девушек воинов, которые в случае необходимости изрешетят врагов отравленными иглами или заколют кинжалами…
— Два два двадцать! — моё терпение, наконец, лопнуло, и я начала открывать и закрывать рот, словно выброшенная на берег рыба.
Да он в своём уме?! Как я буду жить вместе с двадцатью незнакомыми мне девушками, часть из которых еще и обвешаны отравленными кинжалами и иглами?! Нет уж! Я на такое не согласна! Мне нужно личное пространство, где я могу перевести дух, а не изображать высоко светскую леди!
Глава 11. Утро
Альт Дорнен
— Нужно ещё найти тебе хорошую учительницу по этикету. Нам придётся часто посещать разнообразные балы и светские вечера. Ты должна знать хотя бы минимум. Чтобы не опозориться, выбрав не ту вилку или…, — я прервался на полуслове, поскольку о моё лицо ударилась диванная подушка.
— Я не собираюсь обвешиваться тяжеленными украшениями и задыхаться в корсете! Мне не нужно столько слуг, а о своей безопасности я могу позаботиться лично! Я не кукла, которую ты будешь всем показывать! Я друг и товарищ! — Лёна сердито затараторила и запустила в меня ещё одну подушку.
Увернуться не составило бы труда, но меня так поразили её слова, что я замер. И, как следствие, снова получил по лицу. Друг?! Товарищ?! Да она хоть знает значения этих слов? Я уже давно перестал верить в дружбу…,но… почему так приятно, когда она, сердито сверкая глазами, говорит об этом. Словно я что-то значу для неё. Словно ей важно быть рядом, а не просто пользоваться моим статусом и деньгами.
— Не делай вид, что у тебя контузия! Подушка мягкая! Ты не мог пострадать! — девушка осуждающе на меня посмотрела, но, тем не менее, я заметил в ее глазах тревогу.
Как вообще возможно одновременно злиться на человека и переживать за него? Она настолько отличается от меня, что я так и не могу полностью понять, что творится у нее в голове. Я хорошо разбираюсь в людях, но Лёна какая-то другая. Она кажется наивной, но я знаю, что она далеко не глупа. Даже наоборот, судя по тому, как она рассуждает о магии, знаний у неё предостаточно. Просто иногда…
— Шлеп, — на этот раз я поймал подушку и улыбнулся.
Иногда Лёна ведёт себя как ребёнок. Но это забавно и даже мило в некоторых случаях.
— Конечно же, ты ем… кхм… товарищ. У нас договор. Мы помогает друг другу, — я заверил девушку, и её лицо немного подобрело. — Я понимаю, что многое из присущей аристократам роскоши может тебе не понравиться и показаться странным. Но, тем не менее, это необходимо. Иначе никто не станет тебя уважать. А наоборот, начнут высмеивать и тебя, и меня. Поскольку решат, что я жалею деньги на свою фаворитку.
Лёна тряхнула волосами и отложила очередную подушку в сторону. Кажется, начинает понимать, что от платьев и украшений ей не отвертеться.
— Роскошь может быть разной. Я не хочу таскать на себе тяжести. Мне больше по нраву лёгкие и воздушные покровы и украшения, — серьезным тоном начала объяснять девушка. — То, что носят ваши леди, выглядит массивно, грубо и неэстетично!
— В этом нет проблемы, — я улыбнулся. — Закажешь у портного и ювелира то, что захочешь. Но запомни, по вещам должно быть видно, что они не просто дорогие, а стоят целое состояние! Это не моя прихоть, а необходимость.
— Хорррошо, — рыкнула Лёна. — Сразу будет видно, что все дорого! Доволен?!
— Да, — не стал скрывать очевидное. — Для меня это важно.
— Важно для него… подожди у меня! Я такие платья закажу, что все ваши старомодным леди от удивления проглотят свои веера!
— Даже не сомневаюсь, — я хмыкнул, наблюдая за тем, как строит планы фаворитка.
— А теперь поговорим о слугах! — резко перестала бормотать девушка. — Со слугами таже история. Если без них совсем нельзя обойтись, то пусть хотя бы их будет один или два человека. Просто назначь того, кто один заменяет десяток обычных слуг!
— Неплохая идея, — я задумался и стал барабанить пальцами по подлокотнику дивана.
Это ведь действительно стоящее предложение. Почему я сам до этого не догадался?! Можно ведь просто нанять ей в служанки девушку с магическими способностями. Нелегко, конечно, будет найти такую, но ничего. От предложения королевской семьи еще никто не отказывался!
— И еще! — Лёна дернула меня за рукав. — Я хочу сама выбрать девушку, которая будет мне помогать.
— Боюсь, выбирать будет не из кого. Нам повезёт, если найдётся хоть одна владеющая магией леди, которая согласится отправиться в Академию. Те, у кого есть крылья, сочтут унизительным бегать на побегушках, а те, у кого сил мало, боятся там показываться.
— Ты не понял. Я сама её найду, и сама выберу!
— Как найдёшь? — я приподнял бровь.
— Пока не знаю, но можно сказать, что она сама найдётся, — девушка широко улыбнулась и взяла в руки горшочек с петунией.
— Ну уж нет! Мне достаточно одного ожившего куста! — я забрал у нее вазон и, чтобы отвлечь Лёну, предложил показать королевскую библиотеку.
Догадка оказалась верна. Девушка оказалась заядлой читательницей и, услышав про книги, сразу забыла о том, что собиралась переделывать защиту в моих покоях. По крайней мере, мне так показалось в тот момент. На деле же оказалось, что фаворитка прекрасно может делать два дела одновременно.
Пока я показывал ей разнообразные книги, она рассказывала мне, какие плетения повесит на стены, пол, потолок, двери… постепенно у меня сложилось впечатление, что она просто фантазирует. Настолько описанная ею магия была непохожа на то, что пытались вбить мне в голову учителя. Для неё она была едва ли не живой и разумной.
Если бы мне это говорил какой-нибудь другой маг, я бы ни за что не поверил. И высмеял бы глупца, не задумываясь. Но моя крылатая гостья была особенной. Её сила и крылья заставляли задуматься — действительно ли правильно меня обучали. Или, быть может, ей известно то, о чем в нашем королевстве забыли… или не хотят вспоминать.
Вопросов за день набралось столько, что наступление ночи я воспринял с облегчением. Слишком насыщенным и сумбурным вышел день. У меня было ощущение, словно прошло не один месяц, а то и год. Я широко зевнул и, устроившись поудобнее на диване, куда выгнала меня моя же фаворитка, уснул.
Спал я плохо. В основном от того, что злополучный куст почему-то все время бродил рядом с дверью и шуршал листьями. Я даже встал и открыл двери, чтобы проверить не почуял ли зелёный мучитель какого-нибудь шпиона. Но в коридоре никого
