не постучали. Я открываю и вижу перед собой отца. Тот улыбнувшись проходит в комнату и садится на край кровати.
— Мы долго говорили с Аэроном. И я с ним полностью согласен. Он мне все рассказал. Тебе действительно будет безопаснее с нами. Там наша безопасность зависит только от нас. А здесь этому прохиндею все сойдет с рук. Он тут власть, — выдает мне родитель.
— А как же мама? — сама же пытаюсь убедить себя, что никто мне не помешает сбежать отсюда.
— Мама сама рада теперь, в сложившихся обстоятельствах, твоему отъезду. Она видит, что герцог решился добиться тебя любой ценой. А она, ты знаешь, Марию готова отдать ему хоть сейчас, лишь бы породниться с королевской семьей. Думаю и со свадьбой они все провернут в мое отсутсвие.
— Ты не против того, чтобы Мария вышла замуж за этого мерзавца? — меня удивляет отстраненность отца от судьбы сестры.
— Я с ней разговаривал и понял лишь то, что я старый дурак. Она сама рвется к нему. К этому толстосуму. Мать ей хорошо голову промыла. Потом пусть сами решают проблемы. А тебя одну я здесь не оставлю, — он протягивает руку и треплет меня по волосам, как раньше, в детстве и мягкая улыбка касается его губ. — Так что сейчас поднимутся слуги и заберут твой сундук. Завтра на рассвете после быстрого завтрака выезжаем.
— Спасибо, пап.
— Я рад, что ты будешь со мной рядом. Как в старые добрые времена, — улыбается он и покидает мою комнату.
Глава 7
Как уснула — не помню. Помню лишь что открыла книгу и погрузилась в очередное путешествие. И все. А теперь подскакиваю с постели от стука в дверь. Лиза.
— Сборы идут полным ходом, а вы спите, — причитает служанка.
Только мне то собраться дело пяти минут. Ну ладно, десяти. Походный костюм состоящий из брюк, рубашки и плаща, легкая шляпка. Высокие сапоги. Складной нож который прячу в сапоге. Еще один на поясе. Все остальное должно быть у отца.
В столовой суматоха. Складируют в сундуки, специальные, которые будут держать холод какое то время, припасы на несколько дней.
— Доброе утро, — подхожу к мужчинам, что так яро что-то обсуждают, жестикулируя руками.
— Рози, — оборачивается отец и приветливо улыбается.
— Доброе, — здоровается граф и оценив мой внешний вид ухмыляется. — А вы подкованы однако, — в его голосе слышится смех.
— Рози умница в этом плане. Она быстрее соберется в экспедицию нежели на бал, — с гордостью заявляет папа.
— Тогда за стол и в дорогу, — командует на сей раз Аэрон. — Я кстати, велел подготовить вашего коня. Особенно после того как Джон рассказал, что вы с ним не расстаетесь.
— Спасибо, я тоже просила Майки подготовить Ворона, — сажусь за стол.
— Майки? Кто это? — тут же цепляется граф и не сводит с меня взгляд.
— Это конюх, но он еще и друг детства. Мы росли вместе, — словно оправдываюсь перед строгим дядей.
На это он ничего не отвечает, лишь кивает, словно мой ответ принят. Замечательно.
Три дня поездом. Жара и поезд это смертные муки. Но я знала на что иду. И старалась держаться.
— Как вы себя чувствуете? — вечером после отправки интересуется у меня граф.
Отец же сидит в своих бумагах.
На одной из станций к нам подсядет проводник. Это человек который имеет доступ и разрешение находиться на территорию племени.
Из слов отца я поняла одно, это племя никого к себе не подпускает. Очень закрытые. И найти их не просто. Лишь проводник, человек который одобрен вождем имеет право на переговоры. Имеет право проводить одобренных людей. Если же на границе земель племени что-то не устроит вождя, мы вынуждены будем вернуться обратно.
— Вполне нормально, согласно сложившимся условиям, — оглядываю вагон, забитый рабочими.
— Если бы была возможность приобрести билеты в более комфортабельные условия, то обязательно так и сделали, — словно успокаивает меня Аэрон и присаживается рядом.
На мужчине не привычный уже для меня наряд. На нем песочного цвета штаны, заправленные в сапоги на шнуровке. Рубашка под цвет серых глаз и плащ. От него невероятно пахнет. Нотки сандала и чего-то еще, еле уловимого.
— О да, я не сомневаюсь. Только мы едем как обычные люди, а не титулованные особы, верно? Не вижу смысла выделяться, — отворачиваюсь к окну, улавливая тянущиеся зеленые леса.
Еще одни сутки. К вечеру жара спадает и становится легче дышать. Дома, на просторе, я бы никогда не подумала бы что так неудобно находиться в тесном пространстве с кучей работяг, что запах пота бьет в нос до потери сознания. И лишь уткнувшись в оконную раму вагона пытаешься собрать все мысли в разумную массу, для осмысления и разбора предстоящих действий.
Конечная станция. И да, поезд дальше не идет. И не ползет. Трое суток это вечность. Лучше бы ехали верхом, так было бы привычнее. Но гораздо дольше. Время? Сейчас оно мало кого интересует. Разве что, когда солнце будет находиться в зените и кто дежурит ночью.
Пейзаж изменился до неузнаваемости. Джунгли.
На станцию вышли только мы и сопровождающие нас люди. Вывели лошадей и сгрузили наши вещи. Дальше, судя по карте и словам проводника, нас ждет длинная дорога по тропам, где практически не появляются люди. Пройти через несколько селений и вот когда упремся в реку, вот тут то и начнутся самые приключения. И сложности. Лошадей нам терять нельзя. Как переправить их по реке, вниз по течению? Когда вокруг непроглядные джунгли?
Но воодушевленный Аэрон и отец не дают повода сильно расстраиваться. Раньше, когда я с папой ходила в экспедиции таких проблем не было, да и так далеко мы не уезжали.
А тут…в общем, решать проблемы по мере их поступления это в стиле Джона Макмилана.
Проводник мужчина средних лет. Очень необычной внешности. Так же как и имя его, необычное для меня, по крайней мере. Нуто. Длинные черные волосы, переплетенные в пару местах красной лентой. Такие
