В пять минут восьмого Диана неторопливо спустилась в вестибюль. Карлос уже был там, сидел в кресле у окна. И выглядел внушительно и элегантно.
– Я не люблю, когда меня заставляют ждать, – произнес он, даже не обернувшись.
– Ты мог бы предупредить, что уже здесь.
Диана остановилась, высоко держа голову. Ее стройное тело было напряжено, пока она ждала его взгляда.
Наконец Малдонадо повернулся.
– Моя дорогая, ты не зря провела день. – Черные, с золотистыми искорками глаза вспыхнули от восхищения, но потом притворно сузились.
– Я старалась.
Диана знала, что никогда еще не выглядела лучше, чем сейчас. Мерцание серебра и блеск бриллиантов сочетались с необычным медным цветом ее волос и молочно-белой кожей. А платье, как призрачная дымка, подчеркивало каждый изгиб стройного тела. Образ завершали туфли на тонких высоких каблуках.
Возникла напряженная пауза.
– Ты потрясающе выглядишь, – произнес наконец Карлос изменившимся голосом. Он посмотрел на ее губы. Затем окинул взглядом всю ее фигуру.
От такого осмотра у Дианы пересохло во рту. Она ощущала его страстное желание каждой клеточкой своего тела и старалась скрыть эйфорию, охватившую ее.
– Спасибо.
– Это не означает, что ты прощена за то, что заставила меня ждать, – не преминул добавить он.
– Тебе придется привыкнуть к этому, потому что я не умею не опаздывать, – осмелев, ответила Диана.
– Не забывай, что это работа, – напомнил Карлос сухо.
Она вспыхнула.
– Тогда не смей на меня так смотреть.
– Смотреть – не трогать, – моментально отреагировал он.
Диана сжала зубы. Похоже, у него на все был готов ответ. В машину девушка садилась в полном смятении. Собираясь на эту встречу, она не переставала удивляться щедрости своего работодателя. Квартира, одежда, украшения, не говоря уже о величине гонорара. Все вместе это выражалось немалой суммой даже для такого богатого человека, каким был Карлос. Чего он хотел добиться таким дорогостоящим притворством? Ее воображение начинало разыгрываться. Ей даже пришла в голову совсем невероятная идея, что у него имеется любовная связь с замужней женщиной, а мнимую любовницу он завел как прикрытие.
– Может, все-таки расскажешь, к чему все это. Клянусь, что никто не узнает о твоей тайне, – сказала она жестко.
Карлос удобно растянулся, отдыхая на просторном сиденье. Выслушав ее, он взглянул из-под густых ресниц.
– К тому времени, когда все закончится, ты будешь знать правду.
От зловещей интонации его голоса мороз пробежал по ее спине.
– Что-то мне все это не нравится.
– Я хорошо плачу за услуги, – напомнил Карлос с убийственной холодностью.
Она вспылила:
– Вежливость не в твоих правилах!
– Не будь слишком гордой, успокойся для своего же блага. – Карлос смерил ее насмешливым взглядом.
Ни один мускул не дрогнул на лице девушки. Она продолжала в упор смотреть на него.
– Я чувствую себя куклой, которую ты наряжаешь.
– Ты беспокоишься, начну ли я тебя раздевать? – осведомился Карлос вкрадчиво.
Диана сдержалась из последних сил и отвернулась к окну. И хотя ей очень хотелось спросить название фильма, девушка молчала весь остаток пути.
Еще до того, как они вышли из лимузина, она заметила съемочные камеры телевизионщиков и металлические барьеры, сдерживающие толпу, которая собралась, ожидая приезда знаменитостей. Диана занервничала ни на шутку. Спокойный и непроницаемый, как сфинкс, Карлос провел ее между барьерами, слегка обнимая за талию. Она была совсем не готова к вопросу, который выкрикнул один из журналистов:
– Кто новая леди, мистер Малдонадо?
И все телекамеры, как по команде, повернулись в их сторону. От журналистов посыпались новые вопросы, на которые Карлос никак не реагировал. Улыбка прилипла к лицу Дианы подобно маске. Над верхней губой выступила испарина. Ее просто напугало такое бурное проявление интереса. Что подумает Джудит, когда откроет газету и увидит ее на фотографиях с бриллиантами в ушах? Как ей не пришло раньше в голову, что, находясь на правах любовницы рядом с таким известным человеком, как Карлос, она обязательно попадет в телерепортажи и на страницы газет?
– Я не представляла себе, что наше совместное появление станет таким публичным событием, – пробормотала Диана с упреком. – Ты должен был предупредить меня…
Карлос спокойно посмотрел на нее.
– Что тебя беспокоит? Ты отлично выглядишь. Только женатые мужчины скрывают своих любовниц.
– Тогда я скажу тебе прямо сейчас, что быть твоей любовницей отвратительно, – злобно прошипела в ответ Диана.
– Если бы мы играли по-настоящему, ты бы так не говорила, – дразня, прошептал Карлос, и его дыхание обожгло ей щеку.
Зал, в который они вошли, был полон. Карлос нашел предназначенные им места, усадил ее, затем сел рядом. И пока не погас свет, Диана все время ощущала на себе любопытные взгляды.
Фильм оказался захватывающим, с погоней и стрельбой, так что можно было полностью отключиться и получить удовольствие. После финальной сцены, когда по экрану под торжественную музыку пошли бесконечные титры, он предложил ей встать и повел к выходу.
– Не обращай ни на кого внимания и улыбайся, – посоветовал он, почувствовав скованность и напряжение Дианы.
Когда дверца лимузина закрылась за ними, Карлос бросил на нее раздраженный взгляд.
– Почему такое никудышное представление?
– Меня отнюдь не радует перспектива появления моих фотографий в газетах, – попыталась защититься она. – Я не люблю, когда люди судачат обо мне.
– Ты… не любишь? – насмешливо воскликнул он. Воцарилась зловещая тишина. Карлос откинулся на спинку сиденья и вдруг достал старый потрепанный журнал. – Я просто хочу напомнить себе, как ты стыдлива на публике.
Диана нахмурилась, недоумевая. А на одной из страниц был изображен кадр из фильма, в котором она принимала участие, танцуя по сценарию рок-н-ролл. Волосы ее разметались по плечам, глаза были совершенно бешеные, а маленькое узкое платье прикрывало лишь небольшую часть тела. Нервы Дианы не выдержали. Она крепко сжала кулаки, так что ногти впились в ладони. Где он раздобыл этот проклятый журнал? Ее смущению и унижению не было предела.
– Убери это, – в отчаянии взмолилась она.
– Я ищу следы робости, – проговорил Карлос. – Ты здесь перед тысячами людей.
– Пожалуйста, убери, – как в горячке повторила Диана.
– Не надо быть такой лицемерной. – Карлос повернулся к ней с насмешливой улыбкой, отчего она покраснела еще больше. – Камера любит тебя, и, я думаю, парни со съемочной площадки тоже. Ты очень сексуальна.
