— Доброе утро, папочка! — Таша ненадолго оторвала глаза от книги с греческими легендами, в которую была полностью погружена.
И только Тина, невнимательная, безалаберная Тина спросила то, что Анна меньше всего ожидала услышать:
— А почему ты спал этой ночью в комнате для гостей, папа?
Взгляд Анны столкнулся со взглядом Тода, но она проигнорировала молчаливый вопрос в его глазах. Он начал все это, сказала она себе зло, так пусть сам и выпутывается!
— Я слегка простудился, — объяснил Тод, — и не хотел будить маму своим храпом.
Таша, хоть и была погружена в книгу, не могла не заметить грубое отсутствие логики в его словах:
— А как же когда у папы был жуткий грипп и мы даже вызывали доктора? Он ведь все равно спал с тобой, мам. Помнишь?
Это как раз и была ситуация, которую может решить взрослый, а не ребенок. Но Анна не справилась с поставленным заданием и позволила себе вовлечь детей в их распри. Но ведь никогда раньше они и не ссорились так сильно.
— Конечно, помню, Таша, — ответила она девочке.
— Так почему, папа?
— Да, почему, Тод?
Тод уничтожающе посмотрел на Анну, его глаза горели злостью. Он отошел налить себе кофе и совладать с мыслями, чтобы не сказать что-нибудь оскорбительное в присутствии девочек.
Он обернулся и наткнулся на четыре пары синих глаз, вопросительно глядящих на него.
— Мне нужно было о многом поразмыслить, — честно ответил он. — И поэтому… — он пододвинул к себе стул, сел и подмигнул дочерям, — я подумал, что для мамы будет лучше, если ей не мешать. Теперь отложи книгу, Таша, и принимайся за хлопья.
— Хорошо, — прощебетала та и начала орудовать ложкой, уже забыв обо всем.
Если бы и Анна могла с такой легкостью забыть обо всем! Необъяснимый страх обволакивал ее.
— Скорее, девочки, — Анна попыталась говорить весело и беззаботно, но вместо этого в ее голосе сквозили неуверенность и пустота. — Сложите вместе свои рюкзачки. Ваша одежда в холле. И поторопитесь! Тина, милая, пожалуйста, быстрее — нам нужно выйти через пятнадцать минут!
Тройняшки покинули кухню, оживленно болтая, и повисшая сразу после их ухода тишина казалась оглушающей.
Тод налил себе вторую чашку кофе и наблюдал за Анной, попивая его.
— Какие у тебя на сегодня планы? — мягко спросил он, доставая из тостера кусочек хлеба и намазывая его маслом.
Так он даже и не собирается поговорить о разных комнатах! — подумала Анна с негодованием. Он даже не считает данную тему достаточно важной для обсуждения — или это просто очередная стадия их супружеской жизни? Все их ссоры вылились в существование в отдельных комнатах и ничего теперь не изменить? Анна нашла спасение в мытье посуды. Все, что угодно, было лучше, чем смотреть в мрачные серые глаза мужа.
— Как обычно, — ответила она. — Уберу в доме, поменяю белье на кроватях.
Что включает теперь и кровать в комнате для гостей. Если, конечно, он решил создать свою временную резиденцию именно там. Что ж, тогда она не будет переживать. Хотя Анна никак не могла отважиться спросить его об этом. Не в данный момент.
— У девочек после школы съемка для новой рекламной кампании «Премиум», так что я повезу их прямо туда.
— Можем ли мы пообедать вместе? — спросил Тод.
Рука Анны замерла над посудомоечной машиной.
— Пообедать? — эхом отозвалась она, с удивлением глядя на мужа.
Это только игра ее воображения или он действительно выглядит побежденным?
— Неужели настолько странное приглашение? — вкрадчиво поинтересовался Тод.
Анна поежилась:
— Немного. Ты никогда не приглашаешь меня пообедать.
С другой стороны, когда это он спал в комнате для гостей? Или говорил, что они рушат семью? Или занимался с ней любовью так, что она дрожала не только от физического удовольствия, но и от ярости в его серых глазах?
— Я считал, женщинам нравится, когда мужья приглашают их пообедать, — задумчиво произнес он.
— О, конечно, ты ведь эксперт по части женской психологии, Тод, — с иронией ответила Анна. — Так что, я полагаю, ты прав. Где? В котором часу?
Тод поборол желание стереть это высокомерное выражение с ее лица самым примитивным способом. Почувствовать ее под собой, уязвимую, мягкую и податливую. Уничтожить все горькие, обидные слова и отрицательные эмоции тяжестью своего мускулистого тела…
Зазвонил телефон, и его желание растаяло, как под ледяными струями освежающего душа. Он ухватился за звонок, словно за спасительную соломинку.
— Тод Треверс, — проскрежетал он в трубку, но его поведение менялось по мере того, как он слушал голос на другом конце провода. — О, привет, Люси!.. Нет, нет, нет — конечно, я не подал в отставку! Уже выхожу… Что он? Нет, нет, все в порядке. Скажи ему, я встречусь с ним в одиннадцать. — Тод посмотрел на руку, где его дорогие часы мерцали, как серебряная чешуя рыбы. — Ты очень рано пришла, — заметил он и, наклонив голову, рассмеялся в ответ на ее шутку. — Нет, конечно, не жалуюсь! Я просто проспал сегодня утром.
Тод опустил трубку на рычаг и посмотрел на жену настороженно, будто почувствовав ее немую ярость.
— Кто такая Люси? — потребовала ответа Анна.
Он встретил ее обвиняющий взгляд.
— Люси — моя временная секретарша, — спокойно ответил он. — Она прекрасно справляется с работой, и я хочу постараться уговорить ее остаться.
— О, с этим у тебя не будет проблем. Так ведь, Тод? Мы оба знаем, что ты обладаешь особенным даром убеждения.
Его лицо ничего не выражало.
— Ты имеешь в виду секс, Анна?
Она не ответила. Не посмела.
— Ты действительно думаешь, что я затащу свою секретаршу в постель, чтобы уговорить ее остаться работать у меня?
Анна так и не ответила. Просто не нашла слов.
— Как примитивно! — протянул он язвительно. — Но не по адресу. Ведь именно ты внезапно начала играть роль роковой женщины вчера днем. Я не прав, Анна? Чего ты ожидала? Что после самозабвенного занятия любовью я соглашусь со всем, чего ты хочешь? — Он поднялся на ноги — высокий и сразу такой устрашающий. — Ты заблуждалась, солнышко. Кажется, разговор о нашем будущем необходим, и ресторан — вполне нейтральная территория. Я закажу столик на час дня. Если ты не сможешь или не захочешь прийти, дай мне знать.
Анна прижала пачку хлопьев к груди, как талисман:
— Зачем? Что ты в таком случае сделаешь? Пригласишь Люси вместо меня?
Тод замер, взявшись за ручку двери. Даже едва заметная улыбка не смогла скрыть пренебрежение в его глазах.
— Именно сейчас, — ответил он честно, — я бы предпочел это.
