Кэймрон рассмеялся.
— Все так, — заверил он ее. — Ты прекрасна.
Она зарделась от смущения. Когда он так говорил, она была готова поверить, что действительна прекрасна. Но в то же время знала — многие волшебницы выглядят гораздо эффектнее, чем она. Например, та же Глафира, славящаяся любовью к провокационным нарядам.
Кэймрон притянул ее к себе, что поцеловать, и она тихо мурлыкнула, тая от нежности. Его прикосновения были точно воздух — легкими, но такими возбуждающими.
— Чего хочет моя невеста? — поинтересовался он, с трудом заставляя себя отстраниться. Нельзя ее торопить, иначе она снова испугается. Боги, но ее запах… С каждой секундой он будоражил его все сильнее.
Какова на вкус ее кровь? Клыки болезненно заныли. Ему нужно укусить ее. Совсем немного, всего лишь капелька…
Нет, нельзя. С усилием отпрянув, Кэймрон ласково провел по щеке Яффы. Какая нежная кожа, точно шелк. А глаза — как драгоценные аметисты. Боги определенно любят его, раз послали ему такую красивую невесту.
— Не знаю, — Яффа задумалась. — У меня есть два дня до посещения храма. Мы могли бы прогуляться…
Она с надеждой взглянула на него. За окном царила ночь, следовательно, Кэймрон беспрепятственно может выйти на улицу. Было бы прекрасно пройтись с ним по узким улочкам так, словно это обычная прогулка. У нее есть два дня, чтобы насладиться его обществом.
А потом ей нужно принести себя в жертву.
— У меня есть идея получше. Ты когда-нибудь купалась ночью в океане? — поинтересовался Кэймр
Глава 5
В зачарованном лесу, скрывавшем в себе храм трех мойр, можно было оглохнуть от звенящей тишины. Ни шороха листьев, ни треска ветвей, ни журчания воды. Анхель поморщилась, остановившись посреди зеленой поляны, и поправила маску из сияющего синего шелка, плотно прилегающую к лицу.
Кибела, как всегда, опаздывала. Возможно, вообще забыла о встрече.
Закатив глаза, Анхель топнула ногой и проорала, обращаясь в гущу леса:
— Жрица! Сколько можно опаздывать?
— Хватит орать, — Кибела появилась на поляне так резко, что королева волшебниц вздрогнула. — У меня от твоих воплей несварение.
— Ты не ешь, — рявкнула сердито Анхель, поворачиваясь лицом к жрице. Устало потерла ладонью лоб и осведомилась: — Ну? Ты хотела меня видеть.
— Я? — изумленно распахнула голубые глаза Кибела.
Анхель вздернула бровь и поджала губы.
— Ах, да, хотела, — спохватилась жрица. — Как дела? Что новенького во внешнем мире?
— Ты издеваешься?
— А что такого? — Кибела удивилась еще больше. — Я думала, мы с тобой поболтаем, ну, знаешь, как старые друзья…
— Как старые — может быть. На счет друзей — сомневаюсь, — категорично ответила Анхель и села прямо на землю. — Хватит притворяться сумасшедшей, со мной этот трюк не пройдет. Что произошло?
— А должно что-то произойти? Ладно, ладно, я поняла, — Кибела рассмеялась и склонила голову набок, мгновенно став серьезной. — Я позвала тебя, чтобы поговорить о грядущей войне.
Анхель скептически уставилась на жрицу.
— У нас перемирие.
— Финниан считает иначе.
— Чтоб ему провалиться, — ругнулась волшебница и встала, отряхивая плащ.
В Алвиане существовало пять Демонархий. Каждая из них обладала собственной территорией — волшебным измерением, посещать который могли лишь его жители, и естественно, у каждой из Демонархий был правитель.
Финниан, являющийся предводителем крылатых демонов, вот уже восемьсот лет вполне удачно правил Хэвенли Маунт. Между ним и волшебницами не существовало особых конфликтов, поскольку их интересы не пересекались. Крылатые демоны, которые больше походили на ангелов благодаря массивным крыльям и прекрасной внешности, редко покидали свое измерение, не участвовали в войнах, и не имели привычки без разбору убивать других алвианцев.
— Какого хрена ему надо? — спросила Анхель. Она даже не могла припомнить, когда в последний раз видела кого-то из крылатых демонов.
— Ему рассказали о древнем пророчестве. Согласно ему, если Финнниан не нападет на волшебниц, то умрет в течение года.
Анхель недоуменно моргнула.
— А это так?
— Пророчество верно на сто процентов.
— И кто ему рассказал? — Анхель враждебно уставилась на Кибелу, которая невозмутимо пожала плечами. — Ты? Не ожидала такой подлости.
— Я жрица Клото, а не личный наперсник волшебниц, — отрезала та. — Я сохраняю баланс среди алвианцев, и мне все равно, что ты там думаешь. Скажи спасибо, что я тебя предупредила.
— О, спасибо, — язвительно произнесла Анхель. — Мне поклониться?
— Побереги силы для Финниана. Он настроен решительно.
— Ты можешь произнести пророчество целиком?
— Конечно. Слушай: если тень от крыльев Хэйвен не накроет, если кровь волшебниц лицо демона не умоет, то к концу года он примет заклятие, и унесется к Смерти в объятия.
— Звучит как дурацкий стишок, — отметила Анхель. — Так ему обязательно нападать? Я могу одолжить немного кровушки, пусть умоется и полетает над Хэйвеном.
Кибела покачала головой.
— Это так не работает, ты же знаешь. Кроме того, я подозреваю, что Бастиан присоединится к нему.
Бастиан, король самой огромной Демонархии, был заклятым врагом волшебниц. Именно его кузен напал на Хэйвен двести пятьдесят лет назад, обманув юную Софи, и был убит Анхель. Бастиан, взошедший на трон после смерти Брана, поклялся отомстить, и с тех пор Эш-Дезерт вел непрерывную войну с Хэйвеном.
Вот почему ежемесячно Анхель тратила целое состояние, чтобы ведьмы обновляли магический барьер вокруг замка, не говоря уже о покупках всевозможных артефактов и амулетов.
— Отлично. Что-нибудь еще?
Кибела округлила глаза, мрачно оглянулась и прошептала:
— Ходят слухи, что некий старый вампир собирает вокруг себя других обращенных.
— Зачем?
Вампиры всегда существовали сами по себе. Как правило, новообращенные не могли сдерживать жажду крови, и сходили с ума, становясь упырями уже через несколько лет после обращения. Таких убивали, чтобы держать в тайне существование Алвиана. Те немногие вампиры, кто ухитрялся сохранить разум, жили поодиночке, прячась от солнца, и среди других алвианцев не пользовались уважением.
Если ты один — ты слаб.
— Ну, — Кибела облизала губы, — может быть, он просто хочет завести друзей?
— Бель.
— Ладно. Его зовут Димитар, но он любит, когда к нему обращаются согласно титулу.
