Лойзо. Ты молодец, здорово помог.
Селина многозначительно посмотрела на Брата Йована и чуть отстала, позволив Лойзо, как и прежде ехать впереди. Монах, поравнявшись с ней, прошипел:
— Ни черта он не помог. Веселина, для этой работы вы слишком мягки. Езжайте домой и ищите себе мужа!
— Вы правы, пока я не совсем подхожу для этой работы. Но и вы, явно не годитесь на роль монаха. Где ваше сострадание, брат Йован?
Капюшон рясы зло дёрнулся. К его молчанию она уже привыкла, но сегодня он впервые сбежал от неё. Слишком плохой знак.
Вторую попытку заговорить Селина предприняла во время совместного обеда. В седле есть она не умела, поэтому мужчинам пришлось съехать на обочину и, расположившись в тени жиденькой осинки, нормально пообедать. Сидеть и молча наблюдать, как Лойзо запихивает в себя половину от купленных запасов, было выше её сил. Дождавшись, когда монах уйдёт к лошадям, Селина достала блокнот. В этот раз она решила начать с другого конца.
— Лойзо, а ваш дракон мальчик или девочка?
— Кх-кх, …!
Непрожёванные куски полетели в разные стороны, заляпав флягу, как отметила девушка, принадлежащую монаху. Селина участливо похлопала парня по спине, стараясь не думать, сколько теперь во фляге воды, а сколько бутерброда. Лойзо всё никак не мог прокашляться, размазывая слёзы и крошки по малиновым от натуги щекам. Наконец, ему удалось справиться с приступом кашля.
— Извиняюсь, госпожа.
— И ты меня извини. Про дракона, я так, просто любопытно стало, — Селина невинно хлопнула глазами. — Ты сам-то его видел раньше?
Лойзо стряхнув крошки с лица и рубахи, вздохнул:
— Видел. У нас все его видели. Летал над нами часто. А па и трактирщик коз к пещере носили…
— Ему? — уточнила Селина.
— Да, кто ж его знает, под хвост я ему не заглядывал! — заявил парень и тут же поспешил загладить свою оплошность. — Извиняюсь, госпожа.
— Да ничего страшного, — Селина на мгновение задумалась, как ещё определить пол дракона? — А цвета он какого?
— Не знаю, летает высоко, — поморщился Лойзо, но покосившись на монаха вспомнил, — Серый вроде.
Селина проследила за его взглядом и вздохнула: что-то много «серого» в последнее время в её жизни: костюм, мерин (был), ряса, горы теперь и дракон! Единственное яркое пятно в их компании это Лойзо в своей вышитой рубахе.
— А не помнишь, рога у него были? — воодушевлённо начала Селина, но потом вздохнув сама себя поправила, — Хотя вряд ли ты видел.
— Были, — уверенно заявил парень. — Рыжий Милош его часто «козлом рогатым» называет, значит, точно с рогами! И чё нормально не жилось-то?
Парень замолчал. Селина хотела положить свою ладонь ему на руку, чтобы подержать, но заметив прилипшие крошки, передумала и погладила плечо.
— Ты не переживай, я во всём разберусь, — вспомнив бабушку, Селина добавила. — И вообще, драконы не так уж и страшны, бояться нужно людей!
Рука под её пальцами напряглась, растерянная улыбка превратилась в многозначительную, а его взгляд затуманился. Селина поспешно встала, не хватало ещё, чтобы этот увалень обычное сочувствие воспринял как интерес.
Брат Йован уже был готов к пути и нетерпеливо посматривал на дорогу. Уже садясь в седло, она вспомнила, что не давало ей покоя со вчерашнего дня.
— Лойзо, а как ты нас нашёл?
— Да, повезло наверно, — он отвернулся, проверяя ремни. — Заходил наугад, да спрашивал, не остановилась ли где госпожа Ерош.
— Ясно, — кивнула она.
Выбравшись на дорогу, Селина поравнялась с монахом.
— Брат Йован, а откуда вы? Уж не из Горного Клина?
— Не твоё дело, дочь порока, — уже привычно фыркнул он.
Селина и не рассчитывала на вразумительный ответ, но по его поведению поняла, что промахнулась. Значит, его интересуют две другие жертвы, нужно будет вечером у Лойзо узнать подробнее.
— А зачем вы едите в деревню?
— И это тоже не твоё дело.
Селина приняла шутливо-важный вид и погрозила ему пальцем:
— Вы ошибаетесь, брат Йован. Это моё дело и мне за него платят. А вот ваше участие в этом предприятии слишком подозрительно, — она лукаво прищурилась.
Он выхватил поводья из её рук и остановил лошадь. Селина оторопело уставилась на него не в силах ни удивиться, ни разозлиться. Что это на него нашло? Мельком глянув на Лойзо, не заметил ли, Брат Йован наклонился к ней. Капюшон рясы качнулся, Селина увидела бледные щеки, заросшие синеватой щетиной, всё тот же нос и тёмно-синие глаза.
— Не того ты подозреваешь, — тёплое дыхание скользнуло по её губам. — Я всё ещё надеюсь, что ты образумишься и вернёшься домой…
— Но…
— В трактире я не называл твоего имени.
Рывком вернув ей поводья, монах уехал. Селина потрясённо смотрела на серую спину. Виски сдавило, так много вопросов, но никто из спутников не хочет на них отвечать. Она достала блокнот и записала:
«Где тала жертв?» Драконы не едят людей, должно было хоть что-то остаться.
«Что дракон хочет?» Дракон мог бы тишком убить двух последних, о них бы никто и не узнал. Нет, он зачем-то демонстративно оставил окровавленные вещи. Дракон самец, на предродовую истерию его поведение не тянет.
«Кто последние две жертвы?» Брат Йован как-то связан с ними.
«Как Лойзо нашёл их?»
— Что вы там застряли? — окликнул её брат Йован.
Рука дёрнулась, грифель противно скрипнул, перечёркивая имя сына старосты. Селина тронула бока лошади и просмотрела весь список. Пока у неё больше вопросов к самому монаху, чем к заказу. Селина хмыкнула, он постоянно не договаривает, юлит и эти его сапоги…
— Еду! — поравнявшись с Братом Йованом, она кивнула на флягу в его руке и тихо заметила, — Предпочитаете воду с кусочками недожёванного обеда?
Его губы брезгливо скривились, а взгляд упёрся в спину ничего не подозревающего Лойзо. Спина весело покачивалась в седле и насвистывала какую-то мелодию. Презрительно сплюнув, монах выплеснул воду из фляги.
Селина проехала мимо, довольно улыбаясь. Повезло ей с первым заказом, ничего не скажешь: дракон, жертвы и подозрительные попутчики. Оба!
Предательство
В этот раз к постоялым дворам они подъехали засветло. Лойзо нетерпеливо посматривал на окна таверн.
— Пора бы остановиться, — глухо пробубнил он, ни к кому толком не обращаясь.
Селина могла поклясться, что сейчас с ними говорит его желудок. Брат Йован, как и вчера задумчиво ехал мимо ворот. Интересно, он ищет что-то конкретное или просто ждёт, чтобы она его попросила? Селина заметила, что как раз сейчас они проезжали мимо достаточно приличного заведения и решилась:
— Брат Йован, давайте остановимся здесь, — и словно оправдываясь, добавила. — Ещё одной ночёвки на полу я не выдержу, — он задумчиво повернулся к
