не так аккуратно. Ночью казалось, что деревья вдоль дороги растут сплошной стеной, но днём всё будет выглядеть совсем иначе.
— Как думаешь, здесь дорожные камеры есть? — спросил я, заранее зная ответ.
— Если тут бандиты рассекают, то может и не быть. Или они их испортили заранее.
— Как же не хочется поднимать шум, — я поморщился. — Ну что за бред, грабить людей на дорогах⁈
— Через полтора часа будем в Брюсселе, — сказал Виктор. — Ещё до рассвета.
— У герцога там свои люди есть? Надо бы автобус дальше отправить, прямиком в Рим, без остановок. И ещё нам какой-нибудь транспорт достать на день.
— Дайте мне полчаса, всё организую, — голос Виктора прозвучал уверенно, немного успокоив.
Вполне возможно, что инцидент на дороге не привлечёт к нам внимания, но я в это не особо верил. Утром найдут машины, начнут разбираться и анализировать. Конечно же, автобус, принадлежащий семье Матчиных, сразу привлечёт к себе огромное внимание. Любопытно, кто это был, местные или арабы беженцы, зарабатывающие на жизнь в Европе дорожным разбоем?
Как оказалось, у герцога Бурбон-Сицилийского в Брюсселе были свои люди. Причём кто-то высокого положения, так как уже спустя сорок минут недалеко от пригорода нас ждала дорогая машина представительского класса и пара мастеров. Обменявшись машинами, мы поехали в центр города, а мастера в сторону Рима. Одна только Сабина ничего не понимала, глядя на нас с Виктором сонным и недовольным взглядом. С жильём тоже проблем не возникло. Остановились мы в большом особняке прямо в центре города, недалеко от королевского дворца. Северная часть элитной коммуны, вдоль главной улицы которой располагались дорогие бутики и рестораны. Встречала нас немолодая пара, говорившая на итальянском. Сабину они принимали, как очень дорогую и важную гостью, ничуть не показав, что удивлены внезапным визитом в такую рань.
К моему удивлению, в гостевой комнате на втором этаже особняка меня ждало сразу два праздничных наряда для бала, включая золотую маску, выглядевшую старой и очень дорогой. Она закрывала глаза и переносицу, но я не нашёл ни ремешка, ни петель для крепления. Под маской лежало письмо, скреплённое печатью маркиза Сальви.
'Мой любимый купеческий костюм шестнадцатого века, надеюсь, ты оценишь. Размер твой, драгоценные камни, серебро и золото. Маска из личной коллекции герцога Бурбон-Сицилийского, редчайшая и дорогая нашему сердцу вещь.
p. s.
Очень ждём в гости'
Снизу стояла подпись маркиза Сальви, хотя и без неё я узнал почерк Маурицио. Когда Сабина говорила, что позаботится о костюмах, я немного не так себе это представлял. Ну, винить её не буду, так как бал должен был начаться уже вечером, а на подобное мероприятие костюм в магазине не купишь.
— Не слишком ли? — я поднял костюм с золотой лентой, на которой сверкала россыпь драгоценных камней.
Сложив всё обратно и спрятав письмо в карман, сел на кровать, решив немного помедитировать, пока есть время. Полноценный сон это не заменит, но что-то подсказывало, что в следующую ночь выспаться не получится, поэтому следовало подготовиться. Только закрыл глаза и сосредоточился, как в комнату постучали. Это была Сабина, при этом успевшая переодеться.
— Разбудила тебя? — спросила она, посмотрев странно.
— Нет, я только собирался отдохнуть.
— Только собирался? — она почему-то удивилась.
На часах, кстати, показывало половину одиннадцатого утра. Даже не заметил, что прошло столько времени. Вроде только глаза на секунду закрыл. Из-за того, что я постоянно скрываю силу, тело очень странно себя ведёт. Надо будет об этом с Геннадием Сергеевичем поговорить.
— Пора мою подругу навестить и поговорить насчёт приглашений, — сказала Сабина. — Давай прогуляемся, она живёт недалеко.
Погода в Брюсселе в конце декабря выдалась дождливая, с неприятным ледяным ветром. Богатая улица, на которой стоял особняк друзей семьи Бурбонов, продувалась так, что становилось не по себе. Пришлось поставить барьер, а то было совсем неприятно. Сабина прогулке радовалась, загадочно улыбалась, держа меня под руку и немного прижимаясь к плечу.
— Может, не стоило говорить твоему отцу о наших планах? — спросил я, разглядывая витрины только открывающихся дорогих бутиков.
— Зря переживаешь. Времени было слишком мало, чтобы успеть самим подготовиться. Не думал же ты, что лучше пойти на бал к князю в маске, купленной за два евро в местном супермаркете? Нас быстро поднимут на смех, что привлечёт ненужное внимание. Обычно к таким мероприятиям готовятся заранее, за месяц и даже за два. Чтобы дамы могли весь следующий год обсуждать наряды друг друга, они заказывают по несколько платьев у самых знаменитых кутюрье Европы. А мужчины должны подготовиться к интригам и блеснуть осведомлённостью о проблемах друзей и тем более врагов. К внезапным же гостям относятся настороженно, поэтому мы будем изображать богатых молодых людей, увлечённых лишь модой, дорогими вещами, спортивными машинами и балами. На таких, как правило, внимания не обращают.
Мы свернули на ещё одну улицу, похожую на предыдущую витринами бутиков и кафе. Дома в городе стояли сплошной стеной, из-за чего иногда складывалось впечатление, что ты находишься в большом лабиринте. Узкие каменные улицы лишь усиливали этот эффект. При этом красивых фасадов мало, а яркие рекламные вывески только портят впечатление о городе. Санкт-Петербург мне в этом плане нравился больше.
Прохожих на улицах было много, молодёжи и взрослых, но я вылавливал среди них арабов и чернокожих. Если в Варшаве нужно было постараться, чтобы увидеть хотя бы одного плохо одетого или неряшливого беженца, то здесь они встречались повсюду. Представляю, что происходило на окраинах города, если в центре их было так много. Сабина это тоже заметила, показав мне взглядом на группу молодых чернокожих людей самой бандитской наружности. Местные жители на другую сторону дороги переходили, чтобы не сталкиваться с ними. Дом же, у которого они стояли, был украшен нечитаемыми чёрными надписями граффити.
— Всё дело в законе, который нам навязали, — негромко сказала Сабина. — Любой беженец, ступивший на землю Европы, может и должен получить убежище. А Италия ближе всего к ним. Но я не ожидала, что они будут даже здесь. Точнее, что их так много.
Пройдя ещё пару кварталов, мы остановились у парадного входа в небольшой трёхэтажный дом. Всего два окна в ширину, он совершенно не выделялся в шеренге точно таких же невзрачных домов.
— Думал, что твоя подруга живёт в особняке, — сказал я, когда Сабина позвонила в дверь.
— Диана не любит большие дома. Живёт одна, если не считать престарелую
