«Ну вот, опять начинается», — подумала Светлана, почувствовав, как мурашки на ее теле готовятся к маршу.
— Как вы себя чувствуете, мисс Саммерс? — прервал молчание главный из драконов. Его спутник продолжал также хмуро ее разглядывать.
— Благодарю, ваша Светлость, превосходно.
— Итон, осмотрите мисс Саммерс на всякий случай. Господин Трумен утверждает, что на ней следы вмешательства Аэлики.
— М-да? — драконий целитель уставился на Светлану, поводил мордой, то есть носом, из стороны в сторону и выдал свой вердикт:
— Да, действительно. Есть след магии наследницы. Защитная, — добавил он, смешно сморщив нос.
Светлана невольно улыбнулась: «Он что, магию по запаху определяет?»
— Насколько сильное влияние? — спросил второй дракон.
— Сложно сказать, но, вероятно, в достаточной мере, раз мисс до сих пор с нами, — уклончиво ответил драконий доктор.
— Блоки? — снова вопрос к лорду Снуффорду.
Дракон вновь смешно подергал ноздрями.
— Вполне возможно, но точно ничего утверждать не могу, слишком много намешано. Я ведь правильно понял, что вы, господин Трумен, лечили девушку? — обратился он к своему коллеге.
— Да, лорд Снуффорд, можно сказать, по частям собирал, — ответил милый взору Светланы целитель, так похожий на доброго доктора Айболита.
Дракон фыркнул:
— Возможно, со временем все придет в норму, сейчас сложно что-либо разобрать.
Соул Трумен, как показалось Светлане, тихонько хмыкнул, но промолчал.
Слуги тем временем расставили блюда, Светлана еще раз вознесла хвалу доставшемуся телу за отличные рефлексы, потому что, не задумываясь, с легкостью орудовала столовыми приборами и знала, что и как полагается есть.
— Как Аэлика? — спросил хмурый гость хозяина.
— Так же, — коротко ответил тот.
И Светлана вспомнила! Да, именно это ускользнувшее воспоминание зудело у нее под лопатками и не давало сосредоточиться. Тот завтрак, где у драконочки вдруг закружилась голова. Почему она сочла его важным? Что было дальше? Светлана задумалась, и это не осталось незамеченным драконами.
— Мисс Саммерс? — обратился к ней незнакомый дракон.
Светлана хотела честно признаться, о чем она думает, но в последний момент прикусила язычок.
— Я, — Светлана опустила глаза, — еще слабость порой накатывает. Прошу прощения, ваша Светлость, лорды… Могу ли я покинуть вас?
— Идите к себе, — распорядился хозяин. — Десерт вам подадут в комнату.
— Благодарю, ваша Светлость, — вновь легкий реверанс, и Светлана покинула столовую.
— Что скажешь, Рамон? — задал хозяин вопрос своему гостю.
— Ты прав, Вэррион. Она закрыта от чтения и влияния. Эмоции чувствую, так они и так все на лице, но мысли — нет, ни одного образа не улавливаю, — хмурый дракон пожал плечами.
— Итон? — глава стола перевел взгляд на лорда Снуффорда.
— В плане магических потоков действительно ничего не понятно. Есть следы влияние и Аэлики, и господина Трумена, и вашего воздействия, ваша Светлость.
— Моего? — дракон удивленно приподнял бровь.
— Да, ваша Светлость. Вы влияли, но как именно — уже не разобрать.
— Было дело, я хотел ее прочитать, — дракон махнул рукой. — Бездна ее забери, я должен знать, что ей известно о том происшествии! А она говорит, что не помнит. — Дракон раздраженно потянулся к бокалу.
Все замолчали и продолжили ужин.
Светлана этого не слышала, она уже поднялась к себе в комнаты. Заниматься записями Ланнет ей не хотелось. Она достала чистые листы бумаги и принялась систематизировать все, что ей известно о покушениях и участниках этих событий.
Кратко изложила то, что удалось «вспомнить», добавила свои наблюдения.
Затем вернулась к тому злополучному завтраку. Итак, за столом наследнице стало нехорошо, но никто не придал этому значения. Светлана вспомнила этот эпизод, допустим, что он важен. А если предположить, что Аэлику, как и Светлану, пытались отравить?
«Отравить дракона?» — в голове настойчиво билась мысль, что это невозможно.
А если это не так? Если Ланнет ошибалась, полагая, что драконы неуязвимы?
«Как убить дракона?» — задала себе вопрос Светлана. В голове вспыхнули картинки с ранеными драконами, которых довелось увидеть Ланнет, и более ничего.
«Ну да, — размышляла Светлана, — в глазах обывателей этого мира драконы всесильны, навредить им могут только твари с изнанки… Что ж будем искать ответы в других источниках». Начать Светлана решила с библиотеки. На мысль отозвалась картинка с просторным помещением, высоченными потолками, огромными стеллажами, доверху забитыми книгами. Обрадованная открывшейся перспективе, Светлана решила начать с того, чтобы найти информацию о том, как убить дракона.
* * *
Утром следующего дня Светлана позвала горничную, чтобы помочь с платьем и заодно предупредить, что планирует провести день в библиотеке, готовясь к занятиям.
Горничная оказалась просто находкой — несколько минут и непослушные локоны переплетены и уложены в скромную, аккуратную прическу. Также Катарина подобрала Светлане платье и помогла в него облачиться. Оказалось, что большинство нарядов Светлана самостоятельно надеть не сможет — корсеты, шнуровки, множество крючков. Но были еще длинные юбки в пол и закрытые блузы и жакеты, и Светлана искренне порадовалась, что все-таки есть одежда, с которой она смогла бы справиться и сама.
После завтрака девушка отпустила служанку и отправилась в библиотеку. Она даже набросала список тем для занятий, к которым она пойдет «готовиться». В список включила анатомию и физиологию драконов, их обычаи, особенности растительного мира и растения, опасные для драконов.
Но в библиотеке книг или атласов по анатомии драконов не оказалось. Равно, как и книг по их обычаям.
Светлана не отчаивалась и решила зайти с другой стороны — начать с растений. И выбрать самые ядовитые.
Как назло, книги на эту тему располагались под самым потолком. Светлана вздохнула, но подкатила лестницу с небольшими площадками и удобными перильцами, двигающуюся на направляющих вдоль стеллажей, и поднялась наверх.
Она успела изучить корешки книг с золотистыми буквами названий, проведя по каждому из них пальчиком, и даже просмотреть содержание нескольких приглянувшихся томиков, как ее уединение было нарушено.
Хмурый дракон и сосед по столу, имени которого Светлана так и не вспомнила, стоял внизу, нагло ее разглядывал и задавал неудобные вопросы:
— Что вы там делаете, мисс Саммерс?
«Ищу, как вас прикончить!», — подумала Светлана, но вслух, как положено опустив глаза, ответила другое:
