скорее всего, это растения. Но вот такого огромного сияния, как у этого дерева, Алекс не видел.
"Ну не сожрёт же оно нас, правильно? — подумал он, задумывая стройку. — Если бы могло, то наверняка уже бы попыталось."
Забегая вперёд, можно сказать, что не сожрало. Повезло, ведь сейчас оно спит, а вот в дождливый сезон убивает всё живое, попадающее в радиус действия светящегося купола, который видит Алекс. Множество тонких отростков-трубочек высасывают все жидкости из тела за пару минут, оставляя сухую мумию. Очень это дерево любит воду и при недостатке влаги оно впадает в спячку, а для пробуждения требуется два-три дня дождей. Много позже, когда Алекс об этом узнает, в его шевелюре появится несколько седых волос.
* * *
— Вам не надоела рыба? — почти выл Алекс через пару дней такой жизни. Кроме ленивого времяпрепровождения он заметил за собой новую особенность — по желанию у него отрастали фиолетовые энергетические когти. Он тогда здорово занервничал, ведь сразу понял, от кого эта способность. Только вот у того зверя когтей он не видел. Он атаковал рогами! И они были вполне себе видимыми, хоть и не материальными. Но цвет — один в один. Даже ребят попросил посмотреть, не загораются у него над головой рога. Те, естественно, ничего не увидели, к великой радости Алекса. Почему-то ему не хотелось быть рогатым. Дурные ассоциации, несмотря на мощь этих атрибутов — тогда зверюга порвала ими сталь как бумагу. А вот когти Алекса никак не взаимодействовали с материей. Даже волос нельзя было ими подвинуть.
Алекс рассудил, что не всё должно быть так прямолинейно: например, рыба могла и не обладать особым зрением, а, положим, делала особый рывок за добычей. Но человек, съевший её, "прозревал". Или, к примеру, тот монстр мог иметь несколько уникальных навыков, не только рога, которые продемонстрировал Алексу. Подключив безудержную фантазию, можно много чего напридумывать. Истину же может подтвердить только практика!
— Чего он хочет, Лай? — как великого мастера понимания с полужеста, спросила девушка брата.
— Ясное дело — на охоту хочет. Какой мужчина может прожить неделю без похода в лес за добычей? — авторитетно заявил парень. — Жди нас здесь, сестрёнка. Мы вернёмся скоро!
— Ты-то куда, мелкий мыш? — одёрнула мальчишку сестра.
— А чё? Ножей мы наделали из рыбьих панцирей. Какую-нибудь мелочь обязательно поймаем!
Ножи и в самом деле удались на славу. Режут не хуже стальных, хоть и несколько непривычно выглядят. Даже странно, что никто из деток не пострадал, когда массово кинулись ловить рыбёшек. Они, конечно, копировали Алекса и держали водных тварей на расстоянии, пока те не сдохнут, но всё-таки это же дети, а шалости — это их природа. И любопытство. Просто удивительная выдержка для малышей.
Когда Алекс показал им инструмент, с которым он собрался охотиться, дети недоумевали. В палке тонкого хвоща, с помощью прутика со вставленной в расщеп пластиной от панциря рыбы, мужчина просверлил перегородки коленцев, и у него получилась длинная трубка. В неё продел верёвку, чтобы получилась петля. Пришлось вынуть из тренировочных штанов тесёмку, чтобы показать мальчишке, что ему нужно, а тот притащил из дома. Бывшего дома. Алекс даже показал на Лае, как использовать этот инструмент — захватил того за шею. Но понятней парню не стало, и волнистые движения рукой ситуацию не прояснили.
— Идём, — позвал он парня взмахом руки. — Нож не забудь. И мой топор тоже ты бери, — естественно, слова произносились больше для порядка, вся речь сопровождалась жестами.
Сам мужчина взял пустую пластиковую бутылку.
Долго искать цель не пришлось, уж слишком негостеприимные леса вокруг.
— Видишь? — указал Алекс на ветку. Лай с удивлением посмотрел на него. Чего, мол, она светится-то?
А в следующий момент мужчина накинул на голову змее петлю и сдёрнул с дерева.
Мальчишка не растерялся и ловко обезглавил змею топором, за что получил подзатыльник:
— Ну и как яд у мёртвой собирать? Думаешь, я понимаю что-то в их анатомии? — Алекс покряхтел и ногой отопнул голову от ещё извивающегося тела: — Бери с собой и лезем на дерево, — скомандовал он оторопевшему и ничего не понимающему парню. — Осторожней только!
Лая пришлось закидывать на дерево, и самому запрыгивать, благо, теперь опыт есть. Первым делом огляделись, нет ли товарок змеюки, и не увидев, Алекс сорвал пару грибов, так же светящихся. Не в реальности, а при особом взгляде.
На глазах удивлённого мальчишки он сломал свою петлю, отделив верёвку, а из сумки достал шип от колючего кустарника, обмотанный пухом от его же плодов. Затем обмазал его ядом, капающим с клыков змеи, и проделал то же самое ещё с десятком заготовок. Без слов, жестом показал, чтоб парень был осторожнее и велел молчать.
Ждать пришлось недолго. тело змеи извивалось даже без головы и измазало кровью довольно большое пятно. Запах привлёк тёх уже знакомых тварей, только гораздо мельче. Алекс прицелился из своей духовки и плюнул отравленным дротиком в зверя. Промазал. И ещё раз. Опять мимо.
Лай подёргал его за руку, когда он набрал воздуха, чтобы плюнуть в третий раз.
"А почему бы и нет? — решил он, сдуваясь. — Выстрел тихий, нас не замечают."
Мальчишка поступил иначе, не как "изобретатель" метода. Лай снял мокасин, положил трубку между двух пальцев и с помощью вытянутой ноги прицелился. Так действительно легче. Алекс увидел такой принцип охоты по телевизору, в передаче об индейцах Амазонии. Но те стреляли снизу вверх, им нога не поможет. А сидя на суку и целясь вниз, такая дополнительная компенсация тяжести длинной трубки весьма кстати.
Мальчишка попал с первого раза. И вторая стрелка настигла зверя. Третьей промазал, но четвёртая — снова в цель. Это много лучше, чем результат Алекса и парень даже задрал нос от гордости. Яд, казалось, вообще не действует, и тогда мальчишка вогнал в зверюг ещё по одной игле. Конечно, все животные реагируют на яд по разному, но хотелось надеяться, что у этих нет иммунитета к нему — не похожи эти существа на охотников на змей и древолазов, с чего бы им выработать устойчивость к яду древесных змей? В итоге, минут десять прошло прежде чем кровь разогнала отраву по организму и твари что-то почувствовали (на втыкание дротиков они и вовсе не реагировали кроме как подёргиванием кожи, будто сгоняли мух). А чтобы появились первые признаки паралича, пришлось ждать ещё пять минут. Всё-таки твари хоть и мельче тех, что видел Алекс раньше, но всё же не маленькие, примерно с человека по массе, доза для них явно недостаточная,
