монстра, если бы не одно “но”. В его теле бушуют настолько могучие ветра Духа, что заживляют его раны очень быстро, четыре. К тому же, как на зло, он иммунен к низшим заклинаниям школы Молнии, пять. То есть мой “Разряд” против него бесполезен. Как бесполезна будет и руна Дес, которая только “взболтает” внутренности слизня, но не повредит ему, шесть.
Местные забивают его примитивно и надёжно. Окружают полной дюжиной проходчиков, зажимают щитами и бьют всем, что есть, в надежде пробить шкуру и нанести урона больше, чем он успеет регенерировать. Но в основном, как и на Уне в случае с Обезьяньим логовом, местные просто пропускают зал Царя Слизней, сбрасывая подземелье без убийства его босса. Правда, награда за победу над Царём Слизней подороже, чем горный хрусталь. В центральном зале Серного данжа можно собрать минерал сульф, который являлся стабильной твёрдой кристаллической формой сульфитов, или же, говоря по земному, это соли сернистой кислоты природного происхождения. Довольно дорогой алхимический реагент.
Но, как я понял из рассказа младшего Суна, количества проходчиков на Кваде не хватало до полной дюжины, и они редко убивали босса, несмотря на всю выгоду. В отличие от Уна, местные не смогли заключить с соседями долговременного союза. По этой причине на Царя Слизней ходили, только когда у острова останавливался корабль, в команде которого были воины или маги Железа, согласные пойти в данж Железа на босса за вознаграждение. К примеру, последний раз такое совпадение случилось больше года назад.
В общем, местные были правы в своей уверенности, что убить Царя Слизней в одиночку без артефакта легендарного уровня невозможно в принципе. Скорее всего они решили, что я не знаю всей специфики слизней и их босса, вот и вызвался сделать то, что нереально. Это соответствует их мировоззрению. Но они упускали из виду одну возможность. Впрочем, винить их в этом было нельзя. Чтобы допустить эту возможность, надо обладать куда большими знаниями, нежели доступны местному населению. Думаю, даже маэстро Лариндель не догадывается, как я смогу выполнить то, что озвучил. А в том, что он знает все детали моего спора с местными, у меня сомнений нет.
Что же касается той возможности, на которую я сделал ставку, то она находилась на грани допустимой морали, на самом краю той серой зоны, перешагни которую, и тебя линчуют на месте.
Дождавшись, когда Сегуна будет почти в зените, я поднялся на ноги и обошёл Стеллу Врат Серного подземелья. Согласно рассказу Эндера, алтарь Тени должен был быть где-то здесь. Но даже зная это, найти его оказалось не так просто. И если бы не полученное мной достижение “Теневого лидера” и, как следствие, сродство с Тенью, я б его пропустил.
Почти у самой земли наполовину заросший мхом Алтарь Ночной Сестры выглядел, как след человеческой ладони, оставленный на камне. Пригляделся, нет, не человеческой, слишком длинные и тонкие пальцы сформировали этот след. Рука сида его оставила когда-то на этой скале.
Очистив мох, я дождался, пока Сегуна покажется из-за облаков, и расположил свою руку так, чтобы тень от моей ладони легла ровно на след в камне. Едва контуры совпали, как моё зрение подёрнулось дымкой. Тело обрело невесомость. Казалось, меня вытягивает, словно эластичный жгут. Тянет от земли прямо к Ночной Сестре.
“Яви мне своё расположение, великая богиня сумерек и полутонов.” — Взмолился я. — “Одари меня своим поцелуем, несравненная Сегуна. Признай во мне своего младшего брата, Божественная Ночная Сестра!”
И я был услышан. Луна ударила в меня. Расплющила о землю. Разбила меня на куски. А затем собрала заново. Разумеется, всё это происходило не наяву, а только в моём сознании, но всё равно, впечатления и ощущения от этого Ответа были непередаваемы. Я даже ненадолго потерял сознание, а когда пришёл в себя, то громко выматерился и схватился за копьё.
Всего в паре метров от меня прямо на голых камнях сидел квестер.
В моём горле сразу пересохло. Волосы на макушке встали дыбом. Холодный пот пробежал вдоль позвоночника.
— Рэйвен. — Произнёс могущественный гость. — Так ты называл себя, и так я к тебе обращаюсь. Ты первый из сортудо, кто вознёс истинную молитву Сегуне, богине Тени и Сумерек. В честь этого события мы готовы одарить тебя индивидуальным заданием или, как ты сказал недавно, квестом. Согласен ли ты на это, Рэйвен?
Он издевается? По тону не поймёшь. И что значит сортудо? Никогда ранее ко мне они так не обращались. Но стоп, это всё сейчас неважно. Он предлагает мне индивидуальный квест? Сейчас? В прошлом Цикле я получил подобное предложение только после года на Айне! Не знаю, что за задание мне достанется. По сути это самый натуральный «кот в мешке». Но я не могу отказаться. Если хочу не отстать от Кейташи, Нейта, Ариэн и Дайса, мне надо соглашаться, потому как награды за подобные задания несопоставимы с общими квестами.
— Я готов. Согласен.
— Хорошо! На Айне множество заброшенных и забытых алтарей Ночной Сестры. Найди первым десять из них и вознеси у них молитву Сегуне. Время на выполнение — год. Награда же… — Над его рукой появилась Теневая Звезда. — Талант. Штраф — обнуление всех звёзд и умений Тени. Задание озвучено, квест принят! — Словно издеваясь, радостно произнёс квестер и пропал.
Исчез без звука и следа.
А мой выдох облегчения, наверное, слышали даже на берегу.
Глава 5
Обращение к Сегуне, само почитание Ночной сестры — зона серой морали. Считается, что этой богине поклоняются только убийцы и воры, из-за чего большая часть населения Айна к практикующим школу магии Тени относится, мягко говоря, настороженно. Поэтому без необходимости мне не следует демонстрировать на людях дарованное Отголоском сумеречного божества умение.
Вначале я планировал у первого найденного алтаря попросить “Плащ Теней”, но в нынешней ситуации мне пришлось молить о другом даре. И я его получил, что, впрочем, и закономерно, так как у меня есть сродство с Тенями. И Отголосок Сегуны, что остался в “памяти Айна” и его энергетике даже после Падения божества, даровал мне запрошенное. Без достижения “Теневой лидер” я бы не рискнул заявлять, что в одиночку убью Короля Слизней, но, имея это достижение, я знал, что получу именно то, что запрашиваю. Так и вышло.
Что же касается нового задания, выданного мне квестером, то оно было не таким лёгким, как могло показаться на первый взгляд. А точнее, если бы не моя “память
