class="p1">Николай показал на автомобиль:
— Пожалуйста, он доставит Вас в гостиницу и затем заберет обратно.
Жак сел в машину. Поздоровался с водителем. Молодой парень представился:
— Гриша.
Уазик бесшумно ехал по дороге мимо ангаров. На пути попадались разные военные машины. Некоторые стояли на месте, некоторые ехали навстречу. Их автомобиль несколько раз обогнал танки, БМП, какую-то инженерную каракатицу. При этом Жак подумал: «Можно будет потом купить какую-нибудь инженерную технику — пригодится».
Через десять минут они подъехали к двухэтажному зданию с мансардой.
Вокруг дома был разбит сад с зелеными лужайками, а с правой стороны сделан приличных размеров бассейн, со сдвижным куполом.
«А мне здесь определенно нравится», подумал Жак. Он вошел в холл, где за стойкой стоял администратор, на бейджике которого красовалась большими буквами надпись «Андрей».
— Здравствуйте, — Жак подошел к стойке и поздоровался.
— Добрый день, — ответил Андрей. — Вы к нам надолго?
— Часа на четыре, пока грузят заказ.
— Тогда могу предложить Вам номер для отдыха. Вы в какой валюте будете платить?
— В золотых реалах, наличными, — здесь пригодился кошелек с мелочью.
В принципе можно было завести кредитку Земли, однако Жак бывал здесь нечасто. А отправлять почтовик для подтверждения платежа, при столь малых ценах — нерентабельно.
— Тогда один реал.
Жак извлек монету из кошелька и отдал ее администратору. Монета перекочевала на стойку.
— Пожалуйста, документ, удостоверяющий личность, и, если хотите, заполните нашу анкету.
Ремю подал карточку-паспорт. Андрей считал штрих-код карточки. Из принтера вылез лист бумаги.
— Вот, пожалуйста, распишитесь здесь, где галочка.
Жак поставил автограф.
— Номер 235, второй этаж направо. Дверь открывается при помощи штрих-кода паспорта. В Вашем распоряжении бассейн во дворе. Если захотите перекусить — прямо по коридору, — Андрей указал направление рукой, — хорошая столовая. Приятного Вам отдыха.
Ремю поднялся по лестнице на второй этаж и нашел свой номер. Оставив в нем сумку, он спустился обратно в холл и прошел в столовую.
Системы во всех ресторанах и столовых при гостиницах были одинаковые. На входе огромный монитор, на котором можно сделать заказ и приложив идентификатор получить скидку. Такие же роботы-официанты, только здесь камуфлированной раскраски. Все те же: «Приятного аппетита, господин Ремю».
Прекрасно перекусив, затратив всего десять пенсов. Жак в бодром расположении духа отправился в номер. Его не нужно было уговаривать. Если выпадали свободные минутки, он отдыхал.
Жак расстелил постель. Снял свой джинсовый костюм и залез под одеяло.
Через четыре часа в дверь номера постучали:
— Господин Ремю, прибыла машина, — раздался голос Андрея.
— Спасибо, иду, — ответил Жак и, быстро одевшись, спустился в холл.
Около крыльца стоял все тот же уазик, рядом с которым ждал Гриша. Легковой вездеход был надраен до блеска.
— Как отдохнули? — спросил водитель, когда они вдвоем садились в автомобиль.
— Великолепно.
К крыльцу гостиницы подъехал БТР-40, из которого бодро, через борта, выскочили четыре девицы в камуфлированных кроссовках, футболках, шортах и кепках.
— А у вас и такие древности есть?
— Конечно, у нас, если покопаться, еще и не такое найдется, — ответил Гриша, выезжая на дорогу. — Можно, например, пострелять прямой наводкой из пушки ЗИС-3.
Жак не мог объяснить почему, но его манила именно советская и российская техника конца XX — начала XXI века. От нее веяло какой-то романтикой, а не деньгам, как от техники других стран этого периода.
Навстречу проехал М113, откровенно, Жак сравнивал его с ящиком на колесах, даже советская БМП в его глазах смотрелась более эстетично, не говоря уже о его любимых БэТэРах, особенно восьмидесятках. Наконец-то сбывалась его мечта о настоящих машинках, и каких.
За раздумьями Ремю не заметил, как они подкатили к офису.
— Нравится машина? — спросил Гриша и хитро улыбнулся.
— Очень.
— И это хорошо, — ответил водитель прощаясь.
Жак не сразу понял значения фразы, в прочем и не придал этому значения.
Он поднялся в кабинет к Николаю. Менеджер ждал его за столом.
— Господин Ремю, все бумаги оформлены, отгрузка произведена.
Перед ним на столе лежали несколько папок и небольшой флешь накопитель.
Жак подсел к столу. Голодец начал передавать папки:
— Здесь платежки и документы для оформления техники. Это документы для таможни. Все подписаны. В этой папке бумаги на бонусные скидки при следующей покупке. На флешке, — Николай передал носитель Жаку, — техдокументация на машины и каталог техники нашей базы. Все с трехмерными моделями. Но это еще не все. Вам как нашему любимому покупателю, а такую крупную закупку пока сделали только Вы, наша компания дарит так понравившийся Вам уазик. Он уже погружен в третий контейнер и включен в документы.
Жак расплылся в улыбке. День определенно складывался удачно:
— Спасибо, особенно за подарок.
Они вышли из офисного здания. Дошли до спускаемого модуля. Попрощались. Находящийся здесь же таможенный офицер просмотрел бумаги и пожелал счастливой дороги.
Жак сел в кресло пилота. Отдал команду на подъем контейнеров. И, убедившись, что все модули начали полет к кораблю, отдал команду на старт.
Снова небольшое ожидание, толчок, зеленый индикатор.
Когда корабль ушел в подпространство Жак отправился спать. Однако сон не шел. Он лежал на кровати и думал:
«Прошло более пятисот лет, а многое не изменилось, пусть усовершенствовалось, но не изменилось. Компьютеры. Пережили эру планшетов, теперь снова терминалы, притом стационарные встраивают в столы, стены, стулья и прочую мебель, и элементы интерьера, ноутбуки совершеннее, однако — это ноутбуки, тот же экран и клавиатура.
А военная техника. Когда в середине XXI века театры военных действий стали завоевывать работы всю технику сгрузили на базы хранения. И были неправы. Роботы не обеспечивали ту гибкость ведения боя, что могли обеспечить только люди, экипажи боевых машин. Робот, даже самообучаемый и с искусственным интеллектом, действует по программе. Он может помочь, однако сам он воюет плохо.
Человечество поняло это, однако повоевать по-новому уже не пришлось. Открыли возможность дальних полетов. Теперь у людей появилась новая забава — найди и засели. А это не менее опасно, чем война, зато интереснее и перспективнее. А главное, доходы оружейных корпораций остались на прежнем уровне.
Теперь, когда новый мир устоялся, и на открытых человечеством землях вспыхивают военные конфликты, вспомнили про военную технику. Только берут старую неохотно, в основном предпочитают заказывать новую.
А в сущности, ничего не изменилось. Все тот же пороховой боеприпас. Пробовали разные варианты запуска кусочка смерти во врага. Сжатый воздух — не успевают накачивать, скорострельность падает, хотя снаряд при выходе из ствола летел быстрее скорости звука. Магнитное поле — громоздко и затратно по энергии, рядом с орудием необходимо держать атомную станцию и огромный конденсатор, да и магнитное поле, создаваемое
