Очнулась она в своей постели все еще в ипостаси демона. Кто-то заботливо снял с нее лохмотья, оставшиеся от разорванной при смене ипостаси одежды, и освободил от украшений. Ниара повернула голову и увидела, что на стуле рядом с ее кроватью сидит бледный и уставший Лавьен. Когда их глаза встретились, на его грустном лице появилась счастливая улыбка.
– Сколько я была без сознания? – спросила демонесса, удивившись слабости своего голоса.
– Почти сутки, – все еще продолжая улыбаться, ответил эльф, – когда ты обратилась, мне пришлось самому вытащить кинжал из твоей спины, я не успел бы позвать врача.
«Получается, что тот самый сторож, который доставал меня своей чрезмерной опекой, спас мне жизнь, – подумала девушка, – да еще и сидел со мной все время, пока я была без сознания. Интересно, это он снял с меня лохмотья и украшения?»
– Спасибо, что спас мне жизнь, – искренне поблагодарила она своего спасителя, – если бы ты не заставил меня обратиться в демона, я бы точно погибла.
– Я так и думал, – облегченно проговорил советник, – значит, я сделал все правильно.
– Более чем, – подтвердила его собеседница, – это ты снял с меня украшения и одежду?
– Мне пришлось, снять то, что осталось от твоего прекрасного платья, – подтвердил ее догадки эльф, – а твои драгоценности я сложил в ящик комода.
– Спасибо, – еще раз поблагодарила его Ниара, – а как ты меня дотащил сюда? Демоны же страшно тяжелые.
– Не тяжелее, чем детеныши изумрудного дракона, – усмехнулся Лавьен, – ты можешь принять человеческую форму, чтобы я смог позвать врача?
– Конечно, – улыбнулась демонесса, – подай мне мой халат, пожалуйста.
Советник подошел к шкафу и начал рыться внутри него в поисках халата. Пока он был занят этим делом, Ниара успела сменить ипостась. Когда эльф вернулся с одеждой обратно, его взору предстала совершенно обнаженная девушка.
– Что за испытание для моей и без того измученной психики, – пробормотал Лавьен, помогая ей надеть халат.
– Прости, пожалуйста, что тебе приходится так напрягаться, – пошутила демонесса, – надо было принца позвать. Ему явно понравилось бы меня одевать.
– Скорее раздевать, – угрюмо ответил советник.
– И это тоже, – согласилась демонесса, – ну, где твой доктор?
Эльф посмотрел на нее недобрым взглядом и вышел за дверь. Вернулся он спустя некоторое время вместе с уже знакомым девушке доктором Мюлузом.
– Ну что ж, милая, – сказал целитель, осмотрев Ниару, – рана уже затянулась, что удивительно, повреждения, судя по всему, неглубокие, рекомендую полежать в постели недельку и будете, как новенькая.
– Не хочу я валяться в кровати целую неделю! – возмутилась демонесса.
– Зато я, наконец, передохну – искренне обрадовался Лавьен, – я за эти три дня вымотался больше, чем за месяц в военном походе.
– Извините, пожалуйста, дражайший советник, что Вам приходится тут со мной возиться – съязвила девушка, – надо было не соглашаться на эту работу.
– Меня никто не спрашивал, – огрызнулся эльф.
– Меня тоже, – не осталась в долгу Ниара.
Неизвестно, чем закончилась бы их перепалка, если бы не вмешался доктор.
– Господин эль Балфор, – обратился он к Лавьену, – девушке нужен покой, пойдемте, я сделаю Вам успокоительного отвара.
– А мне что делать? – возмутилась демонесса.
– Отдыхать, – отрезал Мюлуз, – и хорошо питаться.
– А тренировки?
– Никаких тренировок.
После ухода доктора, Ниара плотно поужинала тем, что заботливо принес ей дворецкий и заснула.
Проснулась она по привычке ранним утром и вскочила с постели, чтобы бежать в лес на тренировку. Но от резкой боли в плече и внезапной слабости была вынуждена опять лечь в постель. «Я так долго не выдержу, – подумала девушка, почувствовав себя плохо, – вот бы найти где-нибудь лавовое озеро». Любой демон знает, что лава обладает целебными свойствами и ускоряет регенерацию. Ниара тоже была осведомлена об этом. Она вспомнила о вулкане, про который ей рассказал принц Роан на торжественном приеме.
Девушка взяла камень призыва, лежащий на приставном столике возле кровати, и активировала его. Спустя какое-то время в дверь спальни вежливо постучали.
– Войдите, – громко сказала Ниара.
Вошел Жевьен с подносом еды в руках. Он помог демонессе устроиться на подушках и поставил поднос ей на колени. Есть приходилось левой рукой, правое плечо нестерпимо болело, и рука начала отниматься. Девушка, поняла, что ей становится хуже и нужно срочно что-то предпринимать. «Возможно, резкий подъем с кровати спровоцировал ухудшение, – подумала она, – как будто что-то жжет меня изнутри».
Все это время, пока она ела, дворецкий непрерывно охал и ахал по поводу происшествия на балу.
– И представляете, госпожа аш-Шати, – обратился он к Ниаре, – не нашли никого. Никто ничего не видел, все слушали речь принца Роана. Его Величество лично взял дело под свой контроль, у Вашей двери выставили круглосуточную охрану, велено никого не впускать без особого разрешения.
– Но тебя как-то пустили, Жевьен, – слабо улыбнулась юная демонесса, чувствуя, что силы медленно, но верно покидают ее.
– Конечно, я тут всю жизнь работаю! Но даже я был под подозрением, – возмутился пожилой эльф, – мне повезло, что в момент покушения на Вас я находился на кухне и многие смогли это подтвердить.
Он замолчал, задумавшись о чем-то.
– Видели бы Вы, госпожа, какой торт мы приготовили к закрытию бала, – мечтательно заговорил дворецкий после непродолжительной паузы, – и фейерверк в саду. Жалко, что это все пришлось отменить.
– Мне тоже жаль, – грустно сказала Ниара.
– Ох, простите меня, старого дурака, что расстроил Вас госпожа аш-Шати, – запричитал пожилой эльф, – Вам отдыхать надо, а я тут докучаю Вам своими россказнями.
– Ничего, Жевьен, – девушка улыбнулась ему через силу, – а подскажи, пожалуйста, как бы мне поговорить с Лавьеном.
– Я обязательно предам господину эль Балфору, что вы хотели его видеть, – пообещал дворецкий, – вероятнее всего, это будет только завтра.
«До завтра я не дотяну, – подумала юная демонесса, – придется пойти на хитрость».
– Помоги мне подняться с кровати, пожалуйста, – обратилась она к эльфу.
Ничего не подозревающий Жевьен с готовностью протянул ей свою руку, увешанную перстнями. Среди них Ниара сразу заприметила до боли знакомое ей серебряное кольцо с аметистом. Собрав оставшиеся силы, она здоровой левой рукой крепко схватила за руку дворецкого, не давая ему вырваться. Мгновенно прочитав заклинание активации, через невыносимую боль девушка дотронулась до перстня правой рукой. Израсходовав практически все силы, она отпустила эльфа, и тот моментально отскочил от нее в испуге.
