— Эри, не высовывайтесь в окно, у фаров едкая слюна, а вы такая соблазнительная мишень!
Пятый день путешествия. День, когда на меня снизошло осознание, что причинять боль людям не так уж и предосудительно. Более того, в исключительных случаях, возможно это способно доставить мне наслаждение!
— Конечно, соблазнительная, вас-то они в лучшем случае принимают за свою, — огрызнулась я. Эта девица просто напрашивалась на скандал.
Впервые увиденные мной боевые фары, передовой части охраны, первые дни поднимали целые тучи пыли. Приходилось сидеть, не высовывая носа из допотопного дормеза, закрыв окна наглухо. Где они только нашли этот дом на колесах.
— А еще высокородная эри, — сокрушенно покачала головой моя надзирательница. А я, фыркнув, вновь повернулась к окну.
Солнце садилось. Отряд наемников, как и каждый вечер, разворачивал лагерь вокруг моей жуткой повозки — тюрьмы. Со всех сторон слышались мужские голоса, взрывы смеха и бряцание оружия. Сорок мужчин и их животные, производят изрядно шума, оказывается. Фары напоминали мне верблюдов — мутантов. Красноглазых, длинношеих и как выяснилось ядовитых. Хотя Тина могла и приврать.
— Эри, закройте шторку, — оскалилась рослая девица с обрезанными по плечи волосами. Сама она искренне считала при этом, что любезно улыбается капризной эри.
Развлечений в этой поездке не предусматривалось. Нервничая и злясь на судьбу, собственную беспечность и беспомощность, я находила какое-то болезненное удовлетворение, измываясь над приставленными ко мне женщинами. Точнее над одной женщиной.
— Мне душно, здесь невыносимая жара, — пропела издевательски сладким голоском.
— Пять минут назад, вы просили обогревающий кристалл, потому что мерзли эри, — скрипнула зубами девушка.
— Вот именно! В этом отвратительном ящике, в одном углу холодно, а в другом жарко!
— Так может вам просто сесть посередине? — рявкнула «прислужница» не сдержавшись.
Кажется, довела. И мне ничуть не стыдно, хлеб похитителей должен быть тяжек и горек. Не одной же мне страдать?
— Когда мы уже приедем в эту Ританию?
Тина смерила меня ехидным взглядом, и четко разделяя слова, сказала, — понятия не имею, о чем вы говорите, эри. Но если вам надо поправить подушки за спиной или вынести горшок, я к вашим услугам, — девица с хрустом размяла пальцы как перед дракой и широко улыбнулась щербатым ртом.
Ужас какой.
Прислуживали мне две девушки. Второй было запуганное создание пытавшееся напоить меня снотворным еще в Империи.
— Тин, ну ты долго? — раздался громкий шепот из-за закрытой двери. Тина неожиданно для наемницы смутилась, а я приподняла одну бровь.
— Вам могу помочь я, если хотите, эри. Я не хочу наружу, — подала голос из своего уголка Барита. С этой девушкой, я вела себя вежливо. Слишком она была несчастная и без моих нападок, да и находилась здесь явно не по своей воле. И это выводило Тин еще более, тихая, запуганная Барита вызывала у нее только брезгливое недоумение своим существованием.
Тина была наемницей. Приставили ее, скорее для охраны и сопровождения. Про подушки и горшки, это она преувеличила, степень ее полезности как прислуги стремился к нулю. Обслуживала меня Барита.
Выходить из повозки, да и то лишь после скандала, мне разрешали исключительно в туалет.
Использовать миленький, украшенный камешками ночной горшок во время движения повозки, я наотрез отказалась. Да вечерами, после обустройства лагеря, мне дозволялось немного погулять.
Так что скрашивать мое скучное существование могла только она, Тин.
— Эри что-нибудь желает до ужина, или я могу быть свободна?
— Расскажи мне про отряд Тина, — широко улыбнулась, злобной девице. В отряде у нее был мужчина и она, конечно, хотела проводить вечера, а может и ночи, с ним, а не со мной. Но и я с удовольствием променяла бы ее компанию на общество Эрдена.
— Мы обычные наемники эри, мы делаем то, за что нам платят. Сейчас платят за сопровождение и охрану вас. Хотя, было бы намного приятнее, если бы заплатили за ваше убийство. Лично я, даже денег за это уже брать не хочу.
— Не переживайте вам осталось недолго мучится. Похищение главы клана, станет вашим последним заданием, ласково улыбнулась я.
— Тиии, парни зверюгу забили, пойдем смотреть, — повторился «шепот».
Загорелое до кирпичного оттенка лицо наемницы пошло темными пятнами. Неужели она все еще способна краснеть?
— Уважаемый, если вы думаете, что вас слышит только ваша, — я смерила оценивающим взглядом наемницу, подбирая подходящее слово. Слово не подбиралось, и я решила не мелочиться, — ваша нареченная, — из-за двери послышался сдавленный звук. Кажется, кто-то подавился, но я продолжила, — то вы глубоко заблуждаетесь. Ваш «шепот» слышен на всю саванну! Но к счастью, я тоже хочу посмотреть на «зверюгу».
И кивнув на дверь Барите, решительно потянулась за покрывалом для волос. Девушка нервничала и беспрерывно бормотала отгоняющие злых духов считалки, если я выходила на улицу, не укутавшись по самый нос.
— Вам нельзя, тут же вспомнила любимую фразу надзирательница.
— Тина, ты сама не утомилась с этими вечными «нельзя»? Тогда и ты никуда не пойдешь, — безразлично пожимаю плечами. — К тому же, ты прекрасно слышала приказ моего… родственника, выводить меня по надобности. Так вот, как раз сейчас надобность есть!
Тина вздохнула, но все же решилась.
«Зверюга» была ужасной.
Все мысли о побеге, на встречу Эрдену, вылетели из моей головы сразу, еще на осмотре когтей.
Осмотрев зубы, страшную морду и хвост с ядовитым жалом сочащийся желтоватой слизью, захотелось попросить приставить ко мне еще охраны. Тина с таким зверем точно не справится. Я с уважением посмотрела на пару парней добывших этого монстра.
— Что вы здесь делаете, идите сейчас же к себе в дормез, вам не место среди этих мужланов! — раздалось высокомерное. Шипел, конечно, опекун. Медленно окинула взглядом столпившихся у мертвой туши наемников. «Мужланы» после замечания опекуна, на секунду замерли, но никакой другой реакции не последовало. Наниматель всегда прав? Видимо да. Особенно если у наемников нет способа сбыть «товар» в моем лице, самостоятельно. Но я не могла этого так оставить, капелька за капелькой… капля камень точит и сталактиты выращивает…
— Что вы такое говорите, опекун! — всплеснула руками, — разве можно отзываться о таких благородных эрах, так некрасиво.
Эр среди наемников был всего один, остальные, даже командир, были фреями не наделенными силой.
Но почему не повысить немного их статус, мне не трудно, а им приятно. Тем более, что опекуна от этого заявления перекосило.
— Они были очень милы и обходительны со мной всю дорогу, — и добавила злорадно, — я обязательно расскажу об их предупредительности своему мужу и попрошу одарить их за заботу.
