– Амбул, мы это тоже знаем, – перебила его Петра. – И я тоже друг Алаи, но ты заметил, что Боб меня не посылает?
Амбул расхохотался:
– Ты что, хочешь сказать, что мусульмане перестанут уважать Алаи, если на него будет влиять женщина? Ты с ума сошла! Полное равенство полов – один из шести пунктов программы Третьего Великого Джихада.
– Ты имеешь в виду Пятую мировую войну?
– Войну за Всеобщую Свободу, – поправила Петра. – Так ее называют в армянских школах.
– Вот почему Армения так нетерпима к мусульманам, – сказал Амбул.
– Единственная нетерпимая нация на Земле, – покаянным голосом произнесла Петра.
– Послушай, Амбул, если до Алаи добраться невозможно, я просто найду кого-нибудь другого.
– Я не сказал, что это невозможно.
– Но ведь именно это ты и говорил! – удивилась Петра.
– Я ученик Боевой школы, – сообщил Амбул. – У нас были уроки, как делать невозможное. Мне пятерки ставили.
Боб усмехнулся:
– Да, но ты же ее не окончил? Так какие же у тебя шансы?
– Да кто же знал, что назначение в твою армию сломает мне всю карьеру?
– Хватит скулить, – оборвала его Петра. – Окончил бы ты ее с отличием, был бы сейчас у китайцев в лагере перевоспитания.
– Видишь? – укоризненно сказал он. – Какой закалки характера меня лишили!
Боб протянул ему листок:
– По этому адресу найдешь все документы, которые тебе понадобятся.
– С голографическим портретом? – усомнился Амбул.
– С подгонкой перед первым использованием. Инструкции приложены. Я сам ими пользовался.
– И кто такие штуки делает? Гегемония?
– Ватикан, – ответил Боб. – Остались у меня от прежних дней с одним из их оперативников.
– Годится, – сказал Амбул.
– Они тебе помогут попасть в Дамаск, но не к Алаи. К нему тебе придется идти под своим именем.
– Для этого мне нужен будет ангел, шествующий впереди, и рекомендательное письмо от самого Мухаммеда.
– В Ватикане все это есть, – сообщила Петра. – Но только для первых лиц.
Амбул засмеялся, и Боб тоже, но в воздухе висело напряжение.
– Я много от тебя прошу, – сказал Боб.
– А я тебе не много должен, – ответил Амбул.
– Ты мне ничего не должен, – возразил Боб, – а если бы и был, я не стал бы взыскивать долги. Ты знаешь, почему я тебя прошу, а я знаю, почему ты это делаешь.
И Петра тоже знала. Боб просил потому, что если кто-то и мог это сделать, то только Амбул. А Амбул согласился, потому что знал: если есть надежда не дать Ахиллу собрать весь мир под свою власть, то это надежда только на Боба.
– Как я рада, что мы погуляли здесь в парке, – сказала Петра Бобу. – Это так романтично!
– Боб знает, как развлечь девушку. – Амбул развел руки в стороны. – Ну-ка, посмотрите как следует. Это был я.
И он удалился.
Петра снова взяла Боба за руку.
– Довольна? – спросил он.
– Более или менее. Наконец-то ты хоть что-то делаешь.
– Я все время что-то делаю.
– Я знаю.
– На самом деле, – продолжал Боб, – это ты по сетевым магазинам прохаживаешься.
Она усмехнулась:
– Вот мы с тобой в этом красивом парке, где хранят живую память о великом человеке. О том, кто дал миру незабываемую музыку. А каков будет твой мемориал?
– Две статуи, наверное. До и после. Маленький Боб, который воевал в джише Эндера. И большой Юлиан, который поверг Ахилла.
– Неплохо, – согласилась Петра. – Но я придумала кое-что получше.
– Назвать моим именем планету в колониях?
– А как тебе идея: целая планета, заселенная твоими потомками?
Боб помрачнел и покачал головой.
– А зачем? Чтобы с ними воевать? Раса талантливых людей, которые стараются побыстрее размножиться, поскольку им предстоит умереть, не дожив до двадцати лет. И каждый из них проклинает имя своего предка, который не дал этой пошлой комедии кончиться со своей смертью.
– Это не комедия, – не согласилась Петра. – И почему ты думаешь, что твои… отличия передадутся потомкам?
– Ты права, – ответил Боб. – Если я женюсь на дуре коротышке вроде тебя, мое потомство будет кучкой средних людишек среднего ума, доживающих до семидесяти и дорастающих до шести футов.
– А ты знаешь, что я все это время делала в сети? – спросила Петра.
– Не ходила по магазинам.
– Я разговаривала с сестрой Карлоттой.
Он застыл, отвернувшись.
– Я шла по ее следам, – продолжала Петра. – Говорила с теми, кого она знала. Видела то, что видела она. Узнавала то, что она знала.
– Я не хочу знать, – сказал Боб.
– А почему? Она тебя любила. С тех пор, как она тебя нашла, она жила ради тебя.
– Знаю. И умерла из-за меня, потому что я был глуп и беспечен. Мне даже не надо было, чтобы она прилетала. То есть я думал, что надо, а когда я понял, что не надо, она уже летела навстречу той ракете, что ее убила.
– Есть одно место, куда я хотела бы, чтобы мы поехали, – сказала Петра. – Пока ждем, чтобы Амбул сотворил для нас чудо.
– Послушай, – произнес Боб. – Сестра Карлотта мне говорила, как связаться с учеными, которые меня изучали. Я им пишу время от времени, и они мне отвечают, насколько скоро, по их оценкам, наступит моя смерть, и как все это потрясающе интересно, как это движет вперед понимание процессов развития человека и прочую научную чушь – мое тело и те живые культуры моих тканей, которые у них есть. Петра, если подумать, то я бессмертен. Эти ткани останутся живыми в лабораториях по всему свету еще тысячи лет после моей смерти. Одно из преимуществ такого дурацкого происхождения.
– Я не о них говорила.
– А о чем? Куда ты хочешь поехать?
– К Антону. К тому, кто нашел ключ – ключ Антона. Генетические изменения, в результате которых получился ты.
– Он еще жив?
– Не только жив, он еще и свободен. Война окончена. Конечно, серьезными исследованиями он заниматься не способен – психологические блоки до конца не снимаются. Ему очень трудно говорить… то есть писать о том, что с тобой случилось.
– Так чего его беспокоить?
– Ты можешь придумать какое-нибудь лучшее занятие?
– Всегда можно придумать что-нибудь получше, чем ехать в Румынию.
