пришло время поправить багаж первого посетителя. Однако сколько Танзер не обыскивал крохотное помещение, сколько не обшаривал — несчастный сервиз исчез с концами. Видимо, проклятые гоблины обнаружили посуду и прихватили ее вместе с чемоданом, как алмазную, так и стеклянную. Кстати, вероятно погрузив все это на исчезнувшую отсюда же транспортную платформу. Танзер вздохнул и плюнул на все это. Резонно заметив про себя, что хозяин знаменитого сервиза все равно уехал лечить мозги — так какой мырксы ради он теперь беспокоится об этом алкоголике? Танзер вышел из подсобки, распихал полиссов и вытащил технический пульт. Немного поколебался и не стал отключать оплату входа в бассейн сразу, а снизил ее до каких-то совсем пустяшных значений. Бесплатно в этом мире можно … да ничего! — подумалось Танзеру. Не сдохнешь и не родишься, если нет денег. Поэтому совесть его была бестревожна как океан в штиль.
Пока полиссы опрашивали гостей, то и дело прибегающих сюда из бассейна, отчего в холле вскоре захлюпало как на болоте, Танзер беспокойно ходил от входа в гостиницу до лифта и обратно. Он уже не ждал, что дело наладится. Напротив, он ожидал, что вот-вот все окончательно сорвется в тартарары. Натужно жужжащие роботы-горничные сбились с ног, убирая за гостями. В конце концов, один из них тоненько засвистел, засипел, печально пискнул и отключился.
— Сдох! — Мрачно прокомментировал Танзер и точными пинками довел робота до подсобки, запульнув им внутрь самым мощным ударом. Тут же Танзер взвыл и запрыгал на одной ноге, схватившись за отбитые пальцы, а в подсобке что-то громогласно ухнуло и грохнуло. Опасливо заглянув внутрь, Танзер обнаружил, что робот точнехонько угодил в стойку стеллажа, на котором находился универсальный принтер. От мощного удара, принтер приземлился прямо на виновника аварии, накрыв собой заодно и утилизатор. Все три железяки от столкновения плотно сцепились и изрядно помялись, по полу брызгами разлетелись какие-то детали. Теперь их союз чем-то напоминал одного из тех роботов, которые в торговых центрах голосят рекламу и мельтешат под ногами. Танзер глухо застонал и смачно ударился лбом о дверь. Повторив эту процедуру еще несколько раз, он просто накрыл кладбище техники какой-то коробкой, чтобы лишний раз не огорчать Зуртоггу. «Да когда ж оно все уже закончится», — мрачно думал при этом Танзер.
Полиссы уже испарились (Танзер здорово подозревал, что опросив далеко не всех пострадавших, ибо работали они очень уж неохотно). Наплевав на это, на свои беды и на все горести во вселенной, он уселся в кресло на ресепше, погруженный в философские размышления об энтропии, проблемах и всяком дерьме, что постоянно отравляет жизнь хорошим людям. Не прошло и пяти минут, как в соседнее кресло рухнул Зуртогга, нервно отирая лоб.
— Танзер! — Заговорщицки прошептал он, засовывая платок себе в трусы, вместо кармана. — Танзер, да что же это такое, хря! Дай-ка мне глотнуть из твоей волшебной бутылочки, иначе я не выживу.
— А? — Откликнулся Танзер, все еще погруженный в свои философские изыскания.
— Мырксы! — Мрачно-возвышенным голосом возопил Зуртогга и вдруг умолк, ошалело глядя в пространство перед собой.
— Что — мырксы? — Не менее нервно ответил ему Танзер и всем корпусом развернулся к приятелю, чувствуя, что уже не может терпеть постоянно наваливающиеся на них проблемы. — Едят ты мырксы с сухарями? Чтоб нам мырксы ноги съели? Мырксу мне в ухо и в зад? Мыркса нам всем поперек жизни? Да что мырксы-то, Зуртогга!
Он разволновался так, что вопил на весь холл, не замечая этого. Зуртогга поспешно схватил Танзера за плечи и встряхнул.
— Тише, тише, друг, — успокаивающе произнес он вполголоса. — Я просто сам еще не отошел от того, что увидел.
— Да какой мырксы ты вообще говоришь о мырксах? — Бурно возмущался Танзер. Зуртогга сжал его плечи и хорошенько встряхнул еще раз.
— А то. То, что у нас в буфетном коридоре завели мырксы — мырксы их побери!
Танзер замолчал, не в силах переварить сей лингвистический удар по мозгам.
— А ну-ка повтори? — Осторожно сказал он. — Ты хочешь сказать, что в данный момент мыркса — это вовсе не эвфемизм, заменяющий нам разнообразные ругательства, а самая настоящая живая острозубая тварь?
Зуртогга выразительно пучил глаза и усиленно кивал частыми мелкими движениями. Танзер мигом затащил его в подсобку, предусмотрительно оставив дверь полуоткрытой, чтобы видеть стойку и часть холла перед ней.
— Ты. Хочешь. Сказать. Что. У нас. В коридоре. С едоматами. Завелась. Мерзкая. Живность? — Очень медленно, почти по слогам спросил Танзер и оглянулся на стойку. Перед ней никого не было. Зуртогга кивал как дурачок на голосовании. — Живые мырксы? Да откуда же они взялись?!
Зуртогга невнятно промычал что-то, потом откашлялся и со вздохом принялся объяснять:
— Эти гиппосвины, наши гости, бросали обертки и недоеденную пищу не в утилизатор, а где придется. Вот они и пришли. Я имею в виду мыркс, а не гостей.
— А почему же они не бросали мусор в утилизатор? — С подозрением спросил Танзер. — Ты, поди, его установил в самый дальний конец коридора?
Зуртогга обвял плечами, голова его печально повисла, подтверждая сказанное.
— Зурт, Зурт, Зурт! — Застонал в отчаянии Танзер. — Ну вспомни хотя бы себя — ты когда-нибудь бросаешь мусор в утилизатор, если он находится дальше, чем на шаг от тебя? Всему-то тебя учить приходится!
— Что мы делать-то будем, Тан? — Со страхом спросил Зуртогга. — Эти твари такие мерзкие … и такие огромные! Я боюсь, как бы они нам гостей не слопали. Может вызовем службу санобработки?
— Я тебе вызову обработку! — Яростно зашипел Танзер. — Хочешь, чтобы нас совсем закрыли?
— Эй, простите! — Приоткрытую дверь накрыла чья-то тень. За стойкой стоял посетитель и шарил руками в поисках звонка.
— Да, да! — Весело крикнул в сторону гостя Танзер. — Сейчас, сейчас! — Ласково пропел он, затем обернулся к Зуртогге и пихнул его в грудь. — Значит так. Коридор с едоматами мы пока закроем. И что-нибудь придумаем. Очень быстро придумаем, Зурт, ты понял? Иначе от нас все гости сбегут в один момент.
— Да где вы там уже? — Раздраженно спросил гость и за неимением звонка забарабанил ладонями по стойке.
— Уже иду! — В унисон выкрикнули Танзер и Зуртогга, на миг повернув головы к гостю.
— Короче, ты думай, а я пока с этим разберусь. — Танзер отпихнул приятеля и, сделав шаг, оказался за стойкой.
— А что это за коробка тут валяется? — Запоздало спросил Зуртогга. Не получив ответа, он пожал плечами, приподнял ее, тихонько сказал «вот же хря» и тоже вышел из подсобки. Выскальзывая из-за стойки, он заметил, что носатое лицо перед стойкой ему подозрительно знакомо.
— Знаете, я
