неделю, и никакого обмана нет.
Канадцы помолчали. Микроавтобус уже выкатывался из села.
— И кто же ведет у вас строительство нового школьного здания? — спросил Мигель. — Неужели ваш управляющий все успевает?
— Нет у нас никакого управляющего, — сказала Любаня. — За строительством школы слежу я сама. Чертежи мы оформили как надо, приглашали архитектора и проект подписан в комитете по надзору, как положено. Все согласно СНИПам: и высота потолков, и окон, и цоколя.
— Тогда вам нельзя ехать с нами, — сказала Дейзи. — Не дай бог, строители напортачат с вентиляцией или электрикой — и все придется переделывать. Мы обойдемся без вас, правда, ребята?
Любаня покраснела и кивнула.
— Я и сама так думаю, — сказала она. — Но у меня к вам есть предложение. Белла, с которой вы познакомились в Городке, тоже собирается свозить в Москву группу детей, показать им Красную площадь, Арбат, и все остальное. Если вы не против, вы можете с ней объединиться.
— И Олюшка поедет? —
