Бюро добрых дел
Главы 1-2
Спешите делать добро, не потому что жизнь коротка, а потому что это нужно другим людям.
В качестве пролога.
Люди очень интересно устроены. Любят учиться на своих ошибках и повторять чужие. От скуки готовы ввязаться в любую авантюру. Стремятся путешествовать, хотя очень от этого устают и ничего не успевают в своей жизни. В гонке за лучшей долей (читай карьерой, славой, деньгами) не замечают окружающих.
При этом кто-то осознает всю бесперспективность своей жизни, и стараются что-то изменить. А кто-то, не понимая, куда он идет только усугубляет свое состояние. Но находятся и те, кто, понимая ситуацию, ничего не стараются поменять или даже вовлекают в свою веру других людей.
Все не меняется испокон веков. И не изменится никогда.
И тогда на помощь людям приходит доброта. Не всегда бескорыстная. Но доброе отношение одного человека к другому помогает, спасает и останавливает на самом краю.
Глава I. Прекрасный вечер
Двое мужчин сидели в плетеных креслах на веранде и любовались закатом. В фарфоровых чашечках на столе перед ними дымился ароматный кофе. Стояла вазочка с печеньем и тарелка с бутербродами. Велся неспешный разговор.
Кроме чашек и еды на столе лежало поле для игры в стрелки. Крепкий высокий брюнет в камуфляже и высоких ботинках раздавал карточки:
— Жак, — он обратился к собеседнику, когда выложил по последней — шестой, — как всегда с ежика и в центр? Или вытянем питона?
— Нет, ты мне ежа не дал, — второй собеседник, одетый в джинсовый костюм, футболку и кроссовки, раскладывал в руке веер из карточек. — А для питона не тот расклад. Поэтому с уголка и сразу в угол.
Игроки сделали несколько ходов. Жак задумчиво посмотрел в карточки:
— Мигель, как ты думаешь, отрезать поле и нарваться на штраф? Или поставить встык и дать тебе побить? Что в принципе и так минус десять и так тоже.
— Это ты сам решай.
— Тогда встык. Дам тебе подзаработать.
— И ты прав, — Мигель перебрал пальцами оставшиеся карточки. — А масти чтобы побить и нет. Спасибо, конечно, но не реализую. Финализируй. Или бей сам.
— И у меня масти нет, закрываю.
Жак выложил последнюю, девятую, карточку, затем ловким движением сгреб все с поля и отложил на край стола. Игроки пополнили колоды на руках.
— Нам бы еще пару-тройку игроков, — продолжил Жак. — И поле больше и мастей.
Мигель в ответ пожал плечами:
— В следующий раз приглашу еще кого-нибудь.
Светило, Сидон, начало медленно уходить за горизонт. Это так напоминало земной закат. Стихли все звуки, перестал дуть легкий ветерок.
Жак взял в руки чашку с кофе, откинулся на спинку кресла и сделал глубокий глоток.
— Хорошо здесь. Даже не верится, что все это могло быть уничтожено в угоду сырьевым корпорациям.
Он немного подумал и произнес четверостишье:
«Сидон садится за горами,
Багрово озаряя лес.
А завтра что же будет с нами?
Здесь, в краю больших чудес».
— Что это было? — Мигель немного удивился проявленному таланту друга.
— Так, маленький каламбур.
— А ты займись стихоплетством. Глядишь и пригодится, когда нас отсюда выпрут, — Мигель тоже взял в руку кофе, сделал большой глоток и, переводя тему разговора, спросил. — Как напиток? — и не без гордости добавил: — Урожай этого года. Из того что росло здесь. С прививками земного кофе.
— Прекрасно, — Жак отхлебывал парящую ароматную жижу маленькими глотками. — А ты здесь все выращиваешь? Или только то, что я привожу саженцами и семенами?
— Ну, ты же мне уже давно не возишь продукты. А кроме тебя — некому.
— Да… и все это за пять лет.
— Попались хорошие соратники и понимающие люди. Ты не видел, каких мы вырастили бычков. Шотландская порода, скрещенная с местным. Сплошное мясо. И молока много. А шерсть. Просто прелесть. Хоть свитеры вяжи.
Их идиллию прервал вестовой, идущий быстрым шагом по дорожке.
— Ну, вот и на боевой расчет пора, — сказал Мигель вставая.
— Тогда и я тоже полетел домой, — Жак также поднялся.
Мигель накрыл карточки и игровое поле на столе фанеркой.
— Потом, прилетишь, доиграем.
Товарищи сошли с веранды. И, пожав друг другу руки, направились в разные стороны. Мигель прямо — навстречу вестовому. Жак — на посадочную площадку за дом.
Они еще не знали, что события, начавшиеся развиваться здесь, доиграть им так и не дадут.
На площадке стояли межпланетный катер Мигеля, посадочный модуль Жака и грузовые контейнеры. Контейнеры были разгружены и готовы к отправке на корабль.
Жак вошел в посадочный модуль. Включил электронику. И устроившись в пилотском кресле, стал наблюдать, как грузовые контейнеры один за другим начали медленно подниматься вверх. Там, на орбите, они присоединятся к кораблю.
«Как интересно развивается мир, — думал Жак. — Еще относительно недавно, каких-то пять сотен лет назад, чтобы подняться на орбиту нужно было много топлива, окислителя, тяжелые ракеты. А теперь…
Теперь человек победил гравитацию, вернее, то, что ее создает. И все, можно без особых энергозатрат взмывать в высь.
А может действительно заняться стихоплетством? Пока есть вдохновение. Ну-ка, что можно здесь сочинить?
Вперед, в полет, взлетаем ввысь!
До звезд дотянемся рукой,
И мы не зря здесь родились,
Чтобы нарушить их покой.
Бред конечно, но складно, а главное — романтично».
Жак убедился, что последний контейнер начал подъем и отдал команду бортовому оборудованию следовать за ним.
«А ведь всего лишь нужно было поменять сознательное восприятие гравитации, — продолжил он размышления. — Как считалось? Есть большой объект, он тянет к себе. А ведь оказалось, что есть то, что равномерно давит со всех сторон на нас. А большой объект только частично экранирует его».
Жак ощутил легкий толчок. Это означало, что посадочный модуль встал на место. Теперь домой.
Глава II. Звезды зовут.
Транспортные корабли типа «Т», к которым относился и корабль Жака, как, впрочем, и все другие транспорты, был чем-то похож на детский конструктор. Он представлял собой остов с энергетической установкой и основной электроникой. Остальные части подсоединялись к нему. Десять грузовых контейнеров и посадочный модуль, который в межзвездном полете является кабиной пилота.
Эта схема была выработана за пятьсот лет космических перелетов.
Можно было вместо контейнеров использовать пассажирские автономные кабины, но сейчас к кораблю Жака, с красивым названием «Пегас», были подсоединены только грузовики. В последнее время повстанцев на Мёбиус, как назвал в свое время планету Мигель, прибывало мало.
А начиналось все с того самого катера «Барселона»,
