но цель была достигнута: воздух очистился от надоедливой мошкары открывая вид на возносящуюся к небесам башню. Судя по бойницам, десятиэтажное здание было окружено подсобными помещениями, пристроенными прямо к главному сооружению. Из торчащих на покатых крышах труб валил черный, жирный дым, явно показывая, что башня не пустует, а окружающие подсобные помещения отвалы золы и сажи намекали, что производственный процесс, каким бы он ни был, идет полным ходом. Отходов этого производства было столько, что сквозь них не смогли пробиться даже вездесущие джунгли заполонившие за эти дни весь остров, даже дорога, на которой сейчас стоял отряд Майора, с обеих сторон так густо заросла буйной растительностью, что в паре метрах от нее уже ничего нельзя было рассмотреть и даже многие камни дороги были выворочены пробивающейся сквозь них вездесущей молодой порослью. Нестерпимо жужжали насекомые, невидимые птахи надрывались так, будто во время алкогольной вечеринки переспали со страусом и теперь каждой из них предстояло снести по двухкилограммовому яйцу, в ветвях мелькали тени проворных обезьянок, но никакой разумной жизни вокруг башни было не видно. А, нет, есть такая... впрочем, Пахан здесь бы со мной поспорил:
— Ну, что там? — Ни одна ветка окружающих кустов не шевельнулась, но прямо у меня перед носом оказался Эль — тот самый носитель сомнительного разума. Или сомнительный носитель разума? Пахан сомневался есть ли там разум вообще, думая, что его давно заменил поселившийся в ушастой черепной коробке зеленый змий...
— Каменная башня, в десять этажей, плюс чердак и неизвестное количество подвальных этажей. В бойницы и через трубы не пробраться, вход один, тот самый, что видно отсюда, присутствия противника не обнаружено.
М-да-а-а, после не хорошего расставания с кланлидом и последовавших за этим событий, Эль с Ромом стали слишком серьезными, всем видом показывая, что больше с их стороны никаких подстав не будет, мне же прежние разгвиздяи нравились больше. Надеюсь, они с Паханом смогут восстановить прежние отношения, а то сейчас эта парочка, да и остальные длинноухие больше на биороботов стали похожи, безропотно выполняя все порученные им задания, и даже пить перестали, а ведь прежде их увидеть без откупоренной амфоры легкого эльфийского вина можно было только во время сна. То же и с остальными эльфами: как только пришло сообщение о полном возвращении народа эльфов, те, бухнувшись но одно колено, принесли клятву вечной службы нашему клану и с тех пор носились как заведенные, принося дичь для общественного котла, разведывая окружающую обстановку и защищая от монстров, типа того каменного тролля, что сейчас шагал с отрядом в виде поднятого зомби. Это было удобно, но присущая этому походу душевность несколько угасла, надеюсь, и здесь в скором времени произойдут подвижки.
— Магов нет, говоришь?
— Именно так, внутри здания, судя по дымящим трубам, народ есть, но вокруг тишина.
— Отлично. Есть время приготовиться к захвату башни спокойно.
Некромант поскреб жёсткую щетину и тихо произнес:
— Интересно, что бы в этом случае придумал Пахан?
Окружающая его команда непроизвольно вздрогнула и быстро осенила себя крёстным знамением:
— Какого хрена? — Всполошилась Альдия, — не поминай его всуе.
Я порадовался, что стал для своих людей практически богом, но некоторые сделали не совсем правильные выводы:
— Что, что, — пробурчал Добрыня, — послал бы Пофига вперед, а сам бы спать лёг, вот что.
— Хороший план, — согласился Майор, но, к сожалению, не выполнимый. А сделаем мы вот так...
Майор выбрался из кустов, вступив на заваленную сажей землю и пошевелил ее ногой, образуя из нее небольшую антрацитовую змейку, обернулся назад, подзывая к себе дохлого тролля:
— Эй, Гризли, иди сюда, будем тебя слегка модифицировать, и это, Эль, надо найти десяток мешков и плотно забить их травой, у меня для вас будет небольшое задание...
***
Мастер Н'ран обновил на себе заклинание охлаждения, высушивая на лбу пот, выступивший от нестерпимого жара, идущего от десятка печей, расположившихся вокруг уносящейся ввысь башни. Из нее, через десяток арок в подсобное помещение спускались раскаленные нити расправленного мифрила. Они тянулись к печам, возле которых суетились гремленообразные помощники, нагревались по новой, вытягиваясь в паутину, которая со скрипом наматывалась на дымящиеся стальные бобины. Проведенные в стазисе столетия прошли для мастера незаметно, очнувшись он только встряхнул головой, пинками и заклинаниями взбадривая застывших помощников, направляя их к заработавшим печам. Заказ Верховного мага никто не отменял, и он должен был быть выполнен в кратчайшие сроки. Сок плодов гуамо позволял не спать уже четвертые сутки, однако, он довольно сильно действовал на сознание, покрывая реальность рябью и закрывая серым туманом, заставляя сомневаться в ее истинной реальности.
Туман резко потемнел и сгустился, заставляя Н'рана сначала заперхать, а затем судорожно закашляться, когда дым из всех десяти печей, уносимый до этого наружу магией ветра, клубами рванул внутрь помещения, быстро заполняя высокое помещение дымом, вихрями сажи и копоти. Однако, не смотря на согнувший мага спазм кашля и резко ухудшившийся обзор, он успел заметить выползшее из одной из печей черное гибкое тело.
Полное Испепеление, которым мастер часто поддерживал работу затухающих печей и безапелляционно сжигающее любое живое существо скользнуло по черному телу, ни оставив на нем никакого следа, лишь на миг зажгло на состоящем из золы теле волну тусклых оранжевых искорок и бесцельно сгинуло в пустоте, а десятиметровый змий, поднял голову с раздувшимся капюшоном, нависая над застывшим магом, буравя того антрацитовыми глазками. Не понятно, загипнотизировал ли мага этот взгляд или тот просто активировал новое более убийственное заклинание, но тот не заметил, как за его спиной в окружившим его дыму засветился квадрат открывшихся дверей и сквозь них внутрь ворвался силуэт огромного мертвяка, окруженного щитом праха и рванул к застывшему магу, врезаясь в защитный купол с такой силой, что отшвырнул мастера на пол, прямо под бросок гигантского змия. Тот обвился вокруг защитной сферы, сжимая ее кольцами, будто анаконда, с каждым мигом сплющивая и дробя ее словно обычная змея, душащая в своих смертельных объятиях тело зазевавшейся обезьяны. Сверху на них навалился тролль, ударами каменных кулаков очень быстро обнуляя прочность невидимой защиты. Соприкосновение с ним не оставалось без последствий и для нападающих: окружающая их броня из золы и сажи истончалась, тонкими струйками оседая на пол, обнажая спрятанный внутри змеи скелет титанобоа и каменное тело дохлого зомби-тролля, однако ж, это происходило гораздо медленнее, чем рушилась защита. Однако, сокрытый ей маг и не думал сдаваться: в его почерневших, лишившихся радужки глазах заиграла радостная злость, и всё помещение, наполненное клубами черного дыма, озарилось мириадой огненных искорок, хаотично загорающихся то по
