Однажды, когда экономические взгляды Г. К. Честертона были раскритикованы в печати Бернардом Шоу, его друзья с нетерпением ждали, что он ответит на выпады, но ответа не последовало.
Историк Х. Беллок упрекнул его в этом. «Дорогой мой Беллок, — сказал Честертон, — я ему ответил. Для такого остроумного человека, как Шоу, молчание — это самая непереносимая отповедь».
Клифтон Фадиман. «Коричневая книжечка анекдотов» Толкование
Вудро Вильсон организовал карательную экспедицию как демонстрацию силы. Он хотел проучить Панчо Вилью, а попутно показать всему миру, что никому — ни большому, ни маленькому — не сойдет с рук нападение на могущественные Соединенные Штаты, что виновный будет наказан. Экспедиция задумывалась быстрой — несколько недель, не более, и Вилья будет забыт.
Но все пошло не по плану. Чем дольше тянулась экспедиция, тем больше она обнажала неумение и некомпетентность американцев и показывала ум и изворотливость Вильи. Вскоре забыт был не Вилья, а тот набег, что послужил началом операции. По мере того как досадное происшествие раздувалось до размера крупного международного скандала, а разъяренные американцы посылали в Мексику все новые войска, несоответствие в масштабах между преследователями и преследуемым — которому все еще удавалось сохранять свободу — принимало комичный оттенок. В конце концов этому колоссу, огромной армии, пришлось с позором отступать из Мексики. Карательная экспедиция достигла результата, обратного первоначальной цели: Вилья не только остался на свободе, но и стал более популярным, чем когда-либо.
Мог ли Вильсон избежать унижения? Он мог оказать давление на правительство Карранцы, потребовав от него поимки и выдачи Вильи. Поскольку многие мексиканцы устали от выходок Вильи к началу карательной экспедиции, можно было исподволь вести с ними работу, добиваясь их поддержки, — это позволило бы захватить бандита силами небольшого отряда. Можно было устроить западню на границе с американской стороны, поджидая следующего набега. Или вообще до поры до времени игнорировать ситуацию, предоставив мексиканцам самим разобраться с Вильей по собственному усмотрению.
Помните: от вас зависит, позволите ли вы докучать себе. Вы вполне можете проигнорировать назойливого обидчика, показав, что вы выше этого, а он не заслуживает вашего внимания. Это очень сильный ход. То, на что вы не реагируете, не может спровоцировать вас, заставить опуститься до более низкого уровня вашего противника. Ваша гордость не задета. Лучший урок, который вы можете дать назойливому комару, — предать его забвению, игнорируя его. Если же это невозможно (Панчо Вилья был виновен в убийстве американских граждан), следует негласно принять меры по его уничтожению, но ни в коем случае не привлекать внимания к надоедливому насекомому. Если вы тратите время и энергию подобным образом, то совершаете ошибку. Научитесь разыгрывать карту презрения и поворачивайтесь спиной к тому, кто вам, в сущности, не опасен.
Чудесный бык
Однажды, когда министр юстиции Токудайджи был начальником имперской полиции, он проводил собрание со своими подчиненными возле средних ворот. В это время бык, принадлежавший чиновнику по имени Акикане, отвязался и забрел в здание министерства. Он взобрался на помост, где сидел начальник, и улегся там, жуя свою жвачку. Все пришли к заключению, что это знак, дурное предзнаменование, и быка хотели поскорее отправить к прорицателю для принесения в жертву. Однако первый министр, отец министра юстиции, сказал: «Бык не обладает разумом и проницательностью. У него есть ноги — и он может забрести куда угодно. Неразумно отнимать у чиновника с низким жалованьем несчастного быка, который ему нужен для пропитания». Он приказал вернуть быка владельцу и поменять покрытие пола в том месте, где полежало животное. Никогда следствие не идет впереди причины. Говорят, что, если ты видишь чудо, но не относишься к нему как к таковому, его чудесные свойства разрушаются.
Кенко, Япония, XIV век Авторское мнение
Только вдумайтесь — вашему правительству попытка поймать меня обошлась в 130 миллионов долларов. Я таскал их в горы, по скалам. Порой они проходили по пятьдесят миль без капли воды. У них ничего не было, кроме солнца и москитов. ...И они ничего не добились.
Панчо Вилья, 1877–1923 Соблюдение закона
В 1527 году король Англии Генрих VIII решил избавиться от жены, Екатерины Арагонской. Екатерина не смогла подарить ему сына, наследника и столь необходимого продолжателя династии, и Генриху казалось, что он знает причину: он помнил, как сказано в Библии: «Если кто возьмет жену брата своего, это гнусно; он открыл наготу брата своего; бездетны будут они». Прежде чем выйти за Генриха, Екатерина была замужем за его старшим братом Артуром, но Артур умер спустя пять месяцев после женитьбы. Генрих выждал приличествующее время, а затем женился на вдове брата.
Екатерина была дочерью короля Испании Фердинанда и королевы Изабеллы, ее брак с Генрихом помогал сохранить важный альянс между странами. Теперь же Екатерине приходилось убеждать Генриха в том, что ее короткое первое замужество не увенчалось настоящими брачными отношениями. В противном случае Генрих считал их брак кровосмешением и настаивал на его расторжении как недействительном. Екатерина же настаивала на том, что после первого замужества она сохранила девственность, и напоминала, что сам папа Климент VII благословил их союз, который, таким образом, нельзя было считать инцестом. Однако годы шли, а Екатерине не удавалось родить Генриху сына. У нее началась менопауза. Для короля это означало лишь одно: их союз был кровосмесительным и теперь Бог карает их.
Была и другая причина, по которой Генрих решил освободиться от Екатерины: он полюбил другую, более молодую женщину, Анну Болейн. Он не только любил ее, но надеялся, что, женившись на ней, получит законного наследника. Брак с Екатериной должен был быть аннулирован. Для этого католику Генриху нужно было разрешение Ватикана. Однако папа Климент никогда бы не пошел на это.
К лету 1527 года по Европе ходили слухи о том, что Генрих собирается совершить невозможное — аннулировать брак против воли Климента. Екатерина не собиралась отрекаться от престола и уходить в монастырь, как того хотел Генрих. Он, однако, избрал другую линию поведения: он перестал спать с Екатериной в одной постели, заявив, что считает ее невесткой, а не законной супругой. Он настаивал на том, чтобы ее именовали принцессой Уэльской — ее титул как вдовы Артура. В конце концов в 1531 году он отослал ее в дальний уединенный замок. Папа Римский приказал королю вернуть ее ко двору под страхом отлучения — самого страшного наказания для католика. Генрих не только проигнорировал угрозу, но и настаивал на расторжении брака с Екатериной, а в 1533 году женился на Анне Болейн.
Осел и садовник
Осел как-то, попав в переделку, лишился хвоста и очень сокрушался по этому поводу. Осел искал пропажу повсюду, ведь он был глуп и верил, что, найдя хвост, сможет прикрепить его на место. Он обошел луг, а затем заглянул в сад. Когда садовник увидел осла и невосполнимый ущерб, который тот наносил, топоча копытами прямо по растениям, он впал в неистовый раж, подбежал к ослу и недолго думая отрезал ему оба уха и бросил их на землю. Осел, который горевал о потере хвоста, впал в еще большее отчаяние, оставшись без ушей.
