— Итак, — Рэн, наконец, поднялся, хлопнув руками по коленям. — Значит, нас загнали в ловушку хитрожопый король шпионов и мстительный полководец. Мы потеряли одного из членов нашей команды и наш транспорт. И мы все явно не в том состоянии, чтобы принимать открытый бой с сэнтэлом Ай-Зур.
— Так что вы собирайтесь делать? — с нескрываемым любопытством спросил синтетик.
— Ясно что. Восстанавливаться, — Однорукий, морщась от боли, поплотнее запахнулся в эгисовый жилет. — Нужно подлечиться, вернуть в строй Альтарион, разработать новый план и… продолжить мое дело.
Вздохнув, Рэн устало вгляделся в потолок пещеры. Через пару секунд его взгляд плавно задумчиво перешел на альянсовца.
— Ладно, Джейт прав. Если ты, дезертир, ненавидишь Корвеносцев, то тебе, в принципе, с нами по пути. Если поможешь незаметно выбраться из этого мира, я подумаю о том, чтобы позволить тебе остаться в нашей команде. Такие… «люди» нам не помешают.
Теневик молча кивнул.
— Какой у нас план? — робко осведомился Джейт.
— Сейчас есть только одно место, где мы можем просить помощи, — отозвался Рэн. Его следующие слова Джейт повторил в тон. — Гильдия Искателей. Нам нужно просто добраться до Рассерана. Уже от Эйн мы одним портальным прыжком легко сможем доставить все необходимые ресурсы для восстановления глайдера. Не говоря уж о том, что в Гильдии меня подлечат и быстро поставят на ноги.
— Звучит неплохо, — согласился Красный. — Но нам надо будет спешить. Если мы сможем незаметно выскользнуть из этого мира, Ай-Зур продолжит искать нас здесь. И рано или поздно найдет Альтарион.
— Значит, нам лишь нужно, чтобы они стали нас искать в другом месте, — заметил мечник. — Как только выберемся отсюда, погремим где-нибудь еще и быстро смоемся.
— Я могу отправить в сеть несколько ложных сообщений. Это привлечет внимание Цэссана. Я хорошо знаю этого человека. Он не станет игнорировать сообщения сети. Для него информация в ней — как устав.
— Хорошо. Ты начинаешь мне нравиться, парень, — Рэн ухмыльнулся. — Как тебя зовут?
— Нам не дают имен. Моим позывным был «Ксан. Альфа — 3Р001 Шэдоу».
— Вот и славно. Будем звать тебя… — Рэн запнулся и беспомощно оглянулся на Джейта. — Ксальфа? Фатри? Первым?
— Ксан Шэдоу, — предложил Красный. — Как тебе?
— Хм, Ксан, — синтетик задумчиво улыбнулся. — Не думал, что мой позывной можно превратить в имя. Если вам так удобно — хорошо. Я буду откликаться на это имя.
— Значит, пусть будет так, — решил Рэн. — Отправляемся сразу. Фекс и глайдер остаются тут.
Это заявление прокомментировал громкий стук падающих железных частей. Это посыпался из рук собранный техником мусор. Фекс застыл на границе углубления, где покоился Глайдер, и ошарашено посмотрел на мечника.
— Я… я тут остаюсь? — опешил мужчина. — Почему? Что я не так сделал?
— Ты как раз сделал все так! — Рэн щелкнул пальцами и поспешил к технику. — И должен будешь сделать еще больше! Видишь этот глайдер? Мы сейчас отправляемся за припасами. Это, как в магазин, за покупками. За это время постарайся сделать с ним все, что сможешь. Пару-тройку деньков у тебя тут есть. Кое-какая провизия в кают-компании уцелела, голодать не будешь. Ты ведь помнишь наш договор?
— Что? Но ведь… вы просили меня его починить до того, как он превратился в разорванное на части бедное скопление металлолома!
— Ну, работы чуть больше стало, но договор-то все еще в силе? — не унывал капитан. — Ведь ты его так и не починил. Ты ведь сможешь это сделать?
— Я? — Фекс совсем окосел от такого поворота. — Но… у него повреждено больше пятидесяти процентов корпуса. Чуть меньше внутренних повреждений в структуре. Двигатели работают почти вхолостую из-за полностью ликвидированной сети энергоканалов. Плавники восстановлению не подлежат. Это, не считая того, что их вовсе нет!
— Фекс?
— Деформация палубы и нужных креплений просто критическая! Вся взаимосвязь кабелей и труб подачи энергии, и необходимых для функционирования ядра жидкостей разорвана в семи местах! Структурные повреждения делят корпус почти на три части!
— Фекс! — Рэн аккуратно потрепал явно выпавшего из реальности техника по плечу. — Просто скажи. Ты сможешь его починить?
Взгляд бедного инженера перешел на лицо Рэна, всем своим видом выражая полную безнадежность.
— Ну… — неуверенно заскулил техник, — если подыскать нужные запчасти… и в меня никто не будет стрелять день или два… теоретически на судах внизу можно найти базовые элементы для реконструкции и даже кое-какие инструменты. Так что, в сущности,… да, я смогу.
— Это именно то, что я хотел услышать! — Рэн уверенно хлопнул Фекса по плечам и следом натянул на него свой испачканный в крови жилет. — Держи! Это боевая кираса с вкраплениями эгиса. Побывала в дюжине битв! Я сам снял ее с тела одного наемника Альянса. В правильном месте сможешь ее сдать за кругленькую сумму! Это тебе аванс. А пока ты тут возишься, она обеспечит тебе дополнительную защиту от аномалий и рэйкора.
Удовлетворенно хмыкнув, мечник оставил растерянного техника в одиночестве осознавать масштаб вверенной ему работы. А сам решительно вернулся к Джейту и Ксану.
— Ну, что ж, команда? — после тяжелого вздоха произнес капитан. — Нам предстоит сложная работенка. Времена сейчас не легкие. У нас за спиной маячит союз двух сильнейших командиров войск Ай-Зур. Наши собственные силы на исходе. Но сдаваться рано. Я надеюсь, новый член команды быстро займет в ней свое место и не даст поводов сомневаться в своей верности. Я верю твоим мотивам, Шэдоу. Ложь распознавать я могу хорошо.
Ксан снова коротко кивнул. До сих пор юноша ввиду своей природы сохранял поразительное спокойствие и хладнокровие. Что кроется за его всегда одинаковым выражением лица и всегда тихим монотонным голосом, Джейт даже представить не мог. Но по какой-то причине тоже верил этому парню.
— Как выбраться из этого мира незамеченными я хорошо представляю, — продолжил Рэн. — Но для этого нам сначала потребуется выбраться на поверхность. Чтобы нас не заметили силы сэнтэла — пригодится помощь Ксана. А чтобы активировать нужный портал — плащ Джейта. Так что соберитесь ребята. Это, возможно, будет непросто. И любая ошибка будет стоить нам всем жизни. Или чего хуже — свободы.
Охваченный красным нетерпеливым сиянием плащ Джейта легонько всколыхнулся. Ксан ограничился очередным кивком.
— Что ж, команда, — Рэн выдохнул. — Ad Astra.
Глава 2.4
Под прикрытием интриг
Душная ночь сковала Младший Арк-Корос. Дневная рябь от жара не перестала беспокоить многочисленные кривые горизонты аномального мира. Даже в ночной темноте, после захода огненного шара, жар высокой активности сэнтрэй не угасал.
И все же сейчас оставаться незамеченной группе Рэна было намного легче, чем при свете солнца. Скрываемые тенью корявых ущелий, они медленно продвигались к окраинам пространственного осколка.
