- Нет, что ты, очень вкусно.
Надя какое-то время молча смотрела на свою визави.
- В общем, советую от Кирюши держаться подальше. Он парень, конечно, умный и из хорошей семьи. Но дурак редкий. У вас, надеюсь, ничего не было?
- Нет.
Ничего не было. Только ребенок.
Тут подал голос Ванечка. Устраивая спустя десять минут Надиного сына на коленях, Катя прислушивалась к себе. Ну, где он, этот хваленый материнский инстинкт? На маленького ребенка среагирует, проснется?
Ванечка - очаровательный светловолосый кучерявый херувим. Милота сплошная. Но никаких перемен в себе Катерина Тихомирова не обнаружила. Инстинкты спали, и беременность была лишь цифрами на листке с анализами. И смутным беспокойством, которое грозило перерасти в панику.
Кир не помнил, как провел следующие несколько часов. Наверное, он что-то пил - на кофейном столике осталась пустая бутылка из-под виски. Возможно, что-то ел - рядом с бутылкой валялись лимонные шкурки. Ходил, видимо - балконная дверь открыта и фикус сдвинут в сторону. Пил, ел и метался. Но ничего не помнит толком.
Все поглотила одна мысль. Один вопрос. Кто он теперь? Кто этот незнакомец, что методично чистит лимон и отравляет его в рот долька за долькой, прихлебывая из горлышка односолодовый скотч? Еще вчера это был вольный стрелок без страха и упрека, иногда не при деньгах, но всегда с идеями. А сегодня... А сегодня стрелок узнал, что у него будет ребенок. Попал. Попал - так попал. Снайпер хренов.
7.3
Ре-бе-нок.
Это слово отяжеляло, как железные кандалы, тянуло на дно, словно камень на шее, как якорь пригвождало к одному месту. Если у тебя есть ребенок, то ты... ты же... кто после этого ты?!
А если сделать вид, что его нет? Ну его же и в самом деле еще нет. Сколько прошло времени? Да он даже еще не заметен невооруженным взглядом, наверняка. Не видно - значит, нету. Попросить... Нет, не так. Пойти, упасть в ноги отцу, комиссии, министру иностранных дел, кому угодно. Пусть отправят. Куда-нибудь. Куда-нибудь подальше. В Чили. Нет, в Аргентину. В Ушуаю. Провожать пароходы в Антарктиду. Фотографировать пингвинов. Или в Новую Зеландию. А что? Там хорошо, там хоббиты. Поселиться там, в хоббичьей норке, курить трубку со «Старым Тоби». И никогда не знать, даже не подозревать - что вы, о чем вы?! - что у тебя где-то там, на другом конце Земли есть ребенок.
Ребенок.
Ре-бе-нок.
Кем это делает его, Кирилла? Отцом?
Отец... Это что, как Константин Федорович? Кирилл и его ребенок будут когда-нибудь... вот так же?! Лимон кончился, и он пошел за следующим. Черт, последний. Привычка есть лимоны как обычный цитрус, дольками, вводила всех родных в ступор. Кроме мамы. Она ела лимоны так же.
Мама.
Ма-ма.
Помнил ее такой, там, тогда. В Клайпеде. Совсем исхудавшая, тонкая, почти прозрачная. Тень от пышущей здоровьем и румянцем женщины, посольской жены, матери трех сыновей. С синими цветочками платок, плотно покрывающий голову, оттеняющий синь глаз. Нездешнюю уже - теперь понимает. И улыбка тоже была уже не совсем отсюда. Но руки обнимали еще крепко.
Кирилл шмыгнул носом. Отправил в рот очередную дольку лимона. И поперхнулся ею от мысли. А если этот ребенок... - девочка? С такими же глазами, как у матери? Этот ребенок... девочка?.. мальчик?... неважно! - в нем же есть и частичка его мамы. А если он... она... да не суть! - будет похожим на маму?
Последняя долька последнего лимона выскользнула из его пальцев и полетела вниз, с высоты шестого этажа.
Интересно, а почему это Катерина Дмитриевна не хочет, чтобы Кир знал о ребенке?
*
- Ты почему меня не поздравил? - голос в трубке и в самом деле звучал обиженно.
- Боренька, вот только взял телефон, чтобы позвонить! - спешно принялся оправдываться Кир.
- Совсем распустился, малой! - фыркнул Борис. - Ладно, поздравления оставим для очной ставки. Ждем к семи.
- Буду! - клятвенно пообещал Кирилл. - И с днем рождения, Большой брат!
- Не опаздывай.
У Бореньки талант. Боренька одаренный физик-ядерщик, работает в Институте Курчатова, кандидат физико-математических наук и лауреат какой-то премии с непроизносимым названием. А еще у Бореньки борода, мягкие руки и негромкий вкрадчивый голос, который является полной противоположностью голосу Аркаши.
У Аркаши талант. Он окончил ГИТИС, ставит новаторские оперы и регулярно бывает обливаем грязью в прессе. От этого Аркаша кричит, пьет биттеры и делает еще более скандальные постановки, что приносит много счастья и денег всем.
А у Кира талантов нет. Зато у него есть долг перед семьей.
- Ты будешь поступать в МГИМО.
- Не буду!
- Будешь.
Этот диалог очень многим показался бы вершиной устремлений, мечтой, подарком.
Для Кира он был проклятьем. Сдался. Позволил сделать из себя очередного «Коробейников из посольства».
*
Семейное сборище принесло Кириллу нежданную приятность. Ай да Боренька, ай да кандидат наук! В отчий дом Боренька приехал не один. А со своей молоденькой аспиранткой. Звали ее Чжу Минчжу.
Впервые в жизни Кир увидел - и насладился! - как отец лишился речи. Молчал с полминуты. Да, при папском дворе такого не увидишь, наверное.
7.4
С Мин они нашли общий язык мгновенно. Может быть, потому, что больше с ней никто не пытался искать общий язык. Она - широкое плоское лицо, припухшие глаза, узкий рот и нечистая кожа - была не слишком симпатичной даже на Киров непритязательный вкус, но казалась такой трогательно хрупкой и с таким обожанием смотрела на Борьку. И так отчаянно хотела понравиться строгому и непреклонному отцу ее избранника.
В итоге они разделились на два лагеря. Отец с двумя старшими сыновьями беседовал о чем-то своем, высоком, а Кир с Мин хихикали на дикой смеси ее ломанного русского и его отрывочного пекинского, в самых патовых случаях переходя на универсальный английский.
- Не знал, что ты владеешь китайским, - Константин Федорович отставил в сторону почти не тронутый бокал с вином. Он не пил. Совсем.
- Не существует китайского, - размеренно произнес Кир. - Это целая группа очень различающихся между собой диалектов, которые нельзя считать одним языком. Верно, Мин?
Китаянка что-то встревожено зачирикала. Константин Федорович сардонически вздернул бровь. Он категорически не собирался облегчать китайской девочке ее роль.
- Ну надо же, какой ты у нас полиглот...
- Полиглот - это тот, кто ест виноград с косточками и арбуз с семечками?
Начало-о-о-сь. Два дипломата из рода Коробейниковых вступили в игру. Это поняли все, кроме Минчжу.
