В самом деле? - Меня удивило ее предпочтение. Черный бриллиант казался мне мрачноватым. - Почему?
- Мне нравится нестандартность. Кроме того, черные бриллианты олицетворяют силу и власть.
Я обдумал ее предпочтения в украшениях, и мне стало любопытно.
- Это довольно круто.
Она теребила пальцами рубашку, которую держала в руке.
- Я еще не выбрала платье. Я не хочу переусердствовать, ведь у меня даже нет жениха.
- У тебя полно времени. - Я взглянул на собак и понял, что они перестали скрипеть игрушками. Наверное, они почувствовали, что мы с Элис обсуждаем нечто важное для нее.
Я ничего не знал о свадьбах. И об идеальных мужьях. И о примерных женах. Я не представлял себе, как можно прожить с кем-то всю жизнь.
- Сколько еще примерок у нас будет? - спросил я, меняя тему.
- Это зависит от моего следующего похода по магазинам. Ты предпочел бы, чтобы я реже к тебе приезжала?
- Нет, все нормально. Приезжай столько, сколько тебе нужно. Но мы могли бы устроить примерку у тебя дома.
Она как-то странно посмотрела на меня:
- Зачем тебе примерка у меня дома?
- Ты ни разу не приглашала меня к себе, и мне немного обидно.
Но теперь ты можешь это исправить. - Я одарил ее очаровательной ухмылкой. - Ты можешь приготовить мне ужин, например.
Она закатила глаза:
- Ты выпрашиваешь у меня домашнюю еду?
- Я припоминаю, как ты говорила, что любишь готовить.
- Люблю, - ответила она.
Я ничего толком не знал об Элис. Она - крепкий орешек. Эта женщина из моего прошлого вторгается в мой разум и дезорганизует мою жизнь. Я страдаю, просто находясь рядом с ней. Но это не останавливает моего желания проводить с ней больше времени.
Глава 5
Элис
Спенсер приехал ко мне домой на окончательную примерку. Прошедшие недели я ездила к нему и работала над его гардеробом. И вот наконец он приедет ко мне. Он захотел увидеть мое жилище, поэтому я сдалась. И даже приготовила ужин.
Чтобы вечер не казался романтичным, я попросила его привести с собой собак. Кэнди и Куки уже привыкли ко мне, поэтому я подумала, что им будет у меня комфортно. Спенсер привез и Пита. Чем больше будет компания, тем лучше.
К моему большому разочарованию, я думаю о Спенсере днем и ночью. Я прикасаюсь к себе, стоя под душем, и представляю, как Спенсер ласкает меня. Я ворочаюсь в постели и фантазирую, что он глубоко входит в меня. Я делала все то же самое, что делают женщины, страстно желающие мужчину.
Отмахнувшись от этих чувств, я сосредоточилась на мексиканском салате из капусты, стоявшем передо мной. Я приготовила его из красной и зеленой капусты, свежей кукурузы, черной фасоли и перца, нарезанного кубиками. В качестве горячего блюда будет мясная запеканка тамале с рисом.
Спенсер приедет с минуты на минуту. Я уже дважды переодевалась, наконец остановившись на топе с кружевной отделкой, обтягивающих белых джинсах и розовых ковбойских сапогах.
Когда в дверь позвонили, мое сердце едва не выскочило из груди. Все три собаки были на поводках. Кэнди и Куки вошли в мою квартиру изящно - как дамы. Бульдог был в своем привычном расположении духа и несся вперед, как таран.
В другой руке Спенсер держал букет розовых гвоздик. Он улыбнулся мне:
- Это от Пита.
- Спасибо. Какие красивые. - Я взяла цветы. Пит уже слюнявил мои сапоги.
- По-моему, цвет правильный, - сказал Спенсер.
Я решила, что он имеет в виду гвоздики, которые по цвету сочетаются с моими сапогами.
Спенсер впервые подарил мне цветы. Я не знала, как к этому относиться.
- Ты хорошо выглядишь, Элис.
- Ты тоже отлично выглядишь. - Он был красив, как никогда, в тонкой черной футболке, обтягивающих джинсах и черных ботинках с потертостями. - Я поставлю цветы в воду.
Он отпустил собак с поводков, и мы пошли на кухню.
- Ужин скоро будет готов. - Я налила воды в вазу и опустила в нее цветы. Потом погладила собак и поставила им на пол миску с водой. - Может, поедим во внутреннем дворике?
Сегодня отличная погода.
- Пахнет чудесно. - Спенсер стоял у плиты и нюхал рис на сковородке. Он взглянул на меня. - Помнишь, как я питался замороженной пиццей?
Я вспомнила его старую квартиру, в которой я поедала пиццу вместе с ним.
- Да, я помню.
- Я до сих пор покупаю замороженную пиццу на всякий случай. - Он многозначительно посмотрел на меня, потом произнес: - Но я научился немного готовить. Хотя до тебя мне далеко.
Я сменила тему:
- Хочешь осмотреть мое жилище? - Моя квартира состояла из ультрасовременной гостиной, уютного кабинета, двух просторных спален и двух ванных комнат.
Он кивнул, и я устроила ему экскурсию. Собаки шли за нами по пятам, стуча когтями по деревянному полу.
Спенсера заинтриговала моя спальня. Я украсила ее множеством блестящих безделушек. Кровать была идеально застелена - никаких следов от моих беспокойных ночей.
- Как видишь, здесь я держу твои вещи. - Одежда, которую я купила для него, висела на передвижной вешалке, а обувь и аксессуары были сложены в прозрачных пластиковых коробках. - Я подумала, что ты можешь переодеться в моей ванной.
- Отлично. - Он снова огляделся. - Я ожидал, что твоя комната грязнее.
- Ты считаешь меня неряхой?
- Нет, просто я думал, что ты разбрасываешь вещи где попало.
Я поморщилась:
- Я прибралась перед твоим приездом. Обычно у меня беспорядок.
- Значит, мои предположения верны.
Иногда я оставляю бюстгальтеры и трусики на полу, но я не собираюсь ему об этом говорить.
- Ты привез остальные вещи на примерку? - спросила я. - Свои джинсы, ботинки и куртку.
- Они у меня в машине. Я принесу их после ужина.
- Тогда давай поедим.
Мы вернулись на кухню, и я вынула запеканку из духовки. Я наполнила едой наши тарелки, и он помог мне вынести их на улицу вместе с кувшином сладкого чая.
Мы сели за стеклянный стол. Мое патио было вымощено брусчаткой, там было барбекю и костровая яма, а вокруг росли зеленые насаждения и благоухающие травы. Собаки развалились на дорожке и стали жевать палочки, которые принес для них Спенсер.
- У тебя хороший двор, - заметил он.
- Спасибо.
