— Эй, рыжая, подъем! — с такими воплями кто-то из девчонок вылил на голову спящей Камилы кружку ледяной воды. Девочка тут же подскочила, испуганно распахнула глаза и уставилась на светловолосую соседку по комнате, которая держала в руках железную кружку и довольная собой улыбалась от уха до уха.
Остальная братия в лице еще трех воспитанниц активно поддерживала свою подружку и тоже смеялась.
…Таким было очередное утро Камилы в приюте одиннадцать лет тому назад.
В первые секунды она очень испугалась и растерялась, даже забыв поначалу, где находится. Вместе с пониманием происходящего пришла и злость на всех вокруг: нет, это не их она так боялась все это время и бежала без оглядки, зарываясь в каменные груды, голодая и мучаясь жаждой, это не они вызывали в ней животный ужас, и никто не давал им права смеяться над ней!
Девочка резво соскочила с кровати, отбросила с лица намокшие пряди и уставилась на свою обидчицу.
— Чего вылупилась? — усмехнулась светловолосая соседка, хищно выгнув бровь.
Кружку она швырнула в Камилу, никак не ожидая, что новенькая ее так ловко поймает: более того, она тут же замахнулась и кинула железную чашку прямо в лоб обалдевшей Лики.
Лика увернуться не смогла и схватилась за ушибленный лоб.
— Ах, ты… — зашипела она.
Ее дальнейшая грозная речь была оборвана неожиданно появившимся в дверях темноволосым мальчишкой, который часто приставал с расспросами к Камиле и грозился расправой. В этот момент девочке действительно стало не по себе в компании разозленной соседки, ее подружек и темноволосого грубияна.
Макс выглядел веселым и с ласковой улыбкой на губах направился к новенькой.
— И что вы тут делаете? — почти промурлыкал он.
— Эта тварь напала на меня! — запищала Лика и грозно указала на шишку, проступившую на лбу.
Макс весело присвистнул и снова перевел взгляд на рыжую.
— А ты все никак не успокоишься, да? — добродушно заметил он и снова улыбнулся оторопевшей девочке, напоминающей ему маленького нахохлившегося воробушка.
Он сразу приметил тяжелые влажные пряди на ее плечиках и промокший ворот сорочки, и, конечно же, понимал, что послужило причиной конфликта. А взгляд в эти испуганные и в то же время упрямые глаза заставлял его трепетать от странного предвкушения чего-то нового и увлекательного.
— Я размажу ее по стенке, Макс! — ворвавшийся в сознание мальчишки вопль Лики, заставил несколько отвлечься от созерцания этой маленькой куколки и заметить, наконец, группу разозленных девчонок, готовых в любой момент задать трепку новенькой.
«Моя», — прозвучало нечто рычащее внутри и заявляющее свои права. Нечто настолько сильное, что не отпускало потом день за днем и год за годом, заставляя все время думать о ней и желать ее.
Дверь снова распахнулась, и теперь на пороге появилась нянька: высокая стройная женщина со светло-русыми волосами, заплетенными в строгую высокую прическу и холодным безразличным взглядом серых глаз.
— Что здесь происходит! — ровным голосом произнесла она, внимательно изучая всех собравшихся.
Глаза Лики тут же покраснели, она демонстративно шмыгнула носом и жалобно начала причитать.
— Кетана Лиена, — эта… ненормальная дерется, у меня теперь голова кружится и тошнит, я с трудом стою на ногах! — разорялась она, обнимая няньку и заливая своими слезами и соплями ее фартук.
Женщина брезгливо отодвинула от себя Лику, отметив все же шишку на лбу у девочки и перевела недобрый взгляд на ее «обидчицу».
— Это правда? — спокойно спросила она, уставившись прямо в глаза застывшей девочки.
Все вокруг тоже замерли, ожидая ее реакции, даже Макс с нескрываемым любопытством наблюдал за поведением Камилы.
Девочка сжала дрожащие пальчики в кулачки и, задрав чуть выше подбородок, чтобы тоже смотреть прямо в глаза няньки, сказала:
— Это сделала Я! — она даже осмелилась сделать шаг в сторону женщины.
— И зачем ты это сделала? — продолжила допрос кетана Лиена.
— Она меня бесит! — искренне и с чувством ответила девочка.
— За плохое поведение у нас наказывают! — пояснила няня. — Следуй за мной! — больше она ничего не сказала, круто развернулась на каблуках и вышла из комнаты, а девочка поспешила следом.
Дети молча переглянулись. Макс проводил новенькую задумчивым взглядом и обернулся к остальным.
— Тронете ее, руки переломаю — она Моя! — холодно заявил он.
Этот голос Камила услышала отдаленно, уже шагая по коридору приюта, и сразу почувствовала неприятное пугающее чувство, сжимающее грудную клетку и вызывающее мурашки по коже.
С тех пор он стал ее хранителем и палачом: иногда защищая от нападок, иногда провоцируя их. Макс превратился в личный кошмар Камилы на долгие годы…
«Моя!» — звучало в голове, когда девушка с ужасом распахнула глаза и облегченно выдохнула, вспомнив, наконец, где она находится. Камила потянулась, села на край кровати, нервно потерла шрам на пояснице и тряхнула головой, прогоняя остатки сна.
«И с чего это я вдруг вспомнила о нем?» — беспокойно подумала она, уже ощущая внутри себя нехорошее предчувствие очень похожее на то, которое всегда возникало при появлении Макса.
Глава 11. Первый учебный день— Проснулась, а я уж думала, будить придется! — послышалось откуда-то слева.
Девушка недоуменно перевела взгляд на сидящую на своей постели Шайлу. Соседка выглядела бодрой и успела даже одеться и заплести свои курчавые волосы в смешные короткие косички.
Камила разочарованно поджала губы: она привыкла просыпаться первой. «И куда делась вся моя сноровка?! Раньше было достаточно одного неосторожного вздоха, а тут такое… Неужели настолько вымоталась?» Она заглянула в окно: светало.
— Кстати, у тебя очень красивое имя — это в честь цветка, да? — тут же пристала с вопросами соседка.
Камила удивленно посмотрела на нее, не понимая, о чем идет речь.
— Ну, Камила — это, наверное, от «камелия» — цветок такой! — тихо пояснила Шайла, явно засмущавшись под пристальным и угрюмым взглядом.
«Травники, — хмыкнула про себя девушка. — Везде свои долбанные цветочки видят!»
— Нет, — односложно ответила она. — Я так понимаю, ты вчера меня плохо поняла, да? — напомнила о своей недавней угрозе Камила.
— Да я так просто… — окончательно покраснела Шайла и потупила взгляд, нервно комкая край серой форменной юбки
Камиле даже показалось, что та шмыгнула носом.
«Вот только соплей мне твоих тут не хватало!» — подметила про себя и поморщилась, представив как это рыжее недоразумение ревет в три ручья по поводу и без.
