class="p1">— Я хочу обсудить его вместе с Реей после посещения храма.
— Да зачем же так тянуть? Рее очень любопытно, с кем ей предстоит познакомиться в такой важный для нее день.
А по мне так Алром был в шаге от того, чтобы его выбросили на ходу из кареты. Но в чем-то он был прав, не стоит тянуть с оглашением таких вестей. Пусть они и из неприятных. Поэтому я вытащила из сумочки лист и протянула его Рее.
— Рядом с именами приглашенных гостей я отметила их статус и какую страну они представляют.
— А для генерала Альвейга тоже есть список? Надо же порадовать и жениха, — не унимался Алром.
— Генерал Альвейг должен был получить такой же список. Лично от руки его переписала. Что-нибудь еще? — отчеканила я, мысленно желая Алрому провалиться в воронку хаоса.
— Ну раз ты сама завела этот разговор, то я все еще жду новостей насчет моего жалования.
— Да заплатят тебе! Не меньше, чем дворцовый стражник получишь! — взвилась я.
— Хотелось бы побольше. Все же дворцовая стража служит во дворце и по графику, а я вынужден таскаться за одной конкретной венценосной особой.
— Ещё скажи, что эта особа — проблемный объект для охраны.
— Зачем мне говорить, если ты и так все прекрасно знаешь?
О боги!
Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза, чувствуя, что сама готова вышвырнуть Алрома из кареты. Нужно было как-то успокоиться, но магия, вплетенная в обшивку кареты, давила на виски. Я и так была в не самом благодушном настроении, а тут еще и этот паразит доставучий.
Хотя в совете ему бы цены не было. Вот уж кого бы я с удовольствием натравила бы и на министров, и главного казначея. Сразу бы научились и отчеты нормально оформлять, и за результатами начатых проектов следить.
— Ваше Высочество, вам нехорошо?
Встревоженный голос Реи заставил меня прислушаться к своим ощущениям.
— Сносно.
— Она, наверное, реагирует на мой хаос. Авилег никогда не была так близка к нему, как сейчас.
— Она знает о твоем хаосе? — встревожилась Рея.
— Ставлю на то, что Авилег и в генерале давно рассмотрела что-то этакое. Но Авилег девушка умная и понимает, когда нужно молчать.
— Когда молчать, а когда и поговорить! — не выдержала я.
Карета как раз катилась в обход городского парка, места здесь были для прогулок не облюбованные, считай кусочек леса, притаившегося в самом сердце столицы. Так что я могла не переживать ни о том, что нас кто-то подслушает, ни что мы с Алромом случайно попадем в фокус кристалла журналиста и станем объектами светской хроники.
— Хорошо, я подожду вас в карете, — понятливо улыбнулась Рея Норт и добавила уже не так жизнерадостно, что ей нужно обсудить с женихом список гостей на свадьбу.
— Королева подложила этой паре большую политическую свинью, — хмыкнул Алром, едва мы отошли от кареты на приличное расстояние.
Точнее, это я отошла, гонимая запалом возмущения. Я злилась и не знала, как начать разговор, чтобы Алром не понял, как сильно я реагирую на его провокации.
— Алром, я хочу знать, почему ты прибыл в Салег. Нет, пожалуйста, обсуждать на все согласную кобылу мы не будем.
У Рыжего, который теперь был еще и короткостриженным, отчетливо покраснели уши.
— Тебе передали⁈ — с возмущением воскликнул он.
— Хуже. Я сама все слышала.
Первый шок прошел, и на губах Алрома снова появилась улыбка самца неотразимого. Алый принц был действительно хорош, и прекрасно знал, что нравится женщинам.
— Ави, так это же полностью меняет дело. Ты мной интересовалась.
— Ты назвал меня кобылой!
— Ты же сама говорила, что мы не будем это обсуждать.
О боги!
Я подняла взгляд к небу, в самом деле рассчитывая, что боги Равновесия вмешаются и вразумят этого наглеца.
— И что ты хочешь обсудить? — немного успокоившись, поинтересовалась я.
— Причину, по которой на тебя открыл охоту Верховный жрец хаоса.
— Один из, — раздраженно фыркнула я. — В этой пустыне, куда ни плюнь, кругом верховные. Вот только цели и методы их достижения у всех разные.
— Ты разбираешься в носителях хаоса. Уважаю.
— Именно так. Поэтому ты не попал в категорию «арестовать на месте» и все ещё находишься при мне.
— А я думал, что нахожусь при тебе, потому что так пожелала твоя мать.
— Я выросла при дворе. Думаешь, я не смогла бы избавиться от неугодного телохранителя? Да и от неудобного в принципе, — я многозначительно вскинула бровь.
И не уловила и намека на понимание. Да от Алрома все аргументы отскакивали как с гуся вода. Вот и сейчас он нагло наслаждался нашей пикировкой, точно так же как развлекался, когда выбирал для нас экипаж, раз за разом отвергая предлагаемые варианты. Я уже оценила изобретательность алого принца и осознала, что он может довести до кипения любого, причем получит от этого искреннее удовольствие.
— Смотрю я на тебя, Тепличный цветочек, и думаю. Как же ты править собралась?
— Что?.. Да меня готовили править! Я с шести лет знаю, в чем состоит мой долг перед Салегом!
— Ави, хватит, — быстро проговорил Алром и осмотрелся, как если бы проверял, не подслушивает ли нас кто.
Но мне уже было все равно. Я столько лет держала себя в руках, только и думала, как правильно себя подать, переживала, как при этом выгляжу со стороны и действительно ли соответствую своему великому предназначению. Но этот Рыжий меня вконец достал!
— Ави! Да оглянись же ты!
Алром схватил меня за плечи и встряхнул. Только тогда я заметила, что мы стоим в серебристом вихре какой-то магии, вокруг которого раскручивались черные спирали. Раскручивались, хотели ко мне пробиться, а за ними что-то кричала, размахивая руками, Рея.
— Она хочет, чтобы я немедленно выбирался. Я же сейчас ходячий разрушитель порталов, — хмыкнул Алром.
И вдруг притянул меня к себе и обнял.
— Отпусти немедленно!
— Ещё чего! Я твой телохранитель. И если тебя кто-то решил похитить, то я буду в центре событий. Рея! Никто не должен узнать, что принцесса Авилег пропала! Скажи генералу, что…
Что именно Алром собирался сообщить лорду Альвейгу, я не узнала, потому что мы с Рыжим начали проваливаться в пустоту.
Королевские арки порталов максимально комфортны. Ты просто зажмуриваешься, делаешь несколько шагов
