class="p1">«Мы не ломаем наших капитанов. Мы их убиваем».
— Винсент Гиганте
ЕЛЕНА
— Мерси, — мама поморщилась, когда я только что объяснила сюжет ее романа о книжном клубе. — Я даже не чувствую себя ужасно, что не читала эту книгу.
Она не читала ни одну из них — но я читала.
— Хорошо, мне пора, — сказала она, одной рукой надевая каблуки, а другой серьги. — Твой отец и Бенито ушли, а Доминик в подвале. Ох, и помоги своей сестре выбрать начинку ее торта. Твоя тетя Лиза должна узнать сегодня. Пожалуйста, Елена!
Я вздохнула и слезла с кровати родителей.
— Уезжаю! — голос мамы донесся из комнаты.
Я услышала слабое «наконец-то» от бабушки, когда она проходила мимо двери со своей служанкой Габриэллой. Она отправилась на свою дневную прогулку или, что более вероятно, посидеть в патио пять минут дыша свежим воздухом и сплетничая.
Пару мгновений спустя я толкнула дверь кухни и открыла ее. Адриана сидела на островке, скрестив ноги, и перед ней стояли две тарелки с тортом. Ее локти лежали на коленях, а кулаки были прижаты к подбородку, хотя на ней было только желтое бикини в горошек.
— Что за начинки? — спросила я, подходя и становясь перед островком.
Единственным источником света в комнате было солнце, отражавшееся в оконном стекле.
— Розовое шампанское и сочный лимон.
Она сказала это так, будто варианты были действительно вкусным мусором и гнилым абрикосом. Она планировала тянуть это так долго, как только сможет. Просить сестру принять решение было все равно что просить ее написать уравнение для путешествия во времени.
Я попробовала и тот и другой, зачерпнув немного пальцами.
— Определенно лимон, — сказала я, открывая шкафчик, где находились чашки.
Обычно по вторникам у меня не было танцев, но с приближением концерта репетиции были каждый день. Мои бедра горели, когда я встала на цыпочки, чтобы достать чашку с верхней полки. Бенито и другие мои двоюродные братья были выше ростом, но они всегда брали чашки с нижней полки, чтобы позлить девочек в семье.
— Я склонялась к розовому шампанскому. — простонала Адриана.
— Тогда розовое шампанское, — сказала я, наполняя свою чашку водой из холодильника.
Она покачала головой.
— Нет, теперь это кажется неправильным.
— Тогда лимон.
— И это тоже кажется неправильным.
Я вздохнула. Моя сестра могла довести святого до проклятия. Я прислонилась к холодильнику и посмотрела на нее поверх своей чашки.
— Почему ты в купальнике?
— Я направлялась к бассейну, но мама остановила меня и сказала, что я не могу выйти из кухни, пока не приму решение.
После минутного раздумья на моих губах появилась улыбка.
— Мама ушла.
Взгляд Адрианы, теплый и полный надежды, оторвался от тарелок.
Час спустя, когда начинка торта все еще не была выбрана, Don’t Stop Believin, играло на радио у бассейна. Солнце было жарким, искрясь от голубой воды, когда моя голова появилась из-под нее. Прохладная жидкость стекала по моим плечам, когда я пробиралась к сестре, которая была в темных очках и неподвижно лежала на матрасе. Она была дивой в бассейне. Другими словами: скучной. Я ущипнула ее.
Она поднялась, шипя, сняла темные очки и откинула темные волосы с лица.
— Не знаю, почему ты не можешь просто позволить мне… — она замолчала.
Бассейн располагался сбоку от дома, открывая вид на главные ворота. Я проследила за ее взглядом и увидела грузовик по уходу за газоном, едущий по дороге. О нет. Прежде чем я успела сказать хоть слово, она вылезла из бассейна.
— Адриана, не надо. — предупредила я.
Мой желудок скрутило. Я не была уверена, как она могла видеться с Райаном так долго, чтобы отец не узнал. Она сфальсифицировала свое расписание занятий, выделив дополнительное время, которое могла бы провести с ним, но видеться с ним дома было слишком рискованно.
Она повернулась ко мне, ее взгляд был мягким и умоляющим.
— Я просто хочу поговорить с ним.
— И что сказать? Что ты все еще выходишь замуж через три недели?
— И кто в этом виноват? — огрызнулась она.
Ауч.
Она никогда не была так резка со мной. Возможно, в последнее время мы мало разговаривали — потому что о чем мы будем говорить? О ее свадьбе? Но она никогда не была враждебна по отношению ко мне.
— Я не сделала ничего такого, чего не сделала бы ты, — сказала я ей.
— Я знаю. Мне просто необходимо с ним поговорить. Ты хотела бы поговорить с… — она взглянула на кольцо на моем пальце под водой. — … С ним, если могла бы, не так ли?
Стала бы я? Я не знала. Возможно, именно по этой причине чувство вины ощущалось как тяжелый груз, который я ношу с собой каждый день. Все это бессмысленно. Это даже не из-за любви. И я была единственной, кто выбралась оттуда живой.
— Камеры, — предупредила я ее.
Внизу была установлена система безопасности, на которую Доминику достаточно было взглянуть, чтобы увидеть, что происходит за пределами дома. Я глубоко вздохнула и попыталась не обращать внимания на беспокойство, бурлящее в моих венах.
— Гостиная. Поговори с ним там, чтобы ты могла увидеть, если кто-нибудь спустится вниз по дороге.
Садовник приходил по вторникам и пятницам ухаживать за газоном и чистить бассейн, чтобы грузовик не вызвал подозрений Доминика. Будем надеяться, что мой кузен был погружен в! Скайрим! как обычно, и не показывался наверху. К счастью, Бенито здесь не было, у него был более острый глаз.
Мой взгляд наткнулся на Райана, который стоял рядом со своим грузовиком и смотрел в нашу сторону. На нем даже не было футболки с надписью «Уход за газоном», а только джинсы и футболка. Я застонала. О чем, черт возьми, он думает?
Адриана просияла.
— Спасибо, Елена!
А потом она побежала к нему.
Когда я лежала на спине, раскинув руки, солнце согревало меня спереди, а холодная вода ласкала бока. Мои глаза закрылись. Интересно, каково было бы жить здесь без сестры? Как долго я буду плыть по коридорам, пока меня не постигнет та же участь, что и ее. Я задавалась вопросом, разрешит ли мне папа посещать занятия в этом семестре, хотя я была уверена, что сама все испортила.
Полгода назад меня отстранили от всех занятий по писательству и политике. Я была свободна от работы, от всех обязанностей, если бы захотела, но даже когда вода поддерживала меня, медленно поворачивая по кругу, я могла бы с таким же успехом утонуть. Тонуть в прошлой ошибке, которую я никогда не смогу исправить, но в которую я
