– Как и «Мизаки», – вторил ему Ягами. – Скиф нам не интересен.
– Послушай, Ярый, если он такой замечательный, чего вы его к себе не возьмете? – дребезжащим голосом спросил Полковник.
– Мы ограничили прием новых членов, – ответил за своего заместителя Хинтерлист, пожав плечами.
– Боитесь получить крота? – понимающе ухмыльнулся Ягами. – Что ты задумал, Хинт, старый лис?
Они начали препираться, вроде бы в шутку, но мне показалось, что за этой якобы дружеской пикировкой скрывается сразу несколько потаенных смыслов. Однако дослушать мне не позволили. Ярый развел руками и мягко, но настойчиво повел прочь.
– Решишься создать нового перса за Империю, напиши мне, – услышал я вслед.
Обернувшись, увидев, как Хорвац мне кивает. Улыбнувшись в ответ, я посмотрел на Ярого. Тот едва заметно качнул головой:
– Не советую. Завтра он тебя и не вспомнит, да и условия у них… У «Странников» сразу несколько фарм-кланов, там бешеная текучка. Выкидывают за любую провинность, при этом жесткие требования. Только один из тысячи переходит в итоге в состав «Странников». Слушай, если что-то изменится, я тебе напишу. На всякий случай – держи мои контакты… – Ярый смахнул с экрана комма свою визитку, и в то же мгновение она всплыла в моем.
Похлопав меня по плечу, он вернулся к своим. У меня же душа пела от радости – отмазался! Я поспешил к парням, чтобы поделиться новостью. Но, походив по залу, понял, что всем им сейчас не до меня. Ощущение праздника, море бесплатной выпивки, ночной полусвет – короче, всем снесло крышу.
Ханг танцевал с Элисон и ничего не видел – целовался. Его руки блуждали по округлостям девушки, а та, кажется, была совсем не против. Глядя на него, Эд тоже забыл о своей разведывательной миссии и вовсю флиртовал со сногсшибательной русоволосой и длинноногой красоткой. Комм готовно выдал мне ее профиль: Олеся, двадцать три года, состоит в клане «Красотки». Нифига себе! Не успел я поразиться успехам Эда, как меня окончательно добил Малик. Наш смуглый красавец-гитарист весело общался сразу с двумя «красотками»! Их «Сноусторм» сюда что, в полном составе пригласил?
Тогда я пошел искать Тиссу. И нашел рядом с Элизабет, вот только стояли они с широкоплечим парнем, все внимание которого было приковано к Тиссе. А моя девушка не сводила с него глаз и смеялась.
– Привет! – я чмокнул ее в щеку.
– Алекс! – Тисса взяла меня за руку и встала рядом. – Знакомьтесь, это мой парень Алекс. Алекс, это Элизабет, я тебе о ней рассказывала. А это Лиам! Представляешь, он друг Магвая!
– Алекс, – кивнул Лиам. – Мелисса рассказывала о ваших успехах. Если хочешь, я поговорю с Фэном насчет тебя, хотя сразу скажу, что «Элита» вряд ли будет развивать молодежное крыло клана.
– У тебя хороший вкус, девочка, – смерив меня взглядом, сказала Элизабет. Она выглядела потрясающе – женственная, безупречная и… порочная. Тисса рядом с ней выглядела просто… школьницей. – Рада знакомству, Алекс, но, если ты не против, я бы хотела продолжить разговор с Мелиссой о делах нашего клана.
Последние слова она выделила интонацией, и я понял, что лишний. При этом вряд ли Лиам имел хоть какое-то отношение к их клану, но его никто не прогонял.
– Тисса? – я посмотрел на девушку.
Она взглянула на Элизабет, та на секунду прикрыла глаза. Тисса что, спрашивала у нее разрешения? Взяв под руку, девушка отвела меня в сторону и горячо, не смотря в глаза, заговорила. Она была близко, и в ее дыхании я ощутил легкий запах вина.
– Алекс, солнце, прости, но мне нужно с ней сблизиться. Ты же понимаешь, как это важно для меня? А этот Лиам – ее племянник, от него у нее секретов нет. Простишь, да? – она виновато посмотрела. – Как все прошло?
– Нормально, я оказался никому не нужен, кроме Хорваца. И то при условии, что перейду новым персонажем играть за Империю.
– Супер! Это же классно, да? Ты же так и хотел?
– Ну да… Ты еще долго с ней? – я показал глазами на Элизабет. Заметив это, женщина отвела взгляд.
– Блин, Алекс… Она пригласила меня в гости после бала. К ним, на остров. Я очень хочу туда полететь! Она классная… Понимаешь, после того как мама…
Я понял. Пожелав ей хорошо провести время, попрощался, решив рвать отсюда когти.
Мне нужно было как можно скорее раздобыть кучу денег: миллион с лишним родителям, тысяч двадцать на капсулу Дьюлы, еще миллион для того шантажиста Хайро из «Экскоммьюникадо». А ведь деньги нужны еще и на базу в реале, да и вопрос с Большим По требовал разрешения.
Оглянувшись, я увидел, как Тисса танцует с Лиамом. Подавил вспышку ревности и пошел прочь, больше не оглядываясь.
И тут мне позвонила Пайпер:
– Привет! Ну что, ты уже подцепил кого-нибудь, или у меня есть шанс?
Глава 5. Другой
– Как ты сюда попала? Тебя пригласили?
– Говорила же, я здесь живу. Меня знакомый охранник провел. – Пайпер состроила зверскую гримасу и приложила палец к губам. – Только об этом не распространяйся, окей?
– Черт, поздно предупредила, я уже выложил твое признание в сеть…
– Ну надо же! Он еще и шутить умеет! Невероятно…
Пайпер за руку вела меня по залу, но куда именно, не сказала. Мы обогнули сцену, где за пультом уже работал диджей, сменивший рок-группу, просочились через беснующуюся в танце толпу и вскоре дошли до другого конца зала. Там я встречал Ханга, флиртующего с Элисон Ву.
– Твоя девушка совсем освоилась, – заметила Пайпер.
Она показала на группу людей, среди которых я заметил Тиссу, Лиама и… самого Магвая. Фэн что-то ей рассказывал, Тисса расхохоталась и шутя толкнула его в грудь. Меня, проходившего мимо, она не заметила. Так, ладно, Алекс, не веди себя как ревнивый идиот и научись доверять своей девушке. Я постарался перевести мысли в позитивное русло: Тисса все еще моя девушка, мы все еще вместе. То, что она по-настоящему красива, легка на подъем и умеет нравиться, мне и без того давно известно, немудрено, что Лиам и, похоже, теперь еще и Магвай, запали на нее. Это нам как раз на руку. Надеюсь, она сможет выведать что-нибудь важное, например, планы Магвая.
– Да, ей здесь очень нравится, – сказал я, но пауза, видимо, оказалась слишком заметной.
– Это видно, – улыбнулась Пайпер. – А тебе?
– Конечно! – лишь бы не переусердствовать с восторгами. – Это потрясающе! Здесь же все мои кумиры! Это как оказаться среди людей, чьими постерами заклеены все твои стены!
– Ты серьезно? – Сине-голубые волосы Пайпер взметнулись, когда она резко остановилась. – Удивил, что тут еще скажешь…
– И чем же?
– Не похож ты на того, кому все это может нравиться. И уж тем более на того, кто будет говорить об этом, как о чем-то потрясающем.
– Да с чего ты взяла?
