То есть не думайте — я сейчас вас попрошу не как мужчина, а исключительно как режиссер. Вы не могли бы сыграть в моем фильме?
— Могла бы, — немедленно ответила Варя. — В этом вашем… в «Предчувствии», да? Очень охотно. Только кого?
— Главную роль. Обе главные роли.
— Двух одинаковых девушек?
— Да. И они там все-таки не совсем одинаковые. Они внешне похожи, а внутренне серьезно различаются. Примерно как Одетта и Одиллия.
— Это что-то вроде… — стала припоминать Варя.
— «Лебединое озеро», — подсказал я. — Белый лебедь и черный.
— Да, конечно. Плохой лебедь и хороший, верно? Одиллия — хорошая, а Одетта была плохая…
— Не совсем так, — поправил я. — То есть совсем не так. Все наоборот.
— Одиллия — плохая? — не поверила Варя.
— Насколько я помню, да. Главная героиня — Одетта. А она хорошая.
— Ну как же так? — Варя как будто расстроилась. — «Одиллия» звучит куда лучше. Похоже на «идиллия». И при этом она, значит, плохая?
— Увы, — развел я руками. — У Чайковского так. Хотя либретто, наверно, не он писал…
— Одетта, Одетта… — Варя как будто пробовала это имя на вкус. — Что-то мне здесь не нравится…
— Может быть, то, что она одета? — скаламбурил я. — Вот если бы их звали Одетта и Раздетта…
— Ха-ха-ха! — Варя засмеялась так громко и звонко, что мне даже самому понравилась моя бессмысленная шутка.
20
— Итак, вы согласны! — триумфально провозгласил я. — Значит, уже завтра можем начать репетировать. Вы ведь свободны — пока нигде больше не снимаетесь?
— Пока нет, — сказала Варя. — А разве вы не устроите мне пробы?
— Считайте, что это они и были. Вот здесь и сейчас. И вы утверждены.
— Вы просто выпили, по-моему, — улыбнулась Варя. — Да и я выпила… А завтра мы, наверное…
— Не знаю, как вы, — перебил я, — а я завтра скажу все то же самое, что и сегодня.
— Тогда и я тоже, — ответила Варя после паузы.
— Ловлю вас на слове. Я вам даже запишу сейчас на всякий случай, где и во сколько вам надо завтра быть…
Я достал блокнот, вырвал из него листок и записал: «10.00, «Мосфильм», Дикобразов».
— Дикобразов, — изумленно прочитала Варя.
— Увы, — вздохнул я.
— Почему вы не возьмете псевдоним? — посмотрела она на меня. И тут же закрыла ладонью глаза: — Ой, извините, опять я говорю что-то лишнее…
— Да нет, вы все правильно говорите. Фамилия действительно потешная — и мне бы и впрямь давным-давно стоило взять псевдоним…
— Хотя с вашим именем, — вдруг сказала Варя, — эта фамилия сочетается удивительно хорошо. Аркадий Дикобразов — это звучит. Так что не меняйте все-таки…
— Ладно, — с благодарностью посмотрел я на нее, — не буду.
— А эти ваши девушки в сценарии, — резко сменила тему Варя. — Их как зовут?
— Даша и Маша.
— И они как в «Лебедином озере»: одна — хорошая, другая — нет?
— Ну, скажем так, одна — очень хорошая, а вторая — не очень.
— И как зовут ту, которая очень?
— Даша.
— А которая похуже, значит, Маша?
— Да.
— В таком случае вы тоже неправы, — покачала Варя головой. — Как и Чайковский. Ведь, конечно, Машу стоит сделать хорошей.
— Хм, почему вы так думаете?
— Ну потому что Маша — это же такое имя… милое такое, что ли. Оно не подходит отрицательной героине. А вот Даша как раз — имя пожестче. Так могут звать негодяйку.
— Пожалуй, что-то в этом есть, — серьезно заметил я. — Только она все-таки не негодяйка у меня в сценарии. Эта вторая девушка, как бы ее ни звали.
— Ну это я так… — Варя пошевелила в воздухе пальцами. — Я же не помню толком ничего в вашем… Надо будет освежить…
— Освежите завтра, — предложил я. — Придете на студию — и вместе этим займемся. А сегодня вам уже лучше лечь спать.
— Да, вы правы, я ужасно устала… — Варя даже прикрыла глаза на несколько секунд. После чего широко распахнула их и воскликнула: — Ой, а куда же Валера подевался?
«Действительно, — подумал я, — этот момент мы с ним как-то не обсудили. Хорошо, просто отправлю ее домой».
— Давайте выйдем и я вам поймаю такси? — предложил я.
— Давайте, — не возражала Варя.
Я подозвал официанта и рассчитался, после чего проследовал с Варей к выходу. Она слегка пошатывалась, и я ее осторожно придерживал за плечи.
Когда мы выходили, кто-то как раз подъехал на такси к ресторану — и я немедленно усадил Варю в остановившуюся машину.
— А вы? — обернулась она на меня, поняв, что я не собираюсь садиться.
— А мне тут недалеко. — Я поцеловал ей руку. — Счастлив был с вами познакомиться. До завтра, Варя! — И захлопнул дверцу.
На самом деле я тоже живу далековато, но сесть с Варей в такси показалось мне неприемлемым окончанием этого вечера. Не из-за Волнистого как такового, но, пожалуй, именно то, что Варя была замужем, заставляет меня избегать в общении с ней многих жестов и действий.
Пока еще заставляет.
21
Утром Волнистый позвонил мне домой, успев застать меня буквально на пороге.
— Ну что я говорил! — бодро воскликнул он вместо приветствия.
— Значит, все в порядке, — догадался я. — Варя будет сниматься.
— Конечно! Вы же, как я понял, еще вчера обо всем договорились.
— Мы были пьяны, — заметил я.
— Ну а сегодня протрезвели — и ничего не изменилось. Ни у тебя, ни у нее. Так ведь?
— У меня так.
— Вот и у нее — так. А ты еще сомневался… Если я в чем-то уверен, то уж уверен.
— Ты был прав, но мне теперь несколько совестно, — ответил я.
— Это почему? — удивился Волнистый.
— Напоили мы с тобой девушку — вот почему.
— Что значит напоили? — возмутился Волнистый. — А ты сам разве не пил?
— Сначала ты с ней пил, потом я, ну и…
— Ну и все в порядке, — слегка раздраженно перебил Волнистый. — Что тебя не устраивает? Варя только что ушла — к десяти будет у тебя… Все — актриса есть, занимайся подготовительным периодом.
Мне не понравилась эта роль ментора, которую Волнистый пытался сейчас играть.
— Ладно, я и сам как-нибудь разберусь, — хмуро ответил я.
— Хорошо-хорошо, — сразу присмирел Волнистый. — Слава богу, мы с тобой оба не первый год замужем.
— Кстати, куда ты вчера подевался? — вспомнил я.
— Никуда, дома был.
— Мы это не обговорили, и я в какой-то момент не знал, что делать. Ждать тебя или нет…
— Но ты все сделал правильно, как я и думал.
— И ты, значит, спокойно сидел дома, в то время как твоя жена битый час выпивала в ресторане с другим мужчиной?
— Старик, что ты несешь! Варя — актриса. Если я буду ревновать к ее работе и в каждом, кто ее снимает, видеть соперника — это
