— Вы осознаете, что это уже переходит границы? — холодно спросил я, посмотрев в глаза этого наглеца.
— Действительно, Дмитрий, — осуждающе посмотрела на него Елизавета. — Что-то я не помню, что вы стояли во главе собственного рода. Вы меня разочаровываете!
— Я просто не могу оставить то, что этот простолюдин имеет наглость оскорблять оперу и певцов, что вкладывают свою душу во время выступления, — горячо возразил он.
— Его в последнии дни по голове не били? — тихо спросил я у девушки.
— Дмитрий — кадет одного из военных училищ, — ответила она в тон мне, пожав плечами. — Так что все возможно.
— Тогда понятно, — глубокомысленно кивнул я.
— Я вызываю вас на дуэль, — разъярился Доров, но хотя бы произнес это достаточно тихо, чтобы на нас не обратили внимания.
— Да ради бога, — безразлично махнул я рукой, чем еще больше задел его.
Ну не понравился мне этот типчик, да еще предстал с этой оперой, как будто нет ничего важнее в жизни. Это же насколько повернутым на ней надо быть? Ну а еще дуэль встряхнет меня, а то я действительно слишком сильно увяз во всех делах рода, когда приходилось постоянно заниматься непривычным мной делом. Помощников, которым я бы мог всецело доверять в некоторых вопросах, у меня пока не было, так что выкручивался сам как мог.
— Не смейте, Дмитрий! — строго окликнула его Елизавета. — Иначе вы получите еще и испорченные отношения со мной.
— Не беспокойтесь, Елизавета, — вмешался я до того, как парень бы попробовал пойти на попятную. Судя по его виду, после сказанного он готов был уже принести мне извинения, наконец-то осознав, что несколько зарвался. Может, его действительно стукнули по голове, раз так плохо соображает? — Если ваш спутник так желает размяться и заодно попытаться доказать свою точку зрения, то я не против. Тем более сражение будет проходить без смертельного исхода и серьезных травм.
— Я не буду применять всю свою силу против того, кто не учился в Академии Магии или любом другом профильном заведении для магов, — гордо произнес Доров, будто делая мне великое одолжение.
— А кто говорил о тебе? — хмыкнул я, уничтожающе посмотрев на него. — Это я обещаю, что не сильно тебя покалечу, но ведь я могу свои слова взять обратно.
— Мальчишки, — покачала головой Елизавета. — Все бы вам чем-то помер… — прервалась она на полуслове, видимо, поняв, что только что чуть не произнесла. — Если уж собрались проводить дуэль, то по всем правилам и я выберу место проведения, чтобы убедиться, что сказанное будет исполнено, — произнесла Барклай-де-Толли тоном, не терпящим возражений.
— Тогда через… — я мысленно прикнул свою занятость на ближайшие дни, — три дня вас устроит?
— Более чем, — коротко кивнул Дмитрий.
— Вот и хорошо, — улыбнулся я ему. — Прошу нас простить, но я бы хотел пообщаться еще с несколькими людьми, а с вами мы увидимся на дуэли.
Раскланявшись с этой парой, мы отошли в сторону, подойдя к столу с закусками.
— Ты что такое творишь? — тихо прошипела Арина, и так не особо довольная, что я общаюсь с Елизаветой.
— Обеспечиваю зрелище для тех, кто наблюдает за нашим родом, — пожал я плечами. — Я думал, это само собой разумеющееся. Я же не виноват, что среди магов многое решается путем силы, а не дипломатии.
— Отчасти я тебя понимаю, — вздохнула моя жена. — Но ведь можно было выбирать для этого не мага-военного.
— А что в этом такого? — непонимающе посмотрел я на нее.
— В военных училищах в отличии от Академии Магии делают больший упор на практику, где важнее отработать до автоматизма одну единственную магическую технику, чем разбираться во всех ее нюансах и знать десятки техник для различных ситуаций. По этой причине у военных магов очень много практики, в том числе реального боя, так как их время от времени засылают в зоны конфликтов для нарабатывания практики.
— Не беспокойся так, — взял я руку девушки в свою. — Ты же знаешь, что я справлюсь.
— Но это не значит, что я не буду переживать, — тихо ответила Арина, потупив взгляд.
— Лучше пойдем поговорим еще с некоторыми людьми, раз уж пришли сюда.
— Неужели ты наконец-то понял, зачем все это нужно?
— Да я и до этого понимал, — тяжело вздохнул я. — Просто болтать без особого толку не люблю. Пойдем, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.
* * *
— Прежде чем вы начнете, я обязана спросить у вас, согласны ли вы принести извинения другой стороне и тем самым отменить дуэль? — хорошо поставленным голосом произнесла Елизавета Барклай-де-Толли, посмотрев по очереди сначала на Дорова, а потом на меня.
Как мы и договорились, спустя три дня после посещения оперы должна была состояться дуэль между мной и Дмитрием Доровым. Так как все устроить решила сама Елизавета, то именно она сообщила о месте проведения нашего небольшого мероприятия. В итоге мы собрались в одном из полигонов на окраине Москвы, который использовали маги для пробы своих техник или же наемники для отработки тех или иных сценариев боев. Благо полигоны рода Любомирских позволяли и не такое, поэтому стоили тоже не мало.
Ожидаемо, ни я, ни мой оппонент не высказались о желании решить дело мирно.
— Тогда можете приступать после того, как я подам сигнал к началу, — неодобрительно посмотрев на нас, продолжила девушка. — И помните: без тяжелых травм и летального исхода.
Дмитрий сегодня был необычайно молчаливым и свою атаку он тоже начал без каких-либо речей, которые я от него ожидал. Не смертельно, но все же чуть меньше времени на создание печати. К сожалению, от других магов я не могу воспроизводить их мгновенно, не используя дополнительные инструменты. Не то чтобы я не стану использовать сейчас рубины с уже вложенными в них печатями призыва, но в этот раз мне хотелось победить без них.
Сам Доров оказался магом огня, что неудивительно, так как я слышал, среди военных наибольшее количество приверженцев именно этой стихией. Как-никак, она считается одной из самых разрушительных, что, на мой взгляд, довольно спорное утверждение.
Свою первую атаку он начал с огненных стрел, которые в количестве трех штук по широким дугам устремились ко мне. Скорость создания техники и то, как быстро они летели, говорило о многочасовой практике именно с этим заклинанием. И все же, несмотря на видимый успех в освоении этой техники, я видел в момент создания хаотичные выбросы магической энергии, что говорило не о таком уж хорошем контроле.
Я вообще заметил, что не так много магов могут видеть проявление чужих техник до того, как они будут активированы. Возможно, это еще какая-то грань моего появившегося благодаря деду дара, но у меня никогда после того происшествия проблем с этим не было. Большинство же магов могут видеть только свои техники и то не всегда достаточно четко, чтобы заметить погрешности в их создании.
