Глеб, наверное, решил, что я испугалась других мужчин, потому что, наклонив ко мне голову и заглянув в глаза, тихо сказал, крепко прижимая к себе:
– Не бойся, никто тебя не тронет и больше не обидит, я дал тебе слово. Веришь?
Я легко улыбнулась и кивнула головой, но подтвердив еще и словами:
– Верю! Как себе!
Он слегка поднял брови, а потом, криво ухмыльнувшись, подошел к встречавшим нас людям. Кто бы сомневался, что они удивлены и ждут, когда командир скажет, кто я. Да мне и самой интересно и тревожно, что он скажет.
Глеб поставил меня лицом к своей команде, положил руки мне на плечи и – начал всех представлять. Память стерхов идеальна, поэтому запомнить пятнадцать имен для меня не проблема. Я решила на досуге рассмотреть каждого более подробно и определить их сущности. На будущее, вдруг пригодится!
Оказалось, что воина, с которым мы вступили в поединок, зовут Виктором. Двоих мужчин, стоявших рядом с ним и подозрительно смотревших на меня, – Сергеями, или Серегами. Того, что еще больше, чем Глеб, и жуть как походит на большого злого вредного голодного медведя, я про себя обозначила Серегой-медведюком. Второй Серега – невысокий, мускулистый шатен с серо-зелеными глазами своими повадками и плутовским взглядом напоминает лиса.
Следующими были двое воинов поменьше. Один весь какой-то серый: и волосы, и глаза, и кожа, а второй – среднего роста жгучий брюнет с гладкой безволосой кожей и узкими черными глазами. Он смотрел бесстрастно, вытянув руки вдоль тела. «Серого» представили Трофимом, а его узкоглазого друга – Мичиро. Как только прозвучало его имя, он сделал плавное движение в мою сторону и поклонился мне. Я тоже коротко поклонилась в ответ, про себя отметив, что слишком он смахивает на удру – змею в здешнем мире, только большую и опасную.
Пока с ними знакомилась, подошли еще четверо мужчин, до этого тихонько беседовавших с Назаром и Романом. В двоих светловолосых воинах я распознала волков, как у Глеба и Виктора, и имена у них красивые – Владимир и Ярослав. Двое Александров не впечатлили: высокие, симпатичные темноволосые, спокойные как вода в болоте, открытые лица и прямой взгляд. Два Саши или Сашки.
Закончив представлять меня боевому отряду, Глеб коротко объяснил мое присутствие тем, что я классный гипнотизер, что для них – великое подспорье. Заметив не доверчивые, удивленные взгляды «новичков», я пожала плечом и пошла за Глебом в дом устраиваться на ночлег. Очень хотелось есть и пить, но хлеба в сумке на всех не хватит, и я решила, что, скорее всего, у них есть еда и меня покормят. Если же нет, то ночью придется пойти на охоту самой.
Через час мне предложили металлическую миску с жидкой мясной похлебкой и я, жмурясь от удовольствия, чем немного развеселила своих спутников, быстро ее съела. Потом мне досталась кружка с горячим травяным отваром, этот напиток, называемый здесь чаем, оказался более знакомым, пришелся мне по вкусу, тем более, его сдобрили чем-сладким. Осенью темнеет быстро и уже давно светили звезды и луна. Наевшись и напившись, я быстро сходила в кустики неподалеку и, подложив под голову мешок, свернулась калачиком возле догорающего костерка, разведенного среди камней.
Сон как на зло не шел. Бойцы преспокойно посапывали кто где, а я ворочалась, пытаясь свернуться так, чтобы не было холодно. За стеной бдела пара бойцов, а я все вертелась. Потом села и, обняв колени руками, посмотрела в сторону большой кучи старого сена, на которой лежал Глеб, освещенный луной, заглядывающей в пролом крыши, – и пристально смотрел на меня. Я вздохнула и, взяв мешок, на четвереньках подползла к нему. Под его насмешливым взглядом робко улеглась рядом, стараясь хотя бы одним боком прижаться к нему. Все же на Циссе в это время гораздо теплее, чем здесь. Глеб, как только я прижалась боком к нему, обнял двумя руками, словно одеялом укутал, стало сразу спокойнее и теплее и, глубоко вдохнув его запах, я сразу заснула.
* * *
Мне снился кошмар, все повторялось вновь и вновь. Крики гибнущих женщин, звон оружия, рыдания детей. Огонь вокруг и жжет глаза от дыма…
Я резко открыла глаза и села, трясущимися руками стирая с лица остатки сна и ужаса. Тряхнув головой, наконец, выбралась из удушливого сна. Отвела руки от лица и уткнулась в серые омуты глаз, в них светились тревога и сочувствие. Подняла глаза… на остальных мужчин, полукругом стоявших возле меня, и всполошилась:
– Что случилось?!
С тревогой оглядев каждого воина, причем с любопытными удивленными взглядами, а не тревожными, немного успокоилась, заодно отметила, что солнце уже хорошо освещает все вокруг. Здорова же я спать!
Ответил мне Сергей-лис, с таким жарким интересом смотревший на меня, что напрочь смутил:
– Ты громко кричала, Сирила, вот мы и пришли проверить. Тем более, за нами скоро придут. А у тебя, оказывается, интересные ушки, красавица, никогда таких не видел!
Я быстро провела рукой по волосам и только сейчас заметила, что платок лежит рядом со мной на сене. Ну что ж, и к этому их тоже придется приучать, жаль, что так скоро. Задрав подбородок и оглядев любопытные лица, как ни в чем не бывало зевнула и ответила:
– Уши у меня обычные, Сергей, это особенность моего народа. У всех стерхов есть подобные, украшенные кисточками, не только у меня.
Виктор, пристально наблюдавший за мной, въедливо спросил:
– А мне вот интересно, какие еще особенности стерхов ты от нас прячешь, Сирила? Может, нам лучше заранее о них узнать, чтобы избавиться от ненужных нам сейчас сюрпризов.
Глеб поднялся одним движением, потом подал руку мне, и, как только я встала, положил руки мне на плечи, как вчера. Затем спокойно, но настойчиво обратился к команде:
– Виктор, хорошо, что ты всегда задаешь правильные вопросы в нужное время. Но не в этом случае. И не с ней. Я уже знаю все, что нам нужно знать, надеюсь, мне ты доверяешь?
Виктор внимательно посмотрел сначала на меня, а потом уперся взглядом в Глеба. По лежавшим на плечах рукам я чувствовала, что его тело от напряжения затвердело словно камень.
Виктор, ухмыльнувшись, глядя на Глеба, заверил:
– Тебе я доверяю, Глеб, ты для меня больше, чем брат, но хочу уточнить для себя: неужели ты веришь этой темной лошадке, особенно сейчас, когда на кону стоит успех операции?
– Да, брат, верю! Не волнуйся, ее сюрпризы нам не помешают и, вполне возможно, кому-то из нас сохранят жизнь.
– Ну-ну, командир, надеюсь, твое доверие к ней вытекает не из твоих штанов?
Ну все, этот хитрый лис меня достал. Чем бы его побольнее огреть?
Глеб чуть ли не в ухо мне прорычал:
– Заткни свою пасть, сержант! Сейчас я твой командир, мое слово – закон. Если я еще раз услышу нечто подобное, то по-братски надеру тебе задницу!
Ой-ой-ой, он хоть и не на меня рыкнул, но все равно чуть не присела от неожиданности. Я уловила посторонний шорох в лесу и запах, подняла руку, призывая всех к молчанию. Чуть повернув ухо в ту сторону, определила, что там, по крайней мере, два человека:
