что Солнцевы смотрят из окна гостиной за тем, что происходит во дворе, а потому повернулся к ним и помахал рукой, демонстрируя, что все в полном порядке и под контролем.
— Лейтенант, сюда нельзя, — раздался голос из рации стоящего рядом со мной офицера. — Весь тоннель заминирован. Каждые три метра — на полу, в стенах. Все на лазерах, стоит пересечь луч, рванет.
Нахмурившись, командир спросил, зажав кнопку на рации:
— Сколько времени займет?
— Тоннель очень длинный, конца не разглядеть, но я вижу метров на пятьдесят. Так что мы здесь надолго.
— Иван Владимирович, вам нужно эвакуироваться, — переведя взгляд на меня, сообщил лейтенант.
— Это вряд ли, — покачал головой я. — Из своего дома я никуда не побегу. Но могу помочь вашим саперам. Спросите, что с людьми в тоннеле.
На крыльце показалась Екатерина Вячеславовна. Александрова не спешила приближаться, понимая опасность взрывчатки, но при этом не выглядела напряженной. Девушка умела держать лицо.
— Калмыков, как там подрывники? — тем временем уточнил лейтенант.
— Один мертв, — доложил через несколько секунд сапер. — У второго кислородное голодание. На всякий случай браслеты повесили на обоих. Их можно вытаскивать.
— Отлично, — кивнул командир и повернулся к ожидавшим своего часа подчиненным. — Самойлов, Федоров, приступайте. И осторожно…
— Что ж, я вас покину, — произнес я и тут же повернулся к крыльцу. — У меня еще есть дела. Надеюсь, вам удастся что-то узнать при допросе, лейтенант.
К его чести, он не стал меня отговаривать. Все же опасность детонации действительно имелась, и, полагаю, любого другого дворянина лейтенант вытаскивал бы за шкирку.
Однако я действительно не собирался бросать особняк из-за такой мелочи. Подумаешь, мины в подкопе. Гораздо опаснее сам тоннель. А тот уровень доверия, который оказывали мне члены императорской семьи, заставлял сотрудников Службы Имперской Безопасности относиться ко мне очень осторожно.
— Все в порядке? — спросил я, поднявшись к помощнице.
Екатерина Вячеславовна кивнула.
— Да, Иван Владимирович, гости ждут вас.
— Что же, давайте не будем испытывать их терпение дольше необходимого, — с улыбкой произнес я, толкая дверь в особняк прежде, чем это сделала Александрова.
Внутри мне сразу же поклонился управляющий.
— Иван Владимирович, обед готов, прикажете накрывать?
— Да, Егор Никифорович, там же, где и всегда, — ответил я. — А я пока развлеку гостей беседой.
Войдя в гостиную, где собрались Солнцевы, я улыбнулся им максимально доброжелательной улыбкой. Мой взор скользнул по телам родственников, и как я и предполагал, не заметил ни в Венедикте Кирилловиче, ни в Алле Венедиктовне следов магии крови. А вот мужчина, стоящий за ними…
— Прошу прощения за задержку, — произнес я, указывая гостям на мебель, — прошу, располагайтесь.
— Полагаю, вам нет причин приносить нам извинения, Иван Владимирович, — спокойно ответил глава рода Солнцевых, опускаясь в кресло. — Вы бы не стали отвлекаться, если бы повод не был серьезным.
Я отмахнулся.
— Всего лишь парочка смертников, Венедикт Кириллович, — пояснил я. — Пытались сделать подкоп, чтобы взорвать мой особняк. Но теперь все в полном порядке, один из них уже скончался, второго скоро допросят сотрудники Службы Имперской Безопасности. Герман Борисович, позвольте взглянуть на ваш перстень?
Наследник бросил взгляд на Венедикта Кирилловича, и тот легко кивнул, разрешая передать мне родовой знак. Ничуть не колеблясь, мужчина снял его с пальца и протянул мне на раскрытой ладони.
— Прошу, Иван Владимирович.
Я оглядел кольцо — естественно, не то, что зачаровывал для Солнцевых. В этом никаких заклинаний не имелось. Покрутив перстень в руках, я вернул его хозяину.
— Ваш экземпляр не входил в сделку, которую мы оформляли с Венедиктом Кирилловичем, — заговорил я, сам опускаясь в кресло. — Однако, так как у рода Солнцевых обязательно будет крупный заказ, для вас тоже можно наложить зачарование. Разумеется, если вы готовы временно расстаться со знаком наследника.
Он легко пожал плечами и не стал надевать перстень обратно.
— Защита от магии смерти того стоит, — ответил Герман Борисович.
— Отлично, вернемся к этому вопросу позднее, а пока что предлагаю перейти к теме, ради которой вы и приехали, — договорив, я повернулся к главе рода Солнцевых. — Венедикт Кириллович, я за последнее время немного продвинулся в своем развитии. Так что прошлый список заклинаний уже не настолько актуален. А вам понадобится время, чтобы выбрать. Ознакомитесь с новым перечнем сейчас или после обеда?
Старик не обманул моих ожиданий.
— Я предполагал, что так и будет, Иван Владимирович, — улыбнулся он, ставя трость между своих ног. — И позвольте поздравить вас с очередным усилением.
— Благодарю, Венедикт Кириллович, — вежливо поклонился я.
— И я бы предпочел сперва покончить с делами и только после этого переходить к еде, — договорил глава рода, возвращаясь к моему вопросу.
— Тогда прошу подождать минутку, — сказал я, вынимая телефон из кармана.
Проверив по камерам, что Варвара Константиновна уже прибыла, я активировал связь с помощницей через систему умного дома.
— Екатерина Вячеславовна, возьмите в моем кабинете желтую папку и принесите ее в гостиную, — отдал приказ я.
— Слушаюсь, Иван Владимирович, — ответила Александрова.
Убрав телефон обратно в карман, я вновь повернулся к наследнику рода.
— Скажите, Герман Борисович, как давно вы практикуетесь в магии крови? — спросил я.
Мужчина выдержал мой взгляд, а вот Венедикт Кириллович заметно напрягся и смотрел на своего наследника с удивлением. Значит, не знал, кого выбирает себе в преемники. Хороший знак.
Хотя, надо признать, не везет главе рода Солнцевых с наследниками.
— О чем вы говорите, Иван Владимирович? — уточнила Алла Венедиктовна.
Я повернулся к женщине и с вежливой улыбкой пояснил:
— Когда чародей часто прибегает к магии определенной школы, на его резерве остается определенный осадок, — сказал я, боковым зрением отслеживая действия Германа Борисовича. — И спутать их между собой невозможно. Это совершенно нормальный процесс — так резерв формирует навык применения конкретных чар. Маг, который работает с определенной стихией или школой, постепенно увеличивает ее эффективность. Это можно описать, как следы на мягкой почве. Чем чаще вы пользуетесь магией одного типа, тем четче продавливается резерв.
— При всем уважении, Иван Владимирович… — начал было Герман Борисович, но Венедикт Кириллович не дал ему договорить.
— Ивану Владимировичу я доверяю, — объявил глава рода Солнцевых.
«А тебе — нет», — осталось непроизнесенным.
