оплата картой. Всего доброго.
— До свидания… — Шагнул я к дверям.
На табличке у входа действительно значилось «круглосуточно». Только вход, в отличие от дневного времени, был по дверному звонку.
— Михаил Валентирович? Мы вас очень ждем! — Выбежала навстречу симпатичная блондинка в белом халатике.
Ноги точеные, губки алые и рост, изрядно скомпенсированный высокими каблуками. На такую и ругаться, если какая ошибка произошла, не очень и хочется. Днем ее не было — наверняка другая смена.
Поверх белого халатика красовался бейджик с именем «Вероника» и должностью «Администратор». Впрочем, заводить более близкое знакомство не было ни малейшего настроения — повод уж совсем некстати…
Дверь за мной разумно вновь закрыли на ключ. Охранника, судя по всему, у них нет.
— Пожалуйста, верхнюю одежду можно оставить, — указали мне на вешалки у стены, рядом с большим зеркалом в зале ожидания — оно же «рецепшн» со стойкой администратора, за которую устроилась Вероника, пока я переодевался.
«Ценные вещи в гардеробе не оставляем» — отчего-то вспомнилось школьное.
Тут, понятно, заведение солидное, да и я тут один посетитель, но все ценное я все-таки переложил в карман пиджака.
— Михаил Валентинович. От лица компании я приношу извинения за беспокойство. — С профессиональным сочувствием произнесла администратор.
— Да что случилось-то? — Не сдержал я нервов.
Как-то, знаете ли, не хотелось сомневаться в прошлой пассии.
Или опять проклинать себя за доброту, если кровь наскоро прооперированного в метро попала мне на роговицу.
— Мы применяем новейшее швейцарское оборудование, — шпарила она рекламной строкой. — Но новый комплект реактивов, доставленный курьером этим утром, дает… Нетипичные реакции. Не только у вас одного, Михаил Валентинович, не беспокойтесь!
Как-то даже от сердце отлегло. Если не я один — то ладно.
«Если не я один — то ладно», — звучало после зачетов на нашей кафедре особенно часто, когда приходилось консервировать очередную подземную аудиторию. Сверху лепилась пломба — и точно такая же свежая обычно была на соседней аудитории, а мы проходили в третью, еще не покрытой плесенью и без посторонних сущностей в зеркалах. Не все проходит «Тишину» так, как положено — и застревает в нашем мире по-разному. Иные экзамены порой срочно описывают, как боевое оружие против Бездны…
Так что «если не я один» — то, действительно, живем.
— Вероника, так что делать предлагаете?
— Наша медсестра Светлана возьмет у вас повторный анализ, — изящным движением указала она на приоткрытую дверь справа.
Оттуда показалась симпатичная девушка с упакованными в шапочку волосами, в медицинских перчатках и синей маске, стянутой на подбородок. Тоже — из другой смены.
— Доброй ночи, — улыбнулись мне.
— Доброй, — кивнул я ей и вновь посмотрел на администратора. — Вы говорили, что будет только какой-то тест.
— Его мы тоже сделаем. Понимаете, — замялась она, — компания готовит претензионное письмо изготовителю. Сравнительные тесты просто необходимы! Ваш анализ получит высший приоритет — результаты будут известны буквально в течение часа. И мы абсолютно бесплатно доставим вас домой!
— В Челябинск?
— Эм, — растерянно переглянулась она с медсестрой.
— Хотя бы в аэропорт, — недовольно качнул я плечом.
— Да, конечно! — Вновь заулыбались мне. — И, разумеется, скидка пятьдесят процентов на следующее исследование!
«Вопрос с ночевкой решен — аэропорт так аэропорт».
— Где-то нужно подписать?
— Нет, достаточно утреннего бланка. Прошу, проходите, — пригласили меня внутрь.
Знакомое помещение, окрашенное в светло-серый. Стеллажи из нержавейки, колбочки, стерилизаторы и удобное кресло с подставкой под обе руки.
— Присаживайтесь, Михаил Валентинович, — восприняли мою заминку, как легкий страх, и ободрительно улыбнулись.
Я скинул пиджак, закатал рукав — вновь пострадает правая рука, левую просто так не покажешь…. Занял место и принялся ждать.
Медсестра между тем сменила перчатки, подготовила пробирки и, повернувшись ко мне, перетянула подставленную руку жгутом.
— Поработайте кулачком… — Принялась она оттирать кожу на сгибе локтя спиртом.
Легонько кольнуло — нормально… Еще час, и нервы успокою. Тоже мне, Швейцария…
— А это не перебор? — Спросил я после десятой набранной колбочки с кровью.
— Клиника дарит вам бесплатные тесты. Вероника разве не предупредила? Комплексы мужского здоровья, эндокринная система, онкомаркеры…
— Мы меня сейчас всего выцедите, — пошутил я, глядя на новую смену колбочки.
— Не беспокойтесь, в человеке больше пяти литров крови.
— Уже сильно меньше, — завозился я.
— Все, почти закончили. Не убирайте руку, я наложу пластырь. Вот та-ак… А теперь крепко прижмите.
— Ох… — Поднявшись, меня изрядно качнуло в сторону.
Только и успел, что рукой, которой подхватил костюм, вцепиться в спинку стула. Вторая зажимала пластырь.
— Давайте, я вам помогу, — забеспокоилась медсестра и подхватила за локоть.
Общими усилиями мы добрались в помещение рецепшна, в глубину одного из кресел которого я и провалился.
— Михаил Валентинович, с вами все в порядке? — Забеспокоилась администратор, выйдя из-за стойки.
Только и отметил, что в этот раз она была в удобных кроссовках — видимо, каблуки только для встречи посетителей. Да и рехнешься целый день на каблуках…
— Голова кружится. — Признался я, продолжая изучать симпатичные ножки.
— Я принесу вам сладкий чай.
— Да не надо. Уже лучше.
— Я настаиваю.
Благо, кулер рядом, а заварник у нее был свой — через десяток секунд я уже спокойно попивал горячий взвар, вкусный и успокаивающий.
Вероника, успокоившись, вернулась за стойку и не торопила.
А напиток явно не из пакетиков. Запах какой приятный. Что тут у нас — вздохнул я поглубже. Прямо как на занятиях — прислушиваемся к чувствам, узнаем. Хм-м…Мелисса, шиповник, беладонна…
Замерев, я скосил взгляд в сторону зеркала возле вешалок — широкое и высокое, в нем отражалась и стойка администратора.
И администратор Вероника, с напряженной улыбкой на лице смотревшая то на свои наручные часы, то в сторону моего кресла.
Глава 4
Сонливость накатывала волна за волной, и содержание чайной уже кружки не вызывало сомнения. Сонное зелье, маскировавшееся за слабостью после кровопотери, брало свое — веки стали тяжелыми, неподъемными, и закрыли глаза. Что-то жаркое и приятное охватило ноги, и все, чего хотелось — расположиться поудобнее и спать. Но жить все еще хотелось чуточку больше, и я отчаянно боролся с сонливостью.
Раздались мерные шаги подошедшей девушки, и из моей расслабленной ладони аккуратно забрали чашку, чтобы не пролил. Хотели забрать пиджак из рук, но я вцепился в него всей пятерней. Без него не выживу.
— Немножко подождем, — равнодушно констатировали надо мной.
Снова звук шагов — Вероника вернулась за стойку.
А я отчаянно шарил рукой, скрытой под тканью пиджака, во внутренних карманах. Как искал в дни голодные, пытаясь отыскать завалявшуюся мелочь на хлеб; в моменты опасные — изображал, будто в них есть камень или нож. Но в
